Los Akan y la agricultura
Los Akan y la agricultura
Los Akan pertenecen a una población etnolingüística en la que se reconocen una serie de poblaciones similares. Estos hablan idiomas de la rama Kwa del grupo Níger-Congo y ocupan las regiones centro-sur de Ghana y las regiones central y sureste de Costa de Marfil. Incluyen, entre otros, Ashanti, Agyi, Nzema, Fanti y Baule.
Estas poblaciones se basan en familias patriarcales de muchos miembros agrupados en clanes tanto matrilineales como patrilineales; las diversas tribus están gobernadas por un jefe electo y se agruparon en federaciones que ahora están disueltas.
Tienen una religión animista aunque los ritos sincréticos y el cristianismo están muy extendidos; en este territorio existen sociedades secretas, tanto masculinas como femeninas, que aún ocupan un gran espacio en el ámbito social.
Estas poblaciones, a pesar de haber sido transformadas en parte por la adquisición de modernas tecnologías y conocimientos europeos, tienen una organización social y cultural basada en un sistema de asentamiento todavía muy presente en el campo y en los pueblos.
Los Akan tienen una economía agrícola, nótese la importancia de las plantaciones de palma.
Sin embargo, la expansión de las plantaciones especializadas, la explotación forestal y el nacimiento de la industria están provocando un éxodo creciente hacia las ciudades costeras donde hoy existen extensos barrios marginales donde viven cientos de miles de individuos en una situación de pobreza atroz y que ya han perdido todo origen étnico. identidad.
El sistema económico de los Akan, aunque con las grandes convulsiones de las últimas décadas, ha sido complejo e integrado, durante más de cuatro siglos, al sistema mercantil mundial, basado en la agricultura.
Este se fundó, hasta finales del siglo XIX, sobre un cultivo itinerante del bosque y en el que se introdujeron plantaciones comerciales a partir de los primeros años del siglo XX: cacao, palma aceitera, caucho, cocotero.
A estos se suman el comercio, la minería y la pesca (costera, fluvial y lagunar).
Dentro de la etnia Akan también mencionamos a los Ashanti (o Asante) que son una población que reside principalmente en la región de Ghana.
Las poblaciones que emigraron desde el norte de África entre los siglos XIII y XIV adoptaron el cultivo de la tierra como actividad principal, llevando un estilo de vida seminómada. En los siglos siguientes, pasados a fundar asentamientos permanentes, los Ashanti pagaron a los Denkyira (poderosa nación Akan que floreció en la península de Ashantilandia a partir de la década de 1620, en lo que es Ghan en el siglo XXI) un tributo compuesto por madera, fibra de plátano y arcilla roja. Los tres bienes estaban vinculados a la actividad de las mujeres: la arcilla roja era utilizada por las mujeres para decorar sus casas, mientras que la madera y la fibra -destinadas respectivamente a la quema y al cuidado de la higiene personal- eran directamente recolectadas por ellas.
A partir del siglo XVIII, habiendo obtenido la liberación de los Denkyira y fundado su propio Imperio, los Ashanti se dedicaron a florecientes intercambios de oro, cola y otros bienes con los europeos asentados en la costa, a través de rutas comerciales que venían del norte, incluso del Sahe. El imperio mantuvo su hegemonía sobre el comercio gracias a las constantes guerras con las poblaciones vecinas y jugó un papel activo en el comercio atlántico de esclavos africanos.
Entre los siglos XX y XXI, la región de Ashanti ha contribuido significativamente a la economía de Ghana: de hecho, es la principal zona de producción de alimentos, en particular de plátanos, cacao, mandioca, ñame y plátani, así como de oro y madera. .
Todas estas poblaciones, residentes en estos territorios, lamentablemente han tenido que sufrir el advenimiento de la agricultura intensiva, traída por grandes grupos foráneos, lo que ha generado, junto con la explotación de minerales y otros recursos, degradación ambiental y social.
Es así que el cambio climático en los últimos veinte años ha llegado a niveles alarmantes por lo que se requiere una acción global y urgente para minimizar el impacto en las poblaciones, especialmente en las comunidades más vulnerables de este país.
Según el Informe de 2019 del Panel Intergubernamental sobre Clima y Tierra, en el capítulo seis, una mejor gestión de las tierras de cultivo, la agrosilvicultura y las áreas forestales tiene el potencial de mitigar el impacto del cambio climático. Para hacer frente a esta degradación ambiental y los desafíos relacionados con el clima, se están llevando a cabo algunos proyectos para lograr, entre otros, una cadena de suministro de cacao sostenible y la mejora de las condiciones de vida.
Uno de estos proyectos, denominado “Alianza por Sankofa”, aborda problemas cruciales como la deforestación y tiene como objetivo reducir la huella de carbono, asegurando diferentes fuentes de ingresos para los agricultores y reconociendo que, para ser verdaderamente sostenible, la acción sobre el medio ambiente debe ir acompañada de desarrollo social y económico. Sankofa es una palabra del idioma local Akan que significa “volver a nuestras raíces para redescubrir lo que nos queda en el camino”. El proyecto Sankofa inició en 2018 y finalizará en 2022 con el objetivo de sembrar 400 hectáreas de parcelas agroforestales, apuntando a la biodiversidad de cultivos y la siembra de árboles altos, generando un impacto indirecto en 2400 personas.
Guido Bissanti