Symphytum officinale

Symphytum officinale

La consuelda (Symphytum officinale L. 1753) es una especie herbácea perteneciente a la familia Boraginaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
superdivisión de espermatofitas,
división de magnoliofitas,
clase Magnoliopsida,
Subclase Asteridae,
Orden Lamiales,
familia de las boragináceas,
Género Symphytum,
Especies de S. officinale.
Los términos son sinónimos:
– Consolida major Garsault;
– Consolida major Gilib.;
– Symphytum album hort.;
– Symphytum album hort. ex Steud.;
– Symphytum ambiguum Pau;
– Symphytum coccineum Schltdl.;
– Symphytum commune Faegri;
– Symphytum consolida Gueldenst.;
– Symphytum elatum Tausch;
– Symphytum majus Bubani;
– Symphytum molle Janka;
– Symphytum officinale var. glabrescens Nicklès;
– Symphytum officinale var. rectiflorum Touss. & Hoschedé, 1898;
– Symphytum patens Sibth.;
– Symphytum stenophyllum Beck;
– Symphytum variegatum Hort..
Dentro de esta especie se reconocen las siguientes variedades:
– Symphytum officinale var. ochroleucum;
– Symphytum officinale var. officinale L.;
– Symphytum officinale var. purpureum.
También se conocen versos híbridos interespecíficos:
– Symphytum × coeruleum Petitmengin – Híbrido entre: S. officinale y S. peregrinum;
– Symphytum × foliosum Rehman (1868) – Híbrido entre: S. officinale y S. tuberosum;
– Symphytum × hyerense Pawlowski (1971) – Híbrido entre: S. floribundum y S. officinale;
– Symphytum × uplandicum Nyman (1854) – Híbrido entre: S. asperum y S. officinale.

Etimología –
El término Symphytum proviene del griego συν syn con, juntos y de φυτόν phytόn planta: plantas que crecen en grupos.
El epíteto oficial específico proviene de un taller de laboratorio medieval: como planta utilizable en productos farmacéuticos, hierbas medicinales, licores, perfumería y similares.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Symphytum officinale es una planta herbácea perenne de origen europeo y caucásico, pero que se ha naturalizado en América y Asia, mientras que en Australia se cultiva ampliamente.
En Italia está presente en todas partes, incluso en los Alpes, excepto en algunas áreas del sur y centro del lado del Adriático.
Su hábitat es el de lugares pantanosos, en acequias, canales y turberas; pero también en prados húmedos y bordes de bosques. El sustrato preferido es tanto calcáreo como silíceo con pH neutro y valores medios de humedad, donde crece hasta los 1300 m s.l.m..

Descripción –
Symphytum officinale es una planta herbácea perenne que normalmente crece entre 30 y 60 cm pero puede alcanzar hasta 120 cm.
Su superficie está cubierta de pelos blancos rígidos (persistentes o desviados).
Las raíces son secundarias al rizoma pero muy robustas; profundizan y permiten el crecimiento de abundante follaje. A veces las raíces de esta planta aparecen como rizomas tuberizados. El rizoma es horizontal, grande, a veces dividido en varias partes. El exterior es oscuro, mientras que el centro es más claro.
La parte epigea es erecta, carnosa y ramificada; en toda su longitud presenta alas producidas por la extensión de la parte basal de las hojas caulinares. El tallo puede tener un patrón en zigzag y su sección es angular (cuadrangular) y la superficie está cubierta de pelo.
Las hojas son generalmente anchas y rugosas, gruesas, robustas y tomentosas. Tienen cierta textura al tacto y su color es verde fuerte en la página superior y casi plateado en la inferior. El borde de la lámina está almenado y la página inferior presenta nervios salientes.
Las hojas basales son ovaladas o lanceoladas de tamaño medio grande; también son de peciolo largo y el ápice es agudo. Tamaño de las hojas basales: ancho 10 – 20 cm, largo 30 – 80 cm.
Las caulinares son alternas, y en su mayoría sésiles (sólo las inferiores son pecioladas). La forma es estrictamente lanceolada con un ápice afilado. Además, a menudo degeneran durante mucho tiempo, hasta la hoja subyacente, por lo que parecen casi opuestos. Tamaño medio de las hojas caulinares: ancho 2 – 7 cm, largo 8 – 18 cm; tamaño del pecíolo de las hojas inferiores: 2 – 4 cm.
Las flores están reunidas en una inflorescencia que es una pseudo panícula compuesta de densos grupos de flores reunidas en ápices bífidos (una o dos veces bífidos) y unilaterales (racimos escorpioides, es decir, desarrollados de un solo lado); la inflorescencia se sitúa en la axila de las hojas superiores.
Las flores son hermafroditas, actinomorfas, tetracíclicas (formadas por los 4 verticilos fundamentales de la angiosperma: cáliz – corola – androceo – gineceo), pentámeros (las flores se componen de 5 partes). Las flores también son regulares y sin brácteas, son portadas por largos pedúnculos arqueados de manera que las flores son colgantes, su forma es tubular. El color puede ser muy variado: blanquecino o amarillento o verdoso; pero también rosa, púrpura a violeta.
La polinización es entomógama, por medio de abejas, la antesis es entre mayo y julio mientras que las semillas maduran de junio a julio
El fruto es un microbasarium (tetranucula) con mericarpos monoespermáticos (núcula) de 3,5-4 x 2,4-3,4 mm, ovoide, liso y brillante, con un anillo basal de cerca 0,5 mm, liso y dentado en la base.

Cultivo –
Symphytum officinale es una planta perenne que a menudo se cosecha en su estado natural para uso local como alimento, medicina y fuente de materiales.
Es una planta que se puede cultivar en gran parte en sustratos pero prefiere suelos húmedos con algo de sombra.
Las plantas pueden ser invasoras, a menudo se propagan libremente por medio de semillas auto-sembradas. El sistema de raíces es muy profundo y difícil de erradicar, incluso los pequeños fragmentos de raíces que quedan en el suelo pueden producir nuevas plantas.
La propagación ocurre por semilla; la siembra es en primavera u otoño en semillero protegido.
Las plántulas jóvenes deben ser trasplantadas, si provienen de semilleros, en primavera o principios de verano; sin embargo, se puede sembrar directamente en campo abierto en primavera.
También se puede propagar por división en cualquier época del año; solo use una pala para cortar los 7 cm superiores de la raíz justo debajo del nivel del suelo. Se pueden obtener varias raíces, cada una de las cuales hará una nueva planta. Estos pueden ser en macetas o plantados directamente en campo abierto.

Costumbres y tradiciones –
Symphytum officinale es una planta que a lo largo de los siglos se ha cultivado en Asia y Europa como planta medicinal y para uso a base de hierbas.
Se utilizó para envolturas de hojas y raíces para tratar esguinces, contusiones o fracturas óseas. Incluso las raíces se podían triturar y luego envolver alrededor de una rama rota; una vez secas, formaban un «yeso de yeso» endurecido.
Esta planta, aún hoy y en algunas zonas, es utilizada por la medicina popular por sus propiedades vulnerarias (cura heridas); también parece estimular la formación de callos en caso de fracturas. Cuando la planta está seca, sus partes más consistentes se rallan sobre heridas, llagas o quemaduras: parece que el alivio está asegurado (el proceso de curación lo da una sustancia llamada alantoína, sustancia también utilizada en síntesis por la industria farmacéutica para el mismo . propósitos). Los mucílagos se utilizan como expectorante (función que favorece la expulsión de las secreciones bronquiales) y también parecen válidos para la tos. Las hojas también son astringentes (limitan la secreción de líquidos).
Otras propiedades incluyen: descongestionantes (disminuye el riego sanguíneo en una determinada parte del cuerpo), astringente (limita la secreción de líquidos), emolientes (resuelve un estado inflamatorio) y analgésico (reduce el dolor). Externamente parece ser muy útil para diversas afecciones de la piel como quemaduras, inflamaciones, llagas y úlceras.
Entre las contraindicaciones hay que recordar que varios textos desaconsejan su uso prolongado o abundante porque podrían surgir enfermedades hepáticas por algunas sustancias hepatotóxicas como los alcaloides de pirrolizidina. Además, en la planta hay, afortunadamente, en forma muy pequeña, un alcaloide (la «sinfito-cianogloxina») que es tóxico ya que paraliza el sistema nervioso. En varios estados se ha prohibido su uso como alimento, como en los Estados Unidos de América e Italia (está en la lista del Ministerio de Salud de plantas no permitidas como complementos alimenticios).
Las sustancias presentes son: mucílago, resina, tanino, ácido clorogénico, goma, colina, almidón y asparagina. La consolidina también está presente (es un glucoalcaloide).
Entre otros usos, se reporta que las hojas de estas plantas son válidas para la producción de un excelente macerado para fertirrigación, y se utilizan directamente como elemento verde (es decir, rico en nitrógeno) en el fertilizante (es decir, para compostaje y producción de humus. ).
Otra característica interesante de Symphytum officinale es que se puede utilizar para enriquecer suelos pobres con la práctica de abono verde, ya que es una planta rústica, vigorosa, con abundante biomasa y puede crecer incluso en suelos muy pobres – por lo tanto es una planta de alto interés para la agricultura orgánica para enriquecer la tierra con métodos orgánicos. Por ejemplo, las hojas dejadas en remojo durante una semana en un poco de agua constituyen una excelente preparación para cultivos exigentes en potasio como el tomate.
Finalmente, se puede utilizar como hierba forrajera y también se ha cultivado para este propósito en el pasado.
También es una planta visitada por las abejas por su néctar.
También hay usos industriales. En Hungría (y no solo), a partir de algunas partes de la planta, tratadas con bismuto, se obtiene un color marrón con cuerpo con el que se elaboran diversos cosméticos.
Sin embargo, hay que recordar que al ser plantas que se autosiembran fácilmente se vuelven invasoras y al ser el sistema radicular muy profundo luego son difíciles de arrancar. Además, siempre quedan en el subsuelo algunos pequeños fragmentos de la raíz que todavía son capaces de producir nuevas plantas.

Método de preparación –
Symphytum officinale utiliza principalmente la raíz pero también las hojas. La recolección de raíces se realiza en otoño-invierno, mientras que las hojas en primavera antes de la floración.
En la cocina se puede producir un buen té a partir de las hojas debidamente tratadas, mientras que las raíces se pueden utilizar como edulcorantes (contiene azúcares además de almidón y más). En algunos lugares, las partes superiores de la planta se utilizan como alimento como si fueran espárragos. En otras áreas, las hojas se hierven y se comen como las espinacas. O las raíces, si se pelan y se cortan finamente, se pueden agregar a las sopas de verduras. Las hojas cuando se tuestan pueden producir un sustituto del café. No obstante, hay que tener en cuenta que esta planta tiene cierta toxicidad, como se subraya en las contraindicaciones del párrafo anterior.
Las raíces tostadas se usan con raíces de diente de león y achicoria para hacer una sucesión de café.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://observation.org/photos/47579265.jpg

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.