Usnea barbata
Usnea barbata
El Líquenes de barba (Usnea barbata (L.) F.H. Wigg., 1780) es un liquen perteneciente a la familia Parmeliaceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
hongos del reino,
División Ascomycota,
clase de lecanoromicetos,
Orden Lecanorales,
familia de las parmeliáceas,
Género Usnea,
Especies de U. barbata.
Los términos son sinónimos:
– Lichen barbatus L., 1753;
– Lichen plicatus L., 1753;
– Usnea alpina Motyka, 1936;
– Usnea catenulata Motyka, 1936;
– Usnea caucasica Vain., 1899;
– Usnea cembricola Motyka, 1936;
– Usnea dasopoga var. subscabrata Vain., 1928;
– Usnea erikssonii Motyka, 1936;
– Usnea esthonica Räsänen, 1931;
– Usnea ferox Motyka, 1936;
– Usnea filipendula var. subscabrata (Vain.) Motyka;
– Usnea freyi Motyka, 1936;
– Usnea implexa Motyka, 1936;
– Usnea leucosticta Vain., 1933;
– Usnea maxima Motyka, 1936;
– Usnea pendulina Motyka, 1936;
– Usnea plicata (L.) Weber ex F.H.Wigg., 1780;
– Usnea plicata var. pendulina (Motyka) Clauzade & Cl.Roux, 1985;
– Usnea plicata var. prostrata (Vain.) Clauzade & Cl.Roux, 1985;
– Usnea plicata var. rugulosa (Vain.) Clauzade & Cl.Roux, 1985;
– Usnea plicata var. scrobiculata (Motyka) Clauzade & Cl.Roux, 1985;
– Usnea prostrata Vain., 1921;
– Usnea rugulosa Vain., 1930;
– Usnea scabrata Nyl., 1875;
– Usnea scabrata subsp. nylanderiana Motyka, 1936;
– Usnea scrobiculata Motyka, 1936;
– Usnea silvatica Motyka, 1936;
– Usnea subimplexa M.Choisy, 1957;
– Usnea subscabrata (Vain.) Motyka, 1936;
– Usnea tenax Motyka, 1936;
– Usnea tortuosa De Not., 1846.
Etimología –
El término Usnea proviene del árabe أُشْنَة, es decir ušna, «musgo».
El epíteto específico barbudo, barbudo, proviene de barba debido a la presencia de cabellos similares a las barbas.
Distribución Geográfica y Hábitat –
Usnea barbata es un liquen que crece tanto en Europa como en América del Norte, a menudo sobre árboles enfermos o moribundos debido a la pérdida de follaje preexistente en el follaje, permitiendo una mayor fotosíntesis por parte de las algas del liquen; esto lleva a algunos jardineros a atribuir erróneamente la pérdida y enfermedad de las hojas del árbol al liquen.
Su hábitat es la montaña boreal y está presente en los bosques oroboreo-montanos con alta precipitación y nieblas frecuentes, especialmente sobre ramas y ramitas de Picea.
Es una especie muy sensible a la contaminación atmosférica, en particular al dióxido de azufre. En condiciones de crecimiento desfavorables, como áreas altamente contaminadas, pueden crecer no más de unos pocos milímetros si sobreviven. Donde el aire no está contaminado, pueden crecer hasta 10-20 cm de largo. A veces puede usarse como bioindicador, porque tiende a crecer solo en aquellas regiones donde el aire es limpio y de alta calidad.
Reconocimiento –
Usnea barbata es un liquen fruticoso que crece con una consistencia arbustiva en los árboles hospedantes. A diferencia de otros líquenes fruticosos de aspecto similar, las especies de este género tienen una cuerda o eje elástico que atraviesa el centro del talo y que puede revelarse separando suavemente un filamento de ambos extremos.
El talo es por lo tanto fruticoso-filamentoso, verdoso, colgante, de 25-40 cm de largo.
Las ramas principales son isotómicas dicotómicas, las ramas laterales anisotómicas dicotómicas. Las ramas principales de espesor desigual, angulosas, a menudo con foveolas, depresiones y/o crestas, parcialmente divididas en segmentos irregulares por fisuras anulares, con base de color ocre a negro, con o sin papilas, tubérculos y fibrillas; ramas laterales no restringidas en el punto de inserción, con o sin fibrillas. Soralia irregular y punteada, de escasa a abundante, que se desarrolla en la parte superior de papilas, tubérculos o crestas erosionadas, con o sin isidiomorfos.
La corteza es opaca, delgada; bulbo raquídeo, grueso, blanco; eje central blanco. No se observa apotecia en el material italiano.
Cultivo –
El Líquenes de barba es un liquen que se reproduce vegetativamente por fragmentación, asexualmente por medio de soredia, o sexualmente por ascogonio y espermatogonio.
En la naturaleza, la tasa de crecimiento de los líquenes es lenta, pero la tasa de crecimiento se ha acelerado en condiciones de laboratorio donde se cultiva Usnea.
Crece sobre la corteza y, principalmente, sexualmente.
Costumbres y tradiciones –
Usnea barbata pertenece a una especie cuya clasificación taxonómica de muchos miembros de este género sigue siendo incierta.
Debido a varios factores, probablemente incluyendo la contaminación del aire, el número de especies reconocidas en Finlandia está disminuyendo de 34 en 1951 a 25 en 1963 y solo 12 en 2000.
Basado en un fósil de Usnea encontrado en ámbar báltico, se sabe que el género se remonta al menos al Eoceno tardío, hace unos 34 millones de años. El cordón elástico central que mantiene intacta la rama del liquen incluso cuando su corteza está dividida es una adaptación que ha ayudado a que el género prospere en muchos ecosistemas y climas.
El conocimiento de los líquenes, incluso desde el punto de vista médico, es muy antiguo.
A partir del siglo V, se utilizaron muchas especies de líquenes en el campo de la medicina. De hecho, estaba muy extendida la creencia de que las plantas tenían propiedades medicinales según sus características y similitudes morfológicas con algunas estructuras humanas. Por ejemplo, Usnea barbata se aplicó para tratar la calvicie, ya que este liquen tiene una forma densamente ramificada que se asemeja a una corona gruesa.
También se utiliza en el sector cosmético.
Tiene propiedades antibióticas y es muy amarga. Se utiliza contra bronquitis, gripe, resfriados, trastornos digestivos.
Entre sus componentes recordamos el ácido úsnico, componente que también puede inducir toxicidad; se usa en suplementos para bajar de peso, anticaspa y más.
Utilizado en el tratamiento del cáncer, actualmente no tiene evidencia médica autorizada para confirmar su eficacia.
El extracto metanólico acuoso de Usnea barbata se ha utilizado con éxito como agente terapéutico antibiótico contra las infecciones causadas por Lactococcus garvieae en la trucha arco iris.
El extracto de Usnea barbata ha demostrado propiedades antifúngicas en concentraciones de 10 mg ml − 1 contra Alternaria alternaria, un hongo ascomiceto parásito que ataca las hojas y daña los cultivos de unas 350 especies de plantas y que puede inducir alergias en humanos.
Método de preparación –
La usnea barbata es un liquen que en la antigüedad se usaba tal cual, o se hacía en polvo o como extracto acuoso. Actualmente se utiliza mayoritariamente en medicina y cosmética en diversas formulaciones, como gránulos, ungüentos, etc.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.