Tropaeolum minus
Tropaeolum minus
La capuchina enana (Tropaeolum minus L.) es una especie herbácea perteneciente a la familia Tropaeolaceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división de magnoliofitas,
Superclase Rosidae,
clase Magnoliopsida,
Orden Geraniales,
familia de las tropaeoláceas,
Género Tropaeolum,
T. menos especies.
Los términos son sinónimos:
– Cardamindum minus (L.) Moench;
– Tropaeolum dentatifolium Stokes;
– Tropaeolum minus var. brunneum Vilm.;
– Tropaeolum minus var. coccineum Vilm.;
– Tropaeolum minus var. schillingii Vilm.;
– Tropaeolum minus var. tompouce Vilm.;
– Tropaeolum pulchellum Salisb.;
– Trophaeum minus (L.) Kuntze.
Etimología –
El término Tropaeolum es el diminutivo procedente del griego τρóπαιον trópaion trophy: por la vistosidad de las flores.
El epíteto específico menos es el comparativo de párvus: minor, más pequeño que las especies congéneres.
Distribución Geográfica y Hábitat –
La capuchina enana es una planta originaria de un área que va desde Ecuador hasta Perú.
Su hábitat es el de lugares húmedos donde todavía crece en las altitudes más altas.
Descripción –
La capuchina enana es una planta herbácea perenne o anual que crece hasta unos 30 – 50 cm de altura.
Los tallos son herbáceos delgados, cubiertos de hojas redondeadas, en forma de escudo y de hasta 8 cm de ancho, de color verde claro y bordeados por diminutos dientes donde las venas se encuentran con el margen de la hoja.
Las flores son de color naranja o naranja rojizo, con puntas puntiagudas en los pétalos ya veces con venas moradas o con manchas rojas en la base; estos se llevan singularmente a la axila de las hojas desde el comienzo del verano hasta el otoño.
Las flores son zigomorfas y el cáliz está compuesto por cinco sépalos, uno de los cuales se caracteriza por una elongación en forma de espolón. Del mismo modo, la corola también está compuesta por cinco pétalos. Cada flor tiene ocho estambres y un ovario superior, que consta de tres carpelos.
Cultivo –
Tropaeolum minus es una planta perenne o anual que produce flores, hojas y semillas comestibles, tiene propiedades repelentes de insectos y diversas aplicaciones medicinales.
Esta planta también se cultiva como ornamental, aunque ha sido ampliamente suplantada en el jardín por Tropaeolum majus y por híbridos entre las dos especies.
Para su cultivo se debe tener en cuenta que es una planta que crece a mayor altura en los trópicos y puede cultivarse como anual de verano en la zona templada.
Desde un punto de vista pedológico, prefiere un suelo rico, ligero y bien drenado a pleno sol o sombra parcial.
Cuando la planta crece en un suelo rico, a pesar de que se producen menos flores, aún produce más y más hojas exuberantes.
La propagación se produce por semilla con siembra directa en campo abierto. La semilla generalmente germina dentro de 2 semanas. Las semillas también se pueden sembrar en marzo en macetas o invernaderos (en las zonas más frías) y plantarse a finales de primavera o principios de verano.
Costumbres y tradiciones –
Tropaeolum minus se utiliza principalmente en las zonas de origen tanto como planta alimenticia como para usos medicinales.
Para uso alimentario se consumen flores crudas. Las flores contienen alrededor de 130 mg de vitamina C por cada 100 g.
También se consumen vainas jóvenes crudas y semillas tanto crudas como cocidas.
La semilla madura se puede moler hasta convertirla en polvo y usarse como sustituto de la pimienta.
En uso medicinal, toda la planta es antibiótica, antiséptica, aperitiva, diurética y expectorante.
Es útil para relajar las vías respiratorias y la congestión del pecho durante los resfriados.
Un jugo o té hecho de la planta se puede usar como antiséptico externo o interno.
La planta tiene propiedades antibióticas contra las bacterias aeróbicas formadoras de esporas. También se dice que tiene un efecto beneficioso sobre la sangre al promover la formación de glóbulos rojos.
Otros usos incluyen los agroforestales. Además, la planta en crecimiento atrae a los áfidos lejos de otras plantas. Las investigaciones indican que los áfidos que vuelan sobre las plantas con flores anaranjadas o amarillas no se detienen, ni se aprovechan de las plantas que crecen cerca o encima de las flores.
Finalmente, de la planta se puede obtener un insecticida a partir de una infusión de hojas y escamas de jabón.
Método de preparación –
Tropaeolum minus es una planta que se utilizó, especialmente en el pasado, tanto en el campo alimenticio como medicinal.
Se utilizan todas las partes de la planta, como flores crudas o incluso vainas jóvenes crudas y semillas tanto crudas como cocidas.
De la semilla madura molida se obtiene un polvo que se utiliza como sustituto de la pimienta.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/23688223/original.jpeg
Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.