Tanacetum cinerariifolium

Tanacetum cinerariifolium

El piretro o pelitre de Dalmacia (Tanacetum cinerariifolium (Trevir.) Sch.Bip.) es una especie herbácea perteneciente a la familia Asteraceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división de magnoliofitas,
clase Magnoliopsida,
Orden Asterales,
familia de las asteráceas,
Subfamilia Asteroideae,
tribu anthemidae,
Subtribu Tanacetinae,
Género Tanacetum,
Especies de T. cinerariifolium.
Basionimo es el término:
– Pyrethrum cinerariifolium Trevir..
Los términos son sinónimos:
– Chrysanthemum cinerariifolium (Trevis.) Vis.;
– Chrysanthemum rigidum Vis.;
– Chrysanthemum turraeanum Vis., 1826;
– Chrysanthemum turreanum Vis.;
– Pyrethrum cinerarifolium Trevis.;
– Pyrethrum elongatum Duch.;
– Pyrethrum turreanum (Vis.) Less.;
– Pyrethrum turreyanum Less.;
– Pyrethrum willemoti Duch..

Etimología –
El término Tanacetum proviene del griego ἀθανασία athanasía inmortalidad, pasando por el latín tardío tanazita: referencia a la larga vida de estas flores.
El epíteto específico cinerariifolium proviene de Cineraria, derivado de cinis cenere: por el color ceniciento de las hojas, y de folium leaf: con hojas de cineraria.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Tanacetum cinerariifolium es una planta autóctona del sureste de Europa (entre Croacia, Montenegro y Albania) pero que gracias a sus propiedades es ampliamente cultivada en Europa (en particular en Italia y España), en Japón, en el norte de África, en Kenia y en Ruanda (donde grandes plantaciones ponen en peligro el Parque Nacional de Virunga, hábitat de los gorilas).
Su hábitat natural es el de los suelos rocosos, generalmente presentes también junto al mar, y cultivado en países templados del norte y en zonas tropicales a mayor altitud. En Kenia, los cultivos se cultivan desde los 1.800 hasta los 2.700 m de altitud.

Descripción –
El piretro es una planta herbácea perenne, tupida y peluda que crece hasta 40–60 cm de altura.
Esta planta crece en grupos y tiene hojas lobuladas de color verde azulado con tendencia a ceniza; las hojas son pinnatopartidas, glandulares-puntiformes; con la basal 10-20 cm, peciolada, de lanceolada a oblonga, los segmentos de pennatisectano a palmatisetto, de estrictamente lanceolada a oblongo-lanceolada; las hojas caulinares son similares pero ligeramente pecioladas.
Las flores se recogen en cabezuelas solitarias con disco amarillo y lígulas blancas, con un diámetro de unos 4 cm. tienen una envoltura de 12-18 mm, con flores liguladas femeninas, blancas; lígula de 8-16 mm.
Los frutos son aquenios de 2,5-3,5 mm, con nervaduras de 5 a 7. Tienen un vilano de corona con lóbulos irregulares de 0,6-1 mm.

Cultivo –
Tanacetum cinerariifolium es una planta perenne que se utiliza tanto en su estado natural como cultivada para uso local como medicina y fuente de materiales.
Es una planta económicamente importante por ser fuente natural de un insecticida llamado «pelitre» y cuyo ingrediente activo son las piretrinas.
Kenia produjo el 90% (más de 6.000 toneladas) del piretro mundial en 1998. La producción en Tanzania y Ecuador también es significativa. Actualmente el principal productor mundial es Australia.
Es una planta que crece sin problemas en muchos tipos de suelos pero prefiere un suelo rico en humus; desde el punto de vista edafológico, prefiere un suelo pedregoso, calcáreo, seco y en una posición soleada, tanto que cuando se cultiva en climas húmedos, las plantas a menudo mueren después de la floración. Tolera un pH entre 5,2 y 7,5.
La propagación normalmente ocurre por semilla. La siembra debe realizarse en y la semilla debe mantenerse húmeda hasta la germinación. Posteriormente, las plantas individuales se colocan en macetas o contenedores individuales y se trasplantan a fines de la primavera o principios del verano.
La planta también se puede multiplicar por división en primavera. Las divisiones más grandes se pueden plantar directamente en campo abierto en el verano o en la primavera siguiente.

Costumbres y tradiciones –
Tanacetum cinerariifolium es una planta ampliamente cultivada por sus propiedades insecticidas pero con posible potencial para uso medicinal.
De los capítulos florales recién cosechados, secados a la sombra y en el suelo, se obtiene un polvo de color amarillo verdoso llamado «razzia» o piretro con alto poder insecticida ya que contiene principios activos particulares (piretrinas) que actúan sobre el sistema nervioso de los insectos. Los dos principios activos más utilizados actualmente por su eficacia, tanto en el estado adulto como larvario del insecto, son la tetrametrina y la cipermetrina.
Por ello es ampliamente cultivada como fuente de insecticida pero también como planta capaz de repeler insectos de plantas cercanas y, por tanto, puede ser utilizada, con las precauciones necesarias, en sistemas agroecológicos.
En el campo medicinal aún no se utiliza aunque las investigaciones han demostrado que las flores tienen una débil actividad antibiótica.
Las flores son la principal fuente de piretro insecticida, tóxico para los insectos y, según investigaciones recientes, incluso con niveles de toxicidad, especialmente neurológica, para los mamíferos, incluidos los humanos.
A veces se ha utilizado como antiparasitario en China.
Las piretrinas que se extraen de la parte amarilla de las flores tienen un contenido alto cuando están en plena floración (1,22%) y menor en el periodo anterior (0,71%).
Desafortunadamente, este insecticida también mata muchos insectos benéficos.
Le recordamos que, además de los informes de investigación sobre los efectos negativos en mamíferos, anfibios y peces, así como en insectos y otros organismos, las piretrinas pueden provocar una serie de efectos negativos en el ser humano como fenómenos alérgicos, rinitis alérgica, asma y otros patologías.

Método de preparación –
Para obtener las piretrinas, las flores de Tanacetum cinerariifolium se pulverizan y los componentes activos contenidos en las semillas se extraen y comercializan en forma de oleorresina. Se aplica como suspensión en agua o aceite o como polvo.
También se recuerda que las piretrinas atacan el sistema nervioso de todos los insectos y evitan que las hembras piquen, además cuando están presentes en cantidades inferiores a las fatales para los insectos, todavía parecen tener un efecto repelente para los insectos. También son dañinos para los peces, pero son mucho menos tóxicos para los mamíferos y las aves que muchos insecticidas sintéticos y no son persistentes, son biodegradables y se descomponen fácilmente con la exposición a la luz.
Otro uso práctico puede ser remojar dos puñados de flores secas en polvo en un litro de agua caliente durante una hora. Esta mezcla se puede mezclar o filtrar y luego usar como spray.
Recuerda que una vez secas, las flores o el polvo conservan sus propiedades insecticidas casi indefinidamente.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/48088666/original.jpeg

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.