Sambucus canadensis

Sambucus canadensis

El saúco canadiense (Sambucus canadensis L.) es una especie arbustiva perteneciente a la familia Adoxaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división de magnoliofitas,
clase Magnoliopsida,
Orden Dipsacales,
familia de las adoxáceas,
Género Sambucus,
Especies de S. canadensis.
Los términos son sinónimos:
– Aralia sololensis Donn.Sm.;
– Sambucus bipinnata Cham. & Schltdl.;
– Sambucus bipinnata Moench;
– Sambucus caerulea var. mexicana (C.Presl ex DC.) L.D.Benson;
– Sambucus canadensis M.Gómez, 1897;
– Sambucus canadensis f. atroflavula House;
– Sambucus canadensis f. aurea (J.F.Cowell ex L.H.Bailey) Rehder;
– Sambucus canadensis f. canadensis;
– Sambucus canadensis f. chlorocarpa Rehder;
– Sambucus canadensis f. delicatissima Schwer.;
– Sambucus canadensis f. engelmannii Rehder;
– Sambucus canadensis f. repens Schwer.;
– Sambucus canadensis f. rosicalyx Schwer.;
– Sambucus canadensis f. rubra E.J.Palmer & Steyerm.;
– Sambucus canadensis subsp. laciniata (A.Gray) A.E.Murray;
– Sambucus canadensis var. aurea J.F.Cowell;
– Sambucus canadensis var. canadensis L.;
– Sambucus canadensis var. delicatissima Schwer., 1907;
– Sambucus canadensis var. laciniata A.Gray;
– Sambucus canadensis var. mexicana (C.Presl ex DC.) Sarg.;
– Sambucus canadensis var. oreopola (Donn.Sm.) Rehder;
– Sambucus canadensis var. pinnata;
– Sambucus canadensis var. rubella Schwer.;
– Sambucus canadensis var. submollis Rehder;
– Sambucus canadensis var. tarda Schwer.;
– Sambucus cerulea var. arizonica Sarg.;
– Sambucus cerulea var. mexicana (C.Presl ex DC.) L.D.Benson;
– Sambucus eberhardtii (Pierre) Danguy;
– Sambucus glauca Benth.;
– Sambucus humilis Raf.;
– Sambucus intermedia var. insularis Schwer.;
– Sambucus mexicana C.Presl ex DC.;
– Sambucus mexicana Sarg.;
– Sambucus mexicana f. caudata Schwer.;
– Sambucus mexicana subsp. velutina (Durand & Hilg.) A.E.Murray;
– Sambucus mexicana subsp. velutina (Durand) Durand;
– Sambucus mexicana var. bipinnata (Cham. & Schltdl.) Schwer.;
– Sambucus mexicana var. plantierensis Schwer.;
– Sambucus mexicana var. typica Schwer.;
– Sambucus mexicana var. velutina (Durand & Hilg.) A.E.Murray;
– Sambucus nigra subsp. canadensis (L.) Bolli;
– Sambucus nigra var. canadensis (L.) B.L.Turner;
– Sambucus nigra var. plantierensis Lavallée;
– Sambucus orbiculata Greene
– Sambucus orbiculata var. glabra Schwer.;
– Sambucus orbiculata var. puberula Schwer.;
– Sambucus oreopola Donn.Sm.;
– Sambucus planteriensis Hort.Simon-Louis;
– Sambucus planteriensis Hort.Simon-Louis ex Dippel;
– Sambucus plantierensis Koehne;
– Sambucus rehderana Schwer.
– Sambucus rehderiana Schwer.;
– Sambucus repens Raf.;
– Sambucus simpsonii Rehder;
– Sambucus simpsonii Rehder ex Sarg..

Etimología –
El término Sambucus proviene de sambucus, el nombre latino del anciano en Plinio y Columela; según algunos, el nombre en latín deriva del griego σαμβύκη sambúke sambuca, un instrumento musical de cuerda que se supone fue fabricado con madera de saúco; según otros por la similitud de los brotes epicórmicos de la baya del saúco con las cuerdas de la baya del saúco.
El epíteto canadensis específico se refiere a Canadá, pero a veces se usa para indicar América del Norte.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Sambucus canadensis es un arbusto originario de una gran área que va desde América del Norte al este de las Montañas Rocosas hasta el sur de Bolivia.
Su hábitat es muy variado, pero a menudo crece en suelos ricos y húmedos a lo largo de arroyos y ríos, bordes de bosques y tierras baldías, pero también se encuentra en suelos secos, principalmente en lugares soleados.

Descripción –
Sambucus canadensis es un arbusto caducifolio con múltiples tallos que pueden superar los 3 metros de altura.
Las hojas están dispuestas en pares opuestos y tienen forma pinnada; se dividen en folíolos de 10 centímetros de largo y 5 de ancho, cuyo número varía entre 5 y 9.
En verano produce corimbos de flores blancas de entre 20 y 30 centímetros de largo. Las flores individuales miden de 5 a 6 milímetros de diámetro y tienen cinco pétalos.
El fruto es una pequeña baya esférica, de un color que va del púrpura oscuro al negro, con un diámetro de 3-5 milímetros. Las bayas maduran en otoño y se agrupan en racimos.

Cultivo –
Sambucus canadensis es un arbusto de hoja caduca que también se cosecha en la naturaleza y se usa localmente como alimento, medicina y diversos productos. La planta se cultiva ocasionalmente por su fruto comestible, pero también con fines ornamentales.
Es una planta muy rústica y se puede cultivar en una gran superficie y en diferentes condiciones climáticas.
Se puede cultivar en zonas donde la precipitación media anual está entre 300 y 4.000 mm y en estado de latencia tolera temperaturas de hasta unos -34 °C.
Tolera la sombra parcial pero crece mejor en una posición soleada.
Desde el punto de vista pedológico tolera la mayoría de los suelos, incluidos los calizos pero prefiere los húmedos y arcillosos con un pH entre 6 y 6,5, tolerando 5,3 – 7,3.
Es una planta que tolera la contaminación atmosférica y que además por su rusticidad ha escapado al cultivo y se ha naturalizado en algunas zonas, como Hawaii.
Es una planta de crecimiento rápido pero de vida corta que forma matorrales densos en la naturaleza.
En cuanto a los aspectos productivos, se registraron rendimientos de hasta 7 kg de frutos por árbol.
La propagación se produce por semilla. Esto debe sembrarse tan pronto como madure. Es probable que las semillas almacenadas germinen mejor si pasan 2 meses de clima cálido seguidos de 2 meses de estratificación fría.
El trasplante en campo abierto debe hacerse cuando las plantas estén bien enraizadas y desarrolladas.
También se puede propagar por esquejes de madera semimadura, de 7 – 10 cm de largo o con esquejes de madera madura, del crecimiento de la temporada actual, de 15 – 20 cm.
Finalmente, puede propagarse por división de los retoños en la época de latencia.

Costumbres y tradiciones –
El Saúco canadiense es una planta utilizada por las poblaciones locales durante mucho tiempo como alimento, medicina y otros fines. Los usos antiguos incluyen aquel en el que los iroqueses de América del Norte usaban la corteza interna hervida como analgésico para el dolor de muelas, aplicándose en el lado más doloroso de la mejilla.
Sin embargo, recuerda que las partes no comestibles de la planta, como hojas, tallos, raíces, semillas y frutos verdes, pueden ser tóxicas en dosis letales debido a la presencia de glucósidos y alcaloides cianogénicos.
Los métodos tradicionales de consumo de esta planta son la elaboración de mermeladas, jaleas y almíbares, en los que se cuecen todos los frutos y se filtran las semillas.
Además, se han realizado investigaciones para evaluar su toxicidad y, según algunos estudios, por confirmar, esta baya del saúco tiene niveles más bajos de cianuro que el jugo de manzana y que su fruto no contiene suficiente beta-glucosidasa (que convierte los glucósidos en cianuro) para crear cianuro dentro de la vía bioquímica.
La flor es comestible, al igual que las bayas maduras. Los usos de la fruta incluyen la preparación de vinos, jaleas y colorantes.
Las hojas y la corteza interna se pueden usar como insecticida y colorante.
Las hojas también se usan tradicionalmente por vía tópica en la medicina herbal.
Debido a la presencia de glucósidos cianogénicos dentro de las semillas, las bayas crudas no deben consumirse en grandes cantidades.
Las bayas se utilizan en la producción de mermeladas, jaleas, jarabes, vino y colorantes.
Se sabe que los frutos de esta planta causan malestar estomacal en algunas personas.
Sin embargo, cualquier toxina que pueda contener la fruta tiene una toxicidad muy baja y se destruye cuando se cocina la fruta.
Las frutas tienen un sabor agridulce y se vuelven más sabrosas después del secado, mientras que las frescas y crudas tienen un sabor bastante rancio.
Para ello los frutos normalmente se cocinan y se utilizan en tartas, mermeladas, jaleas, salsas, pan, etc.
Son ricas en vitamina C.
En el campo medicinal, Sambucus canadensis fue ampliamente utilizado como hierba medicinal por muchas tribus nativas de América del Norte que lo utilizaron para tratar una amplia gama de dolencias.
Todavía se usa comúnmente como remedio casero. Sin embargo, se debe tener cierta precaución si se usa cualquier parte de la planta fresca, ya que puede causar envenenamiento.
Un té hecho con la corteza interna y la corteza de la raíz es diurético, emético y un fuerte laxante.
Un té elaborado con la corteza de la raíz se utiliza para promover el trabajo de parto y en el tratamiento de dolores de cabeza, problemas renales y congestión de las mucosas.
La corteza interna también se aplica externamente como cataplasma sobre cortes, extremidades adoloridas o hinchadas, etc. para aliviar el dolor y la hinchazón.
Una infusión de los brotes de las hojas es fuertemente purgante.
La decocción de hojas colocadas en un baño se usa como febrífugo y para tratar el sarampión.
Se aplica una cataplasma de las hojas a los moretones y cortes para detener el sangrado.
Las flores de saúco son estimulantes, diaforéticas y diuréticas.
Un té caliente con flores es estimulante e induce a la sudoración, tomado frío es diurético. Se utiliza en el tratamiento de fiebres y cólicos infantiles.
Una infusión de toda la inflorescencia se usa como emético.
Una infusión de hojas y flores se utiliza para uso externo como lavado antiséptico para problemas de la piel, heridas, etc.
Las flores son ricas en potasio, nitratos, mucílagos, ácidos polifenólicos y clorogénicos y el flavonoide rutósido.
El jugo fresco de la fruta, evaporado en un almíbar, es un laxante. También es un buen ungüento para el tratamiento de las quemaduras solares cuando se mezcla con una base aceitosa.
Las frutas secas se pueden convertir en un té útil para tratar el cólera y la diarrea.
Entre otros usos recordamos los agroforestales.
Cuando se cultiva cerca de una pila de compost, la actividad de las raíces de esta planta promueve la fermentación del compost.
Además, las hojas y la corteza interna de los brotes jóvenes se utilizan como repelente de insectos.
Se dice que los brotes de flores secas repelen insectos y roedores.

Método de preparación –
Los frutos de Sambucus canadensis normalmente se cocinan y se utilizan en tartas, mermeladas, jaleas, salsas, pan, etc.
Las flores, por otro lado, tanto crudas como cocidas, a menudo se cubren con masa y se convierten en panqueques.
Las flores se pueden cosechar sin abrir, encurtir y luego usar como saborizante en dulces, etc.
También puedes remojarlos en agua para hacer una bebida.
Con las flores se obtiene agua de flor de saúco que se utiliza en pastelerías.
De las flores secas se obtiene un té de agradable sabor.
Se dice que los brotes jóvenes son comestibles una vez cocidos y se usan como sustitutos de los espárragos, sin embargo, como también se dice que las hojas son venenosas, esta relación debe verse con cierta duda.
Una decocción de las hojas se puede utilizar como insecticida. Se prepara hirviendo 3 – 4 puñados de hojas en un litro de agua, luego se filtra y se deja enfriar antes de la aplicación. Eficaz contra muchos insectos, también trata varias infecciones fúngicas como la podredumbre de las hojas y el mildiu polvoriento.
Las flores se usan para hacer agua de flor de saúco, que se usa en perfumes.
De la corteza se obtiene un tinte negro y de los frutos un tinte violeta a negro; de los tallos se obtiene un tinte de naranja a amarillo.
Los tallos se pueden ahuecar fácilmente para usarlos como drenajes para extraer la savia de árboles como los arces de azúcar (Acer spp). Los tallos también se pueden usar como silbatos y flautas.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:321978-2

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