Parque Nacional de Garajonay

Parque Nacional de Garajonay

El Parque Nacional de Garajonay, cuyo Código WDPA es: 897, es un área protegida situada en el centro-norte de la isla de La Gomera, una de las Islas Canarias. Fue declarado parque nacional en 1981 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986.
Este parque ocupa una superficie de 40 km² y se extiende por todos los municipios de la isla.

Geografía –
El Parque Nacional de Garajonay hereda su nombre de la formación rocosa contenida, el Garajonay, el punto más alto de la isla con sus 1.484 metros. También incluye una pequeña meseta a una altitud de 790-1.400 metros sobre el nivel del mar.
La Gomera es una isla situada en la parte occidental del archipiélago español de las Islas Canarias. La superficie es de 352 km² (sexta isla del archipiélago), mientras que la población es de unos 25.000 habitantes. La capital de la isla es San Sebastián de la Gomera. Administrativamente la isla está incluida en la provincia de Santa Cruz de Tenerife.
La Gomera, también conocida como la isla colombiana por haber sido la última tierra tocada por Cristóbal Colón en 1492 antes del descubrimiento de América, es de origen volcánico pero a diferencia de las demás islas del archipiélago no tiene volcanes activos. Los últimos episodios eruptivos datan de hace unos dos millones de años y la acción erosiva de los agentes atmosféricos ha perfilado el perfil actual de la isla salpicada de numerosas grietas y acantilados que miran al mar. El espacio natural protegido de “Los Órganos” representa un ejemplo de columna basáltica, formada por un enfriamiento lento de la lava de un antiguo cráter, erosionado frente al mar.

Clima –
En La Gomera, una pequeña isla canaria redondeada, el clima es oceánico subtropical en las costas, es decir muy suave y soleado la mayor parte del año, con un invierno muy suave, con sabor primaveral, un verano cálido y soleado, y las lluvias se concentraron en el período de octubre a marzo.
En las zonas del interior, en cambio, el clima varía según la altitud y la exposición: de hecho, las laderas expuestas a los vientos alisios del noreste reciben una buena cantidad de lluvia y son verdes, mientras que en las laderas del sur las precipitaciones son más escasos, a menudo incluso por debajo de los 350 milímetros anuales, hasta el punto de que la isla aparece dividida en dos, con la parte norte verde y la parte sur semiárida.
Los vientos dominantes, los alisios del noreste, hacen que el lado norte sea más húmedo, mientras que templa el calor en las costas durante el verano; los alisios soplan con mayor intensidad en las horas centrales del día y por la tarde, resultando a menudo moderados, o incluso bastante fuertes.
En las costas, y por tanto también en la ciudad principal, San Sebastián de la Gomera, las temperaturas diurnas son muy suaves en invierno, en torno a los 21 grados en enero y febrero, y calurosas en verano, en torno a los 26/27 °C de julio a septiembre.
Las temperaturas generalmente tienden a permanecer alrededor del promedio, sin embargo, de diciembre a marzo puede haber algunos días frescos, con temperaturas máximas por debajo de los 20 °C. En los días más fríos del año, que suelen darse en febrero, la temperatura suele descender hasta los 10/11 °C por la noche, mientras que la máxima se mantiene en torno a los 17/18 °C.
Por otra parte, los días de calma, caracterizados por calor anormal y viento débil, en los que predomina el aire caliente de origen africano, son relativamente raros, y son más frecuentes en primavera y verano: en la práctica son los únicos días en los que supera los 30 grados, y en los que el calor es desagradable. La calma también se siente en las laderas, incluso a menudo más que en las llanuras, porque el aire cálido es ligero y tiende a subir, mientras que las costas pueden quedar mitigadas por el frescor proveniente del mar. En las peores épocas, la temperatura puede alcanzar los 35 °C en primavera y otoño y los 40 °C en verano.
El régimen de lluvias es mediterráneo, lo que significa que el grueso de las lluvias cae de octubre a marzo, porque es el período en el que Canarias puede ser alcanzada por alguna perturbación atlántica; en verano, en cambio, prácticamente nunca llueve. Aquí está la precipitación media en San Sebastián.
En las zonas del interior de la isla, totalmente ocupadas por colinas y montañas, el clima se vuelve más fresco a medida que se asciende en altitud. Por encima de los 1.000 metros, puede hacer frío en invierno. En la Laguna Grande, a 1.250 metros, en enero de 1989 la temperatura bajó a -3°C.
Como se mencionó, el lado norte tiene un microclima fresco y húmedo, con lluvias de cierta consistencia en el semestre frío, y también neblinas y nubosidad más frecuentes durante la mayor parte del año, debido a los vientos alisios, por lo que hay varios lugares ubicados en las colinas que se encuentran en un entorno verde. A 600/700 metros sobre el nivel del mar, las temperaturas diurnas rondan los 16 grados en invierno y los 25 grados en verano.
El pico más alto es Garajonay, con 1.487 metros de altura. La zona norte de la montaña es muy verde, al estar cubierta por un denso bosque de laurisilva, también alberga varias especies endémicas, es parque nacional (el Parque Nacional de Garajonay), y también es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1986.
La insolación en La Gomera es muy buena durante todo el año, sin embargo, además de las perturbaciones que pueden pasar en el periodo octubre-marzo, en verano pueden presentarse algunos bancos de nubes que se forman en el Atlántico, mientras que en las costas del norte , y especialmente en las laderas montañosas orientadas al norte, pueden formarse nubes y niebla locales. La costa sur es, por tanto, la más soleada.

Flora-
En el Parque Nacional de Garajonay se encuentra uno de los bosques más singulares y emblemáticos de España. El persistente manto de brumas que, surgiendo del océano, se aferra a las cumbres insulares, impregnándolas de humedad y frescor, permite la milagrosa existencia de estos espléndidos y misteriosos bosques, últimos vestigios de las milenarias selvas subtropicales que poblaron la zona millones de años. Hace años Mediterráneo.
Se trata de la laurisilva canaria, un ecosistema de la Era Terciaria que desapareció del continente tras los cambios climáticos del Cuaternario, que encuentra refugio en la zona de niebla de Canarias. El Garajonay es el ejemplar mejor conservado de este ecosistema, y ​​de hecho alberga más de la mitad de los bosques maduros de laurisilva del archipiélago. Otras peculiaridades del Parque Nacional son la variedad de formaciones vegetales, la gran cantidad de especies endémicas y la presencia de un espectacular monumento geológico, Los Roques.
Los bosques están compuestos por lauráceas de hoja perenne que alcanzan hasta 40 metros de altura, incluido el laurel de las Azores (Laurus azorica), conocido con el nombre portugués louro, loureiro, louro-da-terra y louro-de-cheiro.

Fauna –
Dentro del bosque del parque nacional de Garajonay encontramos una rica biocenosis de invertebrados, aves y murciélagos.
En el parque se encuentran dos especies de reptiles, el lagarto gigante de La Gomera (Gallotia gomerana) y el gongilo canario occidental (Chalcides viridanus). Entre los anfibios recordamos a la rana arborícola mediterránea (Hyla meridionalis).
El parque es conocido por ser uno de los mejores lugares para observar dos especies endémicas de columbidae, la paloma de laurel (Columba junoniae) y la paloma de Bolle (Columba bollii).

Guido Bissanti