Porphyra umbilicalis

Porphyra umbilicalis

El alga nori (Porphyra umbilicalis Kützing, 1843) es un alga roja perteneciente a la familia Bangiaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
Sub-reino Biliphyta,
Phylum Rhodophyta,
Subfilo Eurhodophytina,
clase Bangiophyceae,
Subclase Bangiophycidae,
Orden de Bangiales,
familia de las bangiáceas,
Género Porphyra,
Especies de P. umbilicalis.
Los términos son sinónimos:
– Porphyra inusual Kornmann & Sahling;
– Porphyra umbilicalis (L.) J.Agardh;
– Porphyra umbilicalis f. epífita F.S.Collins, 1903;
– Porphyra umbilicalis var. vulgaris Ruprecht, 1850;
– Ulva umbilicalis L.;
– Wildemania laciniata (Lightf.) De Toni;
– Wildemania laciniata (Lightf.) DeToni, 1892;
– Wildemania laciniata var. umbilicalis (L.) Malard;
– Wildemania laciniata var. umbilicalis (L.) Malard ex Chalon, 1905.

Etimología –
El término Porphyra proviene del griego πορφΰρα porphýra púrpura y de ἄνϑοϛ ánthos fiore: con flores u otros órganos de color púrpura.
El epíteto específico umbilicalis proviene del latín medieval umbilicalis «del ombligo», del latín umbilicus «ombligo».

Distribución Geográfica y Hábitat –
Porphyra umbilicalis es un alga roja que se ha extendido a todos los océanos y mares.
Es una especie con un hábitat muy variado ya que se adapta a las más diversas condiciones en diferentes puntos de la costa rocosa y es capaz de soportar periodos prolongados de exposición al aire, además de tolerar un mayor grado de acción de las olas que la mayoría de las otras algas rojas.
Se desarrolla solo o en densas colonias a lo largo de todo el cinturón intermareal, pero con mayor frecuencia en los niveles más altos.

Descripción –
Porphyra umbilicalis es una pequeña alga roja que tiene una fronda ancha y de forma irregular, membranosa pero robusta.
Se compone de finas hojas lanceoladas o elípticas de color rojo violáceo de hasta unos 60 cm de largo.
La planta se adhiere a la roca mediante una diminuta fijación discoidal, de joven es verdosa y se torna rojo púrpura.

Cultivo –
Porphyra umbilicalis se cultiva comercialmente en algunas bahías de Japón, Corea y Taiwán, como la bahía de Ise.
Se cultiva en los fondos fangosos de las bahías a lo largo de la costa, donde se colocan cañas de bambú para formar espalderas a principios de otoño. Las esporas que crecen en la playa en contenedores especiales se transfieren a redes de cuerdas flotantes suspendidas entre juncos en el agua. El mejor crecimiento se logra colocando las redes a una altura en la que puedan escapar del agua durante la marea baja y poder atrapar la luz del sol y sumergirse por debajo del nivel del agua durante la marea alta. Durante el invierno, una vez que han madurado, se cosechan a mano o con una bomba de succión, luego se lavan y trocean, se reducen a una pulpa que se vierte en cuadrados colocados sobre esteras de bambú. El exceso de líquido se escurre y las algas se secan al sol al aire libre o en el interior de grandes hornos. A continuación, las láminas así obtenidas se separan de las esteras, se doblan y se envasan.

Costumbres y tradiciones –
Porphyra umbilicalis es un alga conocida con varios nombres según el lugar donde crece o se cultiva. Se conoce como Nori, Laver o aonori (ア オ ノ リ; 青海 苔) en Japón, repollo de mar (海 白菜) en China y parae (파래) en coreano.
En Hawái se considera un gran manjar y se llama Limu luau”.
Esta alga es muy utilizada tanto en alimentos como en medicina.
En el sector alimentario es ampliamente utilizado en Japón donde se utiliza en su forma seca para sopas japonesas, tempura y otras preparaciones para la producción de nori seco, tsukudani y arroz. También se usa en forma de polvo, a menudo mezclado con especies de Ulva ya que su producción es limitada.
Se utiliza comúnmente para dar sabor a algunas comidas japonesas, generalmente espolvoreando el polvo sobre alimentos calientes, por su aroma y se utiliza en los siguientes platos:
– Fideos fritos (yakisoba o yakiudon);
– Okonomiyaki (tortita japonesa);
– Takoyaki (albóndiga de pulpo);
– edad isobe;
– isobe mochi;
– Shichimi (condimento de siete especias);
– patatas fritas japonesas;
– Misoshiru;
– Etc..
En Corea, se come como verdura namul. También se usa para hacer gim (hojas secas).
También es un alimento apto para celíacos al no contener gluten.
En el campo de la medicina es muy utilizado.
De hecho, son numerosos los beneficios para quienes toman esta alga debido a su particular composición, ligada a la abundante presencia de nutrientes favorables a la salud (entre ellos, Selenio, Betacaroteno, Carotenoides, Antioxidantes, Ficoeritrina, Porfirano, Alginatos, Hierro y Ácidos grasos poliinsaturados Omega 3, EPA y DHA.
Esta alga contiene el nivel más alto de ácidos grasos poliinsaturados con 20 átomos de carbono y en particular ácido eicosapanténico (EPA) (C20: 5 ω3) y ácido araquidónico (C20: 4 ω6). También están presentes el ácido docosahexaenoico (DHA) (22: 6 ω3), el gamma linoleico y el alfalinolénico.
Porphyra umbilicalis es particularmente útil para aquellos que practican deportes tanto a nivel amateur como competitivo, ya que los métodos de entrenamiento modernos implican sesiones intensas que ejercen presión sobre el cuerpo de un atleta, con la producción de diferentes tipos de toxinas durante el trabajo muscular. Tras un ejercicio intenso, el músculo produce sustancias inflamatorias, como por ejemplo la interleucina-6, cuyo aumento es de más de 100 veces tras una intensa sesión de entrenamiento. Los ácidos grasos poliinsaturados omega 3 son capaces de reducir la producción de interleucina-6 y aumentar los niveles de otras sustancias (prostaglandinas de la serie 1) con efectos antiinflamatorios.
Además, gracias a la riqueza en ácidos grasos Omega 3, DHA (Ácido docosahexaenoico) y EPA (Ácido eicosapentaenoico), ofrece diversos beneficios, apoya la actividad cerebral contra el envejecimiento y un válido apoyo para la actividad intelectual. Las sales minerales, los oligoelementos, las vitaminas y los aminoácidos ayudan a regenerar la actividad neuronal y mejoran la concentración y las capacidades cognitivas.
Esta alga roja, en general, tiene un alto contenido proteico y bajo en grasas. Conocido por su riqueza en sales minerales, oligoelementos y Vitamina A (Betacaroteno), Vitaminas del grupo B, en particular Vitamina B12, contiene entre 32,3 – 77,6 μg por cada 100 gramos. El contenido de vitamina C es superior al de las naranjas. El contenido de vitamina A es comparable al de las espinacas.
También contiene Betaína, entre otros componentes, que ayuda a reducir el riesgo cardiovascular asociado a los niveles plasmáticos elevados de homocisteína, propios de quienes siguen una dieta rica en carnes y baja en verduras de temporada.
Entre los minerales también contiene una cantidad relativamente alta de oligoelementos, en particular zinc, que es esencial para las funciones de algunas enzimas. Contiene Manganeso, Cobre y Selenio esenciales para los procesos metabólicos del organismo.

Método de preparación –
Porphyra umbilicalis se puede comprar en tiendas de alimentos japoneses orientales y tiendas naturistas.
Se vende seca y envasada en láminas. En el Lejano Oriente también es fácil encontrarlo en otras formas.
Las láminas ya tostadas y cortadas se llaman sushi nori o kizami nori.
También existen en el mercado hojuelas (fu-nori) que son muy tiernas y delicadas, no requieren cocción y son buenas en sopas, ensaladas y platos aderezados con vinagre.
Esta alga es apta para la preparación de Sushi Maki con la clásica forma enrollada. Con los folletos de Sushinori y un poco de imaginación en la cocina, puedes crear aperitivos originales. Nori también se puede utilizar en ensaladas o para preparar caldos y recetas de pescado y verduras. En Japón también se come como snack.
En Oriente y especialmente en Japón se consume a diario, incluso por los niños a los que les gusta simplemente para picar porque tiene un sabor agradable y nutre. El alga es apta para la preparación de maki con la clásica forma enrollada. Con las hojas de nori se pueden crear una serie de aperitivos: basta con cortar la hoja en pequeños cuadrados y doblar los lados para formar pequeñas cestas para rellenar con aceitunas, alcachofas, champiñones, parmesano, paté, encurtidos, verduras, huevos, atún, botarga, caviar, mayonesa, salsas.
También es un ingrediente útil para la preparación de cosméticos para el cuerpo y el cabello. En el mercado existen packs de algas que ayudan a prevenir la caída del cabello, combaten eficazmente la caspa y la piel grasa, tienen una acción desintoxicante, hidratante y también pueden ayudar a combatir la celulitis.
Las algas compradas deben almacenarse en un recipiente en el interior.
Para uso medicinal, sin embargo, se vende en forma de tabletas, que es la forma más cómoda y rápida de tomarlo. Unos pocos gramos de Porphyra umbilicalis al día mejoran el bienestar y aumentan la energía.

guido bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.