Nycticorax nycticorax

Nycticorax nycticorax

El huairavo o martinete común (Nycticorax nycticorax Linnaeus, 1758) es un ave perteneciente a la familia Ardeidae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Animal,
Sub-reino Eumetazoa,
Superphylum Deuterostomia,
Phylum Chordata,
Superclase Tetrapoda,
Clase Aves,
Subclase Neornithes,
Superorden Neognathae,
Orden Pelecaniformes,
Familia Ardeidae,
Género Nycticorax,
Especies de N. nycticorax.
El término es sinónimo:
– Ardea nycticorax Linnaeus, 1758.
Dentro de esta especie, se reconocen cuatro subespecies:
– Nycticorax nycticorax nycticorax (Linnaeus, 1758) – que habita Eurasia, incluido el archipiélago malayo, África y Madagascar;
– Nycticorax nycticorax hoactli (Gmelin, 1789) – que vive desde el sur de Canadá hasta el centro de Argentina y el norte de Chile;
– Nycticorax nycticorax obscurus Bonaparte, 1855 – que ocupa el centro y sur de Chile y el sur de Argentina hasta el archipiélago de Tierra del Fuego;
– Nycticorax nycticorax falklandicus Hartert, 1914 – Especie endémica de las Islas Malvinas.

Distribución geográfica y hábitat –
El huairavo es un ave cosmopolita, también por su subespecie y está presente en casi todo el mundo excepto en Oceanía.
El hábitat reproductivo de esta especie son los humedales de agua dulce y salada en gran parte del mundo. La subespecie Nycticorax nycticorax hoactli anida en América del Norte y del Sur, desde Canadá hasta el norte de Argentina y Chile; la subespecie Nycticorax nycticorax obscurus vive en el extremo sur de América del Sur; la subespecie Nycticorax nycticorax falklandicus es una especie endémica de las Islas Malvinas, y la raza nominal Nycticorax nycticorax nycticorax vive en Europa, Asia y África.
Esta garza es migratoria en la parte más septentrional de su área de distribución, pero por lo demás residente (también en la fría Patagonia). La población de América del Norte pasa el invierno en México, el sur de los Estados Unidos, América Central y las Indias Occidentales, mientras que las aves del Viejo Mundo pasan el invierno en África tropical y el sur de Asia.
Estas aves anidan en colonias en plataformas de palo en un grupo de árboles, o en el suelo en lugares protegidos como islas o juncos, en humedales de agua salada, en gran parte del planeta. Por tanto, frecuentan zonas pantanosas, ríos, arroyos y orillas de pequeños lagos.

Descripción –
El Nycticorax nycticorax es un ave con una longitud de 58 – 65 cm, una envergadura de 95 – 112 cm, para un peso de 730-1.010 gramos, que no tiene dimorfismo sexual.
El pelaje es blanco, el cuello es corto y el pico es de un amarillo sucio que tiende a marrón. La espalda es gris, al igual que la cabeza. Las alas son grisáceas, más claras que la espalda. Destaca el ojo de un color rojo muy brillante. Las patas son relativamente cortas, amarillas.
En la etapa juvenil el color del cuerpo es mucho más uniforme, marrón ambarino y moteado de blanco. Además, el ojo es de color amarillo anaranjado.

Biología –
El huairavo es una especie migratoria, gregaria que anida en colonias muy numerosas, incluso formadas por cientos de individuos, y que a menudo comparte las garzas con otras especies de garzas, en su mayoría garcetas. La hembra pone, entre mayo y junio, de 3 a 5 (hasta 8) huevos de color azul verdoso claro, que ambos padres crían durante unos 26 a 27 días. Las crías son atendidas por sus padres durante las dos primeras semanas, después de las cuales pueden emprender el vuelo y alimentarse por sí mismas.
Estas garzas llegan a las zonas de anidación en marzo. Los machos comienzan el complejo ritual de selección de pareja antes de que se construya el nido. Una vez establecida la pareja, se construye el nido en un árbol o arbusto de unos cuatro o cinco metros de altura. El nido es una estructura simple de palos, ramas y otros elementos.

Papel ecológico –
El Nycticorax nycticorax es una especie gregaria durante todo el año. En invierno, se recolecta durante el día en dormitorios que pueden sumar varias docenas de individuos. Tiene hábitos puramente nocturnos, aunque puede cazar también durante el día, generalmente esperando que la presa pase cerca de su acecho. Generalmente caza en aguas poco profundas agarrando presas con su pico fuerte.
La dieta es variada y se compone de peces, anfibios, gusanos, insectos, reptiles, pequeños mamíferos.
Esta especie, como muchas otras, se ve afectada por la transformación del hábitat de nidificación y alimentación y por problemas en las zonas de invernada.
Ha estado en declive en los últimos 15 años debido, en las zonas donde convive, a la competencia por los recursos con Ardea cinerea, que tuvo un importante aumento de población en el mismo período.
Esta especie, en Europa, está incluida en el Anexo I de la Directiva sobre aves (79/409 / CEE).
Fuente de la foto:
– http://www.wildernessphoto.net/wp-content/uploads/2015/06/PQL4997.jpg
– https://jrtracey.artstation.com/projects/v1x8vD

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– C. Battisti, D. Taffon, F. Giucca, 2008. Atlas de aves nidificantes, Gangemi Editore, Roma.
– L. Svensson, K. Mullarney, D. Zetterstrom, 1999. Guía de las aves de Europa, África del Norte y el Cercano Oriente, Harper Collins Publisher, Reino Unido.