Pelargonium radens

Pelargonium radens

El geranio de hojas rugosas (Pelargonium radens H.E. Moore, 1955) es una especie herbácea perteneciente a la familia Geraniaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
Subarign Tracheobionta,
Superdivisión de espermatophyta,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Rosidae,
Orden Geraniales,
Familia de las geraniáceas,
Género Pelargonium,
Especies de P. radens.
El término es sinónimo:
– Pelargonium radula (Cav.) L’Hérit.
Dentro de esta especie existen numerosos cultivares y algunos híbridos, entre los que se mencionan:
– Pelargonium ‘Candy Dancer’ – Una variedad con aroma a rosas. Las flores están menos marcadas que las especies nominales;
– Pelargonium ‘Crowfoot’ – Una variedad con aroma a rosa y menta;
– Pelargonium ‘Dr Livingstone’ (Sinónimo – ‘Skeleton Rose’) – Una variedad con aroma a rosas con hojas menos disecadas que las especies nominales;
– Pelargonium ‘Radula’ – Una variedad con aroma a rosas. A menudo se considera un sinónimo de la especie o un clon con nombre;
– Pelargonium ‘Red Flowered Rose’: una variedad de flores de color rosa rojizo que puede ser un híbrido entre una de las otras especies con aroma a rosas;
– Pelargonium × asperum – Un híbrido con aroma a rosas entre Pelargonium capitatum y P. radens. Este híbrido es el pelargonio más utilizado en la industria del perfume. No confundir con la especie de olor dulce Pelargonium asperum.

Etimología –
El término Pelargonium proviene del griego πελαργός pelargós stork: debido a la forma de los frutos que se asemejan al pico de una grulla.
El epíteto específico radens se refiere a hojas rugosas y escofinas.

Distribución geográfica y hábitat –
Pelargonium radens es una planta endémica de las provincias del Cabo de Sudáfrica.
Su hábitat es el de los valles abrigados en los surcos de caminos accidentados, en barrancos o quebradas y en el matorral montañoso a menudo correspondiente a arroyos rocosos.

Descripción –
Pelargonium radens es una planta perenne de hoja perenne, que crece hasta 1,5 m de altura.
Las hojas son de color verde grisáceo, rugosas, fragantes, de forma triangular, profundamente cortadas.
En verano produce racimos de pequeñas flores rosa-violetas, recogidas en inflorescencias, seguidas de pequeñas semillas parduscas con una parte terminal rizada.

Cultivo –
Pelargonium radens es un arbusto de hoja perenne que se cosecha en su estado natural o se cultiva para uso local como medicina y fuente de materiales.
En general es una planta fácil de cultivar que requiere un suelo ligero y bien drenado con un pH neutro a alcalino y en una posición soleada.
Las plantas no son muy resistentes incluso en latitudes más altas, tolerando temperaturas de hasta aproximadamente -5 ° C.
En este caso, requieren cultivo en invernadero, pero se pueden cultivar en áreas con climas más suaves.
En climas fríos, se pueden cultivar en contenedores que se colocan al aire libre en verano y luego se llevan al interior o en un invernadero durante el invierno.
Las plantas deben mantenerse lo suficientemente secas en invierno.
Son plantas muy tolerantes a la poda, se pueden cortar hasta la base en otoño cuando se vuelven a llevar a la casa, o en primavera para favorecer el crecimiento de nuevos brotes.
Pelargonium radens se cultiva en Europa por su aceite esencial y las hojas desprenden un aroma a rosas.
La propagación se produce tanto por semilla que se siembra tan pronto como madura en un invernadero (en climas fríos). Las semillas almacenadas deben sembrarse a principios de primavera. La semilla germina mejor con una temperatura mínima de 13 ° C, la germinación suele producirse en 2 semanas aunque a veces tarda unos meses.
Luego, el trasplante debe realizarse en macetas individuales cuando las plántulas sean lo suficientemente grandes para manipularlas.
En climas cálidos el trasplante debe realizarse de primavera a verano.
También se puede propagar por esquejes; Éstos echan raíces en cualquier momento de la temporada de crecimiento, pero el comienzo del verano es el mejor momento.

Costumbres y tradiciones –
Pelargonium radens es una planta que se utiliza tradicionalmente ya que las hojas son comestibles y se utiliza como aromatizante en jaleas y tés de hierbas.
De las hojas y flores se obtiene un aceite esencial que se utiliza comercialmente como aromatizante y aditivo alimentario (aceite de geranio, aceite de geranio rosa) pero también se utiliza mucho en perfumería. Este aceite esencial está clasificado como generalmente reconocido como seguro por la FDA de los Estados Unidos cuando se agregan pequeñas cantidades a los alimentos.
Todas las partes de la planta son astringentes.
Las hojas frescas se usan externamente y se frotan en los pies o piernas adoloridos.
Las hojas secas se utilizan como fijador de otros perfumes en popurrí y también se añaden a las bolsitas de repelente de insectos.
Entre otros usos, conviene recordar que Pelargonium radens se utiliza como planta de interior.
Los extractos de esta planta han sido sometidos a pruebas de laboratorio para evaluar su posible efecto hipoglucemiante; las pruebas se realizaron en ratones diabéticos determinando el nivel de glucosa en sangre antes y después de la aplicación de los extractos en tres dosis diferentes. Se observó una reducción significativa del nivel de glucosa en sangre en los ratones tratados. El efecto hipoglucemiante depende del tipo y dosis de los extractos administrados.

Método de preparación –
De las hojas y flores de Pelargonium radens se obtiene un aceite esencial que se utiliza comercialmente como aromatizante y aditivo alimentario y en perfumería. Todas las partes de la planta son astringentes.
Tanto las hojas frescas como las secas se utilizan y se utilizan como fijador para otros perfumes en popurrí o se añaden a las bolsitas de repelente de insectos.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimúrgicos están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo tanto, no se asume ninguna responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.