Garcinia gummi-gutta

Garcinia gummi-gutta

Garcinia cambogia (Garcinia gummi-gutta (L.) N. Robson) es una especie de árbol de hoja perenne que pertenece a la familia Clusiaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Dilleniidae,
Orden Theales,
Familia Clusiaceae,
Género Garcinia,
Especies de G. gummi-gutta.
Los términos son sinónimos:
– Camboya gummi-gutta L.;
– Stokes solitaria Camboya;
– Garcinia affinis Wight & Arn.;
– Garcinia cambogia Desr.;
– Garcinia papilla Wight;
– Garcinia sulcata Stokes;
– Mangostana Camboya Gaertn ..

Etimología –
El término Garcinia del género fue dedicado por Linneo al médico, botánico y naturalista francés Laurent Garcin (1683-1752), quien hizo hierbas en India, Indonesia, Malasia, Irán y Arabia.
El epíteto específico gummi-gutta proviene de la unión de las palabras latinas gummi, gum y gŭtta, gota.

Distribución geográfica y hábitat –
Garcinia cambogia es una planta subtropical originaria de Indonesia, en particular de la región de Garcinia.
Su hábitat es el sotobosque de bosques semi-perennifolios a perennifolios, que se encuentran tanto en las zonas montañosas como en las llanuras; esta planta crece mejor a lo largo de las riberas de los ríos y en los valles, en altitudes entre 50 y 1.800 metros.

Descripción –
Garcinia cambogia es un árbol de hoja perenne con una copa redondeada que crece de 5 a 20 metros.
Esta planta tiene una copa bastante rica y redondeada, con ramas que tienen un desarrollo horizontal o colgante.
El tallo está cubierto con una corteza lisa y oscura.
Las hojas son opuestas, pecioladas, glabras, de hasta 18 cm de largo y hasta 8 cm de ancho, de forma elíptica u obovada y de color verde oscuro brillante.
Las inflorescencias aparecen en la estación seca entre enero y marzo en racimos axilares o terminales y son tanto masculinas como femeninas.
Las primeras se desarrollan en racimos de 4-20 unidades, suelen ser rojas, pero algunas variedades las tienen amarillas.
Cada flor masculina mide un poco más de un par de centímetros y tiene 4 pétalos, con anteras unidas a un pistilo con un solo estigma no funcional. Las flores femeninas se presentan solas o en grupos de hasta 4. Son más pequeñas (4-6 mm), su superficie estigmática suele estar agrandada.
Las flores con pistilos tienen tallos rudimentarios y no funcionales. Ni las flores masculinas ni femeninas producen néctar. Son polinizados por el viento o por insectos.
El fruto es una baya verde ovoide que se vuelve amarilla o roja cuando está completamente madura, de unos 5 cm de diámetro. El epicarpio está marcado por 6-10 surcos que lo hacen parecer una pequeña calabaza.
La fruta contiene 4-8 semillas ovoides grandes y lisas rodeadas por una cáscara (arilo) suculenta y muy ácida que forma la pulpa de la fruta.

Cultivo –
La planta se cosecha en la naturaleza por su fruto comestible y resina de goma, que tiene usos medicinales y varios otros.
El árbol también se cultiva fuera de su área de distribución nativa, especialmente en China, Malasia y Filipinas.
Es una planta típica de climas cálidos, húmedos y tropicales y crece mejor en áreas donde la temperatura media anual está entre 15 y 30 ° C y la precipitación media anual es de 1.500 – 4.000 mm.
Esta planta crece bien en suelos secos y ocasionalmente inundados.
Las plantas de semillas comienzan a producir a los 10-12 años, mientras que los injertos, realizados a partir del tercer año, alcanzarán la etapa de plena producción a la edad de 12-15 años.
Los frutos maduros, cuando son de color amarillo anaranjado, caen del árbol o se cosechan manualmente. En la India, los frutos maduran entre junio y julio, pero en ciertas áreas la fructificación puede llegar a principios de abril.
La corteza se separa para su procesamiento inmediatamente después de la cosecha.
La propagación de esta planta puede tener lugar por semilla que se debe sembrar tan pronto como esté madura, aunque la vitalidad se puede mantener por 1 – 2 meses en almacenamiento húmedo a 20 ° C.
Garcinia gummi-gutta tiene tres variedades:
– la primera, que es la más importante y extendida, es Garcinia gummi-gutta var. gummi-gutta, distribuida de forma vasta y espontánea en los bosques siempreverdes de los Ghats occidentales entre 400 y 900 m snm. También es la variedad más común y abundante en los bosques del oeste de Sri Lanka desde el nivel del mar hasta los 600 my también en Malasia; en Kerala, es muy popular en las áreas centrales de Travancore, donde se ve la mayor diversidad. Los cultivos se llevan a cabo en todas las tierras bajas y medias de Kerala, desde la orilla del mar hasta las tierras altas hasta los 600 m.
– el segundo es el conicarpa, que se encuentra solo en altitudes elevadas (entre 1350 y 1950 m);
– finalmente, la papila que se encuentra a una altitud entre 800 y 1850 m.

Costumbres y tradiciones –
Garcinia gummi-gutta es una planta que se cultiva tanto por su fruto y, en algunos casos, como ornamental.
Las frutas se comen tanto cocidas como crudas y tienen un sabor muy amargo y se utilizan en curry.
Las cáscaras de frutos maduros se procesan y se utilizan como condimento para dar sabor y sabor y mejorar su conservación.
Las semillas secas producen una mantequilla rica en proteínas y grasas, conocida popularmente como «tuppa di tuppa».
El jugo o almíbar de frutas se usa como refrescante y ayudaría a reducir la grasa corporal.
De la planta se obtiene una decocción que se utiliza en el tratamiento del reumatismo y los trastornos intestinales.
Un extracto obtenido de la cáscara de la fruta madura, que contiene ácido hidroxicítrico, se utiliza como tratamiento contra la obesidad.
Aunque las preparaciones de esta planta han recibido considerable atención de los medios, afirmando sus efectos sobre la pérdida de peso, existe toxicidad hepática asociada con las preparaciones comerciales de extractos de frutas, con evidencia clínica que indica que no tiene un efecto significativo sobre la pérdida de peso.
En cuanto a las frutas, aunque se han realizado pocos estudios de alta calidad para definir su composición, su contenido fitoquímico incluye ácido hidroxicítrico que es extraíble y desarrollado como complemento dietético. Otros compuestos identificados en la fruta incluyen polifenoles, luteolina y kaempferol.
Para que conste, a finales de 2012, un destacado médico estadounidense promovió el extracto de Garcinia cambogia como «un avance emocionante en la pérdida de peso natural». La aprobación de este médico de los suplementos dietéticos que tienen poca o ninguna evidencia científica de efectividad a menudo ha llevado a un aumento sustancial en las compras de estos preparados por parte de los consumidores.
Entre los efectos secundarios del uso de extractos de esta planta, cabe recordar que el ácido hidroxicítrico puede provocar sequedad de boca, náuseas, trastornos gastrointestinales y dolores de cabeza.
También existe la posibilidad de que la Garcinia cambogia interfiera con los medicamentos recetados, incluidos los que se usan para tratar a las personas con diabetes, asma y trastornos hemorrágicos.
Otros usos incluyen los agroforestales; el árbol proporciona buena sombra para cultivos que crecen bien a la sombra, como el jengibre, o puede cultivarse en asociación con otros cultivos de campo, incluidas las plantas medicinales.
El árbol también se puede cultivar como cultivo intermedio perenne con coco y nuez de areca.
Otros usos son los del uso de la goma-resina obtenida de la planta, que se utiliza como tinte amarillo, como iluminante y en pinturas, acuarelas, etc.
Además, la madera se utiliza en la construcción y en la producción de muebles.

Método de preparación –
La Garcinia gummi-gutta se utiliza, como se mencionó, en el sector alimentario, así como para el consumo de frutas, para la preparación de curry. La cáscara de la fruta y los extractos de especies de Garcinia tienen demanda en muchas recetas tradicionales, y varias especies de Garcinia se utilizan de manera similar en la preparación de alimentos en Assam (India), Tailandia, Malasia, Birmania y otros países del sudeste asiático.
En la medicina ayurvédica india, se dice que los sabores «ácidos» activan la digestión. El extracto y la ralladura de esta planta es un condimento de curry en la India. También es un ingrediente de acidez esencial en la variante del sur de Tailandia de kaeng som, un curry agrio.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y los usos quirúrgicos están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo tanto, no se asume ninguna responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.