Parque Nacional Bryce Canyon

Parque Nacional Bryce Canyon

El Parque Nacional Bryce Canyon es un pequeño parque nacional de EE. UU. Ubicado en el suroeste, dentro del estado de Utah.
El Bryce tiene una superficie de 145 km², con una altitud que oscila entre los 2400 my los 2700 m.
La historia reciente de los asentamientos en esta área comenzó con los primeros colonos que fueron los mormones que se establecieron allí a partir de 1850, y recibió el nombre de Ebenezer Bryce quien se estableció en esta área en 1875.
Esta área fue designada monumento nacional en 1924 y se estableció como Parque Nacional Bryce Canyon en 1928.
Esta área protegida incluye el famoso Bryce Canyon que, a pesar de su nombre, no es realmente un cañón sino un enorme anfiteatro originado por la erosión del sector oriental de la meseta de Paunsaugun. Bryce Canyon es famoso por sus característicos pináculos, los hoodoos, producidos por la erosión de rocas sedimentarias de ríos y lagos, erosión debida a la acción del agua, el viento y el hielo. Las rocas tienen un color intenso que varía de rojo a naranja a blanco.

Geología y Clima-
El anfiteatro de Bryce Canyon revela una larga historia geológica de sedimentación y erosión, aunque no es un verdadero cañón ya que no fue tallado por un arroyo, sin embargo, el agua fue un factor importante en forma de hielo y agente químico.
En este anfiteatro se originaron estructuras geológicas llamadas hoodoos, que son altas y delgadas torres de roca que se elevan desde la base de cuencas áridas y badlands. El Parque Nacional Bryce Canyon contiene la concentración más grande del mundo de estas formaciones, aunque son comunes en la región de las altas mesetas en la meseta de Colorado y en la región de Badlands en las Grandes Llanuras del Norte. La diferencia entre los hoodoos y las espirales es que los primeros tienen un cuerpo que varía en grosor, a menudo se asemeja a los tótems, mientras que los segundos tienen una superficie más suave y un grosor que se estrecha de abajo hacia arriba.
Desde el punto de vista climático, la temperatura de esta zona, durante unos 200 días al año, fluctúa alrededor de los 0 ° C. Durante el día el agua se infiltra en las fracturas de la roca, durante la noche se congela expandiéndose en un 9%. En forma de hielo, el agua ejerce una fuerte presión sobre la roca que acaba rompiéndose. Además, las precipitaciones, que son ácidas, disuelven lentamente la piedra caliza, erosionan los picos y se llevan los escombros.
Por lo tanto, la morfología del Parque Nacional Bryce Canyon está en constante y rápida evolución.

Fauna –
Como el Parque Nacional Bryce Canyon tiene una ganancia de elevación de aproximadamente 650 metros, esto significa que, en un área pequeña, hay 3 zonas climáticas distintas y, por lo tanto, interfiere con la vegetación.
Así se suceden el bosque de abetos, el pinar ponderosa y el pinar y sabina. Estos diferentes hábitats aseguran que exista una alta biodiversidad, por lo que es posible ver más de 100 especies de aves y decenas de especies de mamíferos.
Dentro del Parque Nacional Bryce Canyon hay 175 especies diferentes de aves, algunas de las cuales solo están de paso y otras son sedentarias. El cóndor de California es el ave depredadora más grande de América del Norte, pero no es la más grande de todas; es muy raro, en 1982 solo había 22 ejemplares de esta ave en estado salvaje, gracias al programa de salvaguarda de la especie en 1995 su número ha aumentado a 103, actualmente la reproducción de esta especie se realiza casi exclusivamente en cautiverio.
Además, algunas relaciones entre la fauna y la flora contribuyen a un equilibrio ecosistémico particular.
Este es el caso del Cascanueces de Clark (Nucifraga Colombiana Wilson, 1811) el cual juega un papel importante en la reproducción de algunas especies de pino, los piñones de estas plantas son el alimento principal del cascanueces y esconde una parte del mismo como reserva en el suelo, todas las semillas no consumidas tienen una buena probabilidad de convertirse en una planta.
Destacar el águila pescadora que es un pequeño halcón muy especializado y que encuentra su presa volando sobre las cuencas de agua y espera que la presa se acerque a la superficie para capturarla, construye su nido en los árboles cercanos al agua; es fácilmente visible entre mayo y julio. El halcón peregrino es monógamo y la pareja dura toda la vida; es una especie en peligro de extinción, se pensó que debería desaparecer a finales del siglo XX, pero el 20 de agosto de 1999 fue eliminada de la lista de especies amenazadas; es fácilmente visible en primavera y verano, en el parque la subespecie presente es el Falco peregrinus anatum. El cuervo común es un ave muy inteligente, posee un lenguaje rudimentario que le permite comunicar ideas a otros miembros de la especie, los Inuit utilizan este animal para la caza de alces, es fácilmente visible durante todo el año en cualquier hábitat. El arrendajo de Steller es un animal solitario y curioso, no teme al hombre y, por lo tanto, es fácil acercarse a él mientras come, es especialmente común cerca del bosque de pinos Ponderosa a lo largo de la orilla del cañón. La golondrina verde-violeta se ve fácilmente cerca del agua y en espacios abiertos donde puede cazar insectos, es particularmente común en Sunset Point de abril a septiembre.
La lista de mamíferos también es numerosa. Dentro del Parque Nacional Bryce Canyon hay 59 especies de mamíferos, algunas de las cuales son fácilmente visibles. La ardilla de tierra dorada es una de las dos especies de ardillas que se encuentran en el parque junto con la ardilla de roca y es muy visible en las áreas de picnic, ya que está acostumbrada a recibir comida de los humanos y se ve fácilmente en verano mientras hiberna en invierno.
El puma, también conocido como puma o león de montaña, una vez extendido por toda América del Norte, actualmente está presente solo en Columbia Británica y Alberta en Canadá y en los 12 estados del oeste de los Estados Unidos de América además de Florida. Es muy raro poder afrontarlo: las mayores posibilidades son de noche en las zonas más apartadas del parque donde hay menos presencia humana y la temporada en la que es más activo es el invierno, ya que la nieve ralentiza los movimientos. de la presa facilitando su caza; en cambio, es mucho más fácil ver sus huellas. La ardilla listada es una de las 3 especies de tamias presentes en el parque y es la más común, no tiene período de hibernación pero durante el invierno se alimenta de los alimentos que ha recolectado y escondido en el verano, normalmente vive en los troncos de árboles muertos (Cip y Disney’s Dale fueron ejemplos de este género). El perrito de las praderas de Utah fue reintroducido en Bryce Canyon en 1973 como parte del programa de protección de la extinción de esta especie, actualmente hay 200 ejemplares y es la colonia protegida más grande, en verano es fácil verlos en los prados a lo largo del camino a través del parque en el norte. La Antilocapra americana es uno de los mamíferos más extendidos en el parque y es el mamífero más rápido del continente americano y el segundo del mundo, es fácil avistarlo al atardecer en verano mientras pasta en las praderas del parque. El venado bura es el mamífero más común del parque y, por lo tanto, es muy fácil de encontrar a lo largo de las carreteras o en el bosque.
En cuanto a reptiles y anfibios, aunque el parque tiene un clima frío y de gran altitud, y por lo tanto no es el hábitat ideal para estos animales, no obstante, en su interior se encuentran presentes 11 especies de reptiles y 4 especies de anfibios. Crotalus oreganus es bastante raro excepto durante veranos muy calurosos y secos, si las temperaturas son lo suficientemente altas es posible verlo incluso de noche, las posibilidades de encontrar uno de estos reptiles aumentan fuera de los caminos y su picadura es venenosa en 30 En el 40% de los casos, de hecho prefiere mantener el veneno para la presa que para defenderse. Phrynossoma douglassi es visible en verano incluso si hay que mirar con mucho cuidado ya que se mezcla muy bien con el suelo, a veces se confunde con un sapo debido a su cuerpo aplanado y ancho. La Uta stansburiana es muy activa en primavera, verano y otoño y está muy extendida dentro del parque por debajo de los 2700 metros en zonas con escasa vegetación y en pendientes rocosas, a pesar de la alta mortalidad de los pichones es muy común gracias a su alta capacidad de reproducción. . Masticophis teaniatus es un colubridae no muy extendido dentro del parque, es más fácil encontrarlo en la parte baja del cañón, también es posible verlo en las plantas mientras trepa para cazar aves. La salamandra tigre es la salamandra viva más grande, está presente en el Swamp Canyon y en los diversos manantiales presentes en el parque, las mejores posibilidades de avistarla son después de fuertes lluvias y de noche o al atardecer.

Flora –
Desde el punto de vista vegetativo, el Parque Nacional Bryce Canyon se puede dividir en dos zonas, una zona desértica ubicada a bajas altitudes y una zona húmeda ubicada en lo alto de la meseta, donde las lluvias son más abundantes y en verano las temperaturas son más mitos. . Los bosques de abetos y álamos dominan la parte superior de la meseta de Paunsaugunt, el pino amarillo domina en elevaciones medias y los bosques de pinos y enebros a baja altitud donde también están muy extendidos el roble de Gambel, los cactus y la yuca. El abeto de Colorado, el árbol simbólico de Utah, se encuentra principalmente en suelos húmedos cerca de arroyos entre 2400 y 2500 metros. Pinus longaeva y Pinus aristata son los organismos vivos más longevos de la tierra, crecen en laderas rocosas áridas o en crestas entre 2280 y 3500 metros, son visibles a lo largo de Fairyland Loop Trail y Bristlecone Loop Trail en Rainbow Point, los especímenes más antiguos en el parque se encuentran en Yovimpa Point y su edad estimada es de 1600 años. El abeto de Douglas crece en suelos húmedos pero bien drenados o en áreas más secas pero sombreadas, es bastante común en el parque y el espécimen más famoso se encuentra en Wall Street a lo largo del Navajo Loop Trail. Pinus flexilis crece en paredes de roca árida y en los picos de las montañas más altas donde muchos otros árboles no pueden sobrevivir, entre 1500 y 3650 metros, sus ramas son particularmente flexibles para que no se rompan bajo el peso de la nieve o por el viento, el espécimen más famoso del parque es el que se ve en Sunrise Point más allá de la barandilla protectora. El pino colorado crece en suelos abiertos y secos entre 1500 y 2100 metros, el sistema de raíces alcanza el mismo tamaño que la copa del árbol, es fácil verlo a baja altura a lo largo del cañón. El pino amarillo crece en zonas con lluvias moderadas en altitudes entre 1220 y 2700 metros, es uno de los pinos más altos del suroeste de Estados Unidos, es muy común en el parque y no es improbable que se encuentre con ejemplares parcialmente quemados, esto Debido a los fuegos controlados iniciados por guardaparques para simular el efecto del fuego natural sobre la supervivencia de esta planta y del bosque en general, el fuego mata plantas que de otra manera ocuparían el hábitat del pino amarillo.
El álamo temblón crece en suelos húmedos en los bordes de los bosques de pinos y abetos, es visible a lo largo de la carretera que atraviesa el parque hacia el sur, las fotos históricas de Bryce Canyon muestran que en el pasado este árbol estaba mucho más extendido que hoy. El enebro de las Montañas Rocosas es visible a baja altura en zonas muy soleadas, son característicos sus frutos azules cubiertos de una capa de cera que le permite retener el agua. Dasiphora fruticosa crece en prados subalpinos en el borde del bosque y en áreas cercanas a cursos de agua, sus flores amarillas son visibles entre junio y agosto y sus hojas son alimento para los ciervos. Castilleja parvula, también llamado cepillo Bryce Canyon, es un miembro raro de la familia Scrophulariaceae que crece solo en este parque, es visible a lo largo de Peekaboo Trail y Queen’s Garden Trail entre los escombros rocosos en primavera. Iris missouriensis crece en prados abiertos y húmedos, esta planta es muy tóxica, las hojas tienen una alta concentración de un glucósido, irigenina 7-glucósido, el cual es venenoso tanto para animales como para humanos, este iris se puede ver en grandes grupos a bajas altitudes .

Guido Bissanti