Castanea crenata

Castanea crenata

El castaño japonés (Castanea crenata Siebold & Zucc., 1846) es una especie arbórea perteneciente a la familia Fagaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio Eukaryota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Orden Fagales,
Familia Fagaceae,
Género Castanea,
Especie C. crenata.
Los términos son sinónimos:
– Castanea castanea pubinervis Sarg .;
– Castanea chinensis Hassk .;
– Castanea japonica Blume;
– Castanea japonica crenata (Siebold & Zucc.) Blume;
– Castanea kusakuri (Blume) Koidz .;
– Castanea pubinervis CKSchneid .;
– Castanea sativa japonica (Blume) Seemen;
– Castanea sativa pubinervis (CKSchneid.) Makino;
– Castanea stricta Siebold & Zucc .;
– Castanea vulgaris elongata A.DC .;
– Castanea vulgaris japonica (Blume) A.DC .;
– Castanea vulgaris kusakuri (Blume) A.DC .;
– Castanea vulgaris subdentata A.DC .;

Etimología –
La palabra Castanea proviene del nombre latino del castaño, probablemente derivado de Kastanáia, un pueblo de Tesalia famoso por sus plantas.
El epíteto específico de crenata proviene de créna indentation: que tiene indentaciones.

Distribución Geográfica y Hábitat –
El castaño japonés es una planta muy extendida en su estado natural en el este de Asia, Japón y Corea del Sur: la planta se introdujo en Europa en 1876.
Su hábitat es el de las zonas de piedemonte próximas a cordilleras y zonas montañosas.

Descripción –
El castaño japonés El castaño japonés es un árbol de tamaño mediano, de 10 a 15 metros de altura, con ramificación simpodial.
Las hojas son simples, estrechas, con margen crenado-apretado (de ahí el epíteto de la especie), tomentosas al principio, caducas, provistas de estípulas en la base; miden entre 8 y 19 cm de largo y entre 3 y 5 cm de ancho. Los pecíolos son muy cortos. La cicatriz de la hoja es semicircular.
Es una especie monoica, con las flores llevadas en amentos erectos, que pueden agrupar solo flores masculinas o mixtas. Las flores masculinas se distribuyen en glomérulos de 3-7 flores por todo el amento. Las flores femeninas se encuentran en la base de amentos mixtos en grupos de 1-3 y están encerradas en una carcasa subesférica llamada cúpula, equipada con espinas.
El fruto es una nuez redondeada, de mayor tamaño que la de la castaña europea. En cada domo hay 3-7 frutos.

Cultivo –
Castanea crenata es un árbol muy resistente al frío, que tolera temperaturas de hasta -30 ° C durante el período de latencia.
Crece mejor en áreas con veranos cálidos, aunque crece bien en áreas más marítimas con veranos más frescos.
La planta prefiere un sustrato bien drenado, ligeramente ácido y también tiene éxito en suelos secos, tanto que una vez establecida es muy resistente a la sequía.
Desde el punto de vista pedológico, es una planta que tolera suelos arenosos, muy ácidos y estériles pero que soporta mal los suelos calcáreos.
La planta se cultiva en particular por su semilla comestible en Japón donde hay muchas variedades.
También se cultiva a menudo por su semilla en América porque es bastante resistente al tizón del castaño.
Los árboles comienzan a dar frutos cuando alcanzan una altura de 3 a 3,5 metros.
Esta especie se plantea ocasionalmente como un árbol de madera en el sur de Europa.
Las plantas son bastante autoestériles y se hibridan libremente con otros miembros de este género.
La propagación puede tener lugar por semilla, para ser sembrada tan pronto como esté madura en un invernadero frío o en un semillero al aire libre.
La semilla debe protegerse de los ratones y las ardillas, tiene una viabilidad corta y no se debe permitir que se seque. Puede almacenarse en un lugar fresco, como el compartimiento de ensaladas de un refrigerador, durante algunos meses si se mantiene húmedo, pero debe verificar regularmente si hay signos de germinación. La semilla debe germinar a finales del invierno o principios de la primavera.
Si se siembra en un semillero al aire libre, las plantas se pueden dejar in situ durante 1 – 2 años antes de trasplantarlas a sus ubicaciones permanentes. Si se cultivan en macetas, las plantas se pueden colocar en sus ubicaciones permanentes en verano u otoño, asegurándose de protegerlas del frío en su primer invierno.

Costumbres y tradiciones –
Castanea crenata es una planta muy cultivada en Japón, China y Taiwán con fines alimentarios. Es bastante resistente a los fallos de tinta y entra precozmente en la producción, faltan características en el castaño europeo y el castaño americano; por esta razón se han creado híbridos entre estas dos especies. Estos híbridos también son mucho más fáciles de reproducir para talea.
La planta también se cultiva en Estados Unidos como un árbol frutal.
También se planta para el control de la erosión en Japón y el cultivo experimental en Italia.
Las nueces se comen cocidas o asadas en China y Japón y se exportan como alimento a los Estados Unidos y Francia (las variedades de tamba tienen nueces particularmente grandes). Los frutos secos se utilizan principalmente en repostería. Las hojas se utilizan, en Japón, para alimentar a los gusanos de seda.
De la corteza y las hojas se obtiene una pintura negra, utilizada en la pintura de seda, cuero y porcelana.
La semilla es comestible tanto cocida como cruda y se utiliza con un buen sustituto de la papa, ya que es una buena fuente de almidón.
Las semillas de esta especie contienen más taninos que cualquier otro miembro del género y, por lo tanto, tienen un sabor más amargo, más magro, más grueso y de poco valor. Además, hay mucha variabilidad en términos de tamaño y calidad; La astringencia se puede eliminar hirviendo la semilla en agua con sal.
En el ámbito médico, las hojas se utilizan tradicionalmente en la fitoterapia, especialmente en el tratamiento de la tos ferina y las intoxicaciones por lacas. Todas las partes de la planta contienen taninos.
En los ensayos, los extractos de la piel interna (películas) de las frutas mostraron una fuerte actividad antioxidante y se han utilizado durante mucho tiempo en el este de Asia, especialmente en Corea, como ingrediente en cosméticos. Contienen una gran cantidad de polifenoles, en particular taninos condensados ​​e hidrolizables, se ha aislado un agalotanino de la corteza.
Los extractos de corteza contienen altas concentraciones de ácido elágico y gálico.
Desde el punto de vista ecológico, la Castanea crenata es una excelente planta de sotobosque que enriquece el suelo a cultivar en pinares abiertos.
Como se mencionó, se sabe que esta especie tiene resistencia al tizón del castaño que es la enfermedad que casi acabó con los castaños nativos norteamericanos (Castanea dentata y Castanea ozarkensis). Se utiliza en programas de cría para inculcar resistencia en especies norteamericanas.
La madera es ligera, dura, fuerte, muy duradera. Se utiliza para fabricar muebles, construcción, postes de cercas, etc.
La madera es un buen combustible, se quema bien y desprende mucho calor.

Modo de preparación –
El castaño japonés es una planta que se cultiva en muchos países con fines alimentarios y para esta especie se utilizan semillas tanto cocidas como crudas.
Su consumo también se hace para complementar y / o sustituir las patatas por su buen contenido en almidón. Desde un punto de vista organoléptico, son más pobres que Castanea sativa.
En la medicina tradicional de Asia Oriental, las hojas se utilizan principalmente en el tratamiento de la tos ferina y el envenenamiento por laca.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de Datos de Plantas Tropicales útil.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora daliaItalia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. La Salute de Farmacia del Lord, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimúrgicos están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo tanto, no se asume ninguna responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.