Dracunculus vulgaris

Dracunculus vulgaris

La Dragoneta (Dracunculus vulgaris Schott) es una especie herbácea perenne perteneciente a la familia Araceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
Subarign Tracheobionta,
División Magnoliophyta,
Clase de liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden Alismatales,
Familia Araceae,
Subfamilia Aroideae,
Tribu Areae,
Género Dracunculus,
Especies de D. vulgaris.
El término es sinónimo:
– Arum dracunculus L.

Etimología –
El término Dracunculus es el diminutivo de dráco drago: pequeño dragón, estragón.
El epíteto específico vulgaris proviene de vúlgus vulgo: muy común, ordinario por su uso extendido, banal.

Distribución geográfica y hábitat –
La Dragoneta es una especie de distribución típicamente mediterránea, limitada a las costas mediterráneas y correspondiente a la zona del olivo.
Esta especie de amplia distribución es originaria de los Balcanes, el suroeste de Turquía y varias islas del mar Egeo, incluida Creta; luego se introdujo en Francia, Italia, las Islas Británicas, el noreste de Argelia, Nueva Zelanda y los Estados Unidos de América, donde es una especie adaptada.
En Italia está presente en casi todas las regiones, en algunos casos como adventicia, pero es más común en las mediterráneas.
Su hábitat de difusión es el de bosques mixtos y esclerófilos y en ambientes de matorral mediterráneo, garriga, olivar, pastos no cultivados y suelos secos, donde se encuentra hasta una altitud de 600 m s.l.m., por debajo del cinturón montañoso. Esta planta también coloniza áreas densamente pobladas, por lo que tiene un carácter oportunista.

Descripción –
Dracunculus vulgaris es una planta geofítica, con raíces tuberiformes, que puede crecer hasta 1,5 metros.
La planta se desarrolla a partir de un bulbo subterráneo, partiendo el suelo con sus puntas con estampado de leopardo.
La inflorescencia voluminosa y grande se forma entre abril y mayo; esta está compuesta por una espata, violácea por dentro y verde por fuera, que puede alcanzar una anchura de 50 cm, conteniendo las flores reales, tanto masculinas como femeninas.
El olor de la flor abierta es similar al de la carne podrida, que es útil para atraer muchos insectos; una vez que el insecto ha penetrado la base de la espátula, es bloqueado por dos coronas de pétalos hacia abajo y se llena de polen durante los intentos de salir.
Al final de la floración se forman los frutos, que son pequeñas bayas obovoides, de color rojo anaranjado en su madurez, de 3-5 x 4-7 mm, en número de 60-80 en la infrutescencia de 4-12 x 3-5 cm .
Las semillas son ovoides o globosas, comprimidas, de color marrón pálido, con un diámetro de 3-4 mm.

Cultivo –
La Dragoneta se puede cultivar con fines ornamentales. La planta debe realizarse a partir de los tubérculos que se plantan a una profundidad de 15 cm en otoño o primavera en un suelo rico en humus y bien drenado que se seca en verano. Crece mejor a pleno sol pero tolera la sombra parcial. También es recomendable protegerlo con un mantillo seco de invierno. Crece bien en claros abiertos en bosques protegidos o en la base de una pared soleada.
Sin embargo, es bueno considerar el olor desagradable de las flores durante la ubicación.
Aunque esta planta se ha incluido entre las especies vulnerables en algunas regiones (como en la Toscana), a nivel mundial no plantea preocupaciones particulares con respecto a su conservación; el único peligro inmediato es la recolección de especímenes silvestres con fines comerciales, pero el mercado de esta planta es todavía bastante pequeño.

Costumbres y tradiciones –
Dracunculus vulgaris, conocido por varios nombres, según donde crece, es una planta que, sobre todo en las partes frescas, resulta tóxica para los humanos y para los animales que no se le acercan.
El médico griego Dioscórides resumió en sus escritos el conocimiento humano del uso de plantas medicinales; señaló, por ejemplo, que el dracúnculo, una planta con un tallo «moteado como el vientre de una serpiente», controla el cáncer, es abortivo, cura la gangrena y es bueno para la vista.
Se ha utilizado, especialmente en el pasado, en algunas medicinas tradicionales.
En la medicina popular turca, los frutos de esta planta se usaban para el tratamiento del reumatismo y las semillas para el de las hemorroides.

Método de preparación –
Tanto los rizomas como los frutos y semillas de esta planta pueden utilizarse para algunas aplicaciones terapéuticas. Sin embargo, existen pocos estudios sobre este tema y, por lo tanto, no se recomienda su uso sin una guía médica cuidadosa.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimúrgicos están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo tanto, declinamos toda responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.