Cómo se propaga Babaco
Cómo se propaga Babaco
El babaco (Carica × pentagona Heilborn) es un híbrido natural entre dos especies emparentadas con la papaya (Carica papaya), Carica pubescens y Carica stipulata de la familia Caricaceae.
La fruta es muy apreciada para el consumo humano, que en general se asemeja a un melón blanco, pero con una sección típicamente pentagonal, similar a un pimiento.
Cuando la fruta está madura, tiene un color amarillo veteado de verde y un sabor que recuerda a piña y naranja; puede alcanzar el peso de 2 kg. La cáscara es fina y sin semillas (las semillas faltan por completo). La planta no necesita ser polinizada y las flores son exclusivamente femeninas.
Esta planta originaria de la selva montañosa de los Andes bajos en Ecuador y Colombia, soporta temperaturas relativamente bajas mejor que la papaya, incluso ligeramente por encima de cero. Por tanto, se ha cultivado con éxito en países como Nueva Zelanda, Guernsey, Reino Unido y también, con precauciones especiales, en Italia (e incluso en las Islas del Canal).
Para la propagación del Babaco, juega la fuerza, al ser el fruto sin pepitas, hay que partir del corte.
Para la preparación de un esqueje es recomendable cortar ramitas pequeñas y dejarlas secar unos días.
Se recomienda cortar porciones que tengan al menos dos cogollos.
En este punto es necesario poner el esqueje en una mezcla de tierra o compost con arena, en la proporción de 2: 1.
En las zonas frías los babacos procedentes del vivero dan lo mejor de sí en primavera y verano y conviene dejarlos estabilizar en estos meses más cálidos. En climas libres de heladas se puede plantar durante todo el año.
Las plantas, plantadas en primavera, necesitan riego abundante y fertilización básica fosfo-nitrogenada (preferiblemente orgánica).
Al comienzo del verano se producen los primeros frutos, que crecen durante el período otoño-invierno y al comienzo de la primavera entran en la fase de maduración que se prolonga durante 3-4 meses. A efectos de producción, las plantas se renuevan después de 2-3 ciclos de fructificación, desmochándolas a unos 20 cm y levantando los mejores brotes para recrear los nuevos esquejes.
Una vez enraizada, recuerda que es una planta de rápido crecimiento y las hojas se concentran en la parte superior.
Prefiere ambientes con temperaturas entre 6 y 30 ° C, húmedos y con lluvias frecuentes. El suelo debe estar seco y libre de estancamiento de agua.
En Sicilia se cultiva en invernadero frío pero es una planta sensible a la salinidad del agua de riego.