Chrysophyllum cainito
Chrysophyllum cainito
El Caimito (Chrysophyllum cainito L., 1753) es una especie arbórea perteneciente a la familia Sapotaceae.
Sistemática –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al dominio Eukaryota, Reino Plantae, Subarign Tracheobionta, Superdivisione Spermatophyta, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Sottoclasse Dilleniidae, Orden Ebenales, Familia Sapotaceae y por lo tanto al Género Chrysophyllum y a la Especie C. cainito.
Los términos son sinónimos:
– Cainito pomiferum Tussac;
– Chrysophyllum bicolor Poir.;
– Chrysophyllum bonplandii Klotzsch de Miq.;
– Chrysophyllum cainito var. jamaicense Jacq.;
– Chrysophyllum cainito var. Pierre ex Duss de Martinica;
– Chrysophyllum cainito var. pomiferum (Tussac) Pierre;
– Chrysophyllum cainito var. A.DC puertorriqueña;
– Chrysophyllum monopyrenum Sw.;
– Chrysophyllum sericeum Salisb.;
– Cinodendro bicolor (Poir.) Baehni.
Etimología –
El término Chrysophyllum proviene del griego χρυσόϛ chrysós gold y φύλλον phýllon leaf: muchas especies pertenecientes a este género tienen un tomento de pelos dorados en el envés de las hojas.
El epíteto específico de Cainita es el término utilizado para esta planta del idioma Arawak hablado por los pueblos de América del Sur, el este de Venezuela, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa.
Distribución geográfica y hábitat –
Chrysophyllum cainito es una planta que crece en climas cálidos húmedos en latitudes por debajo de 25 N y 20 S. El árbol es originario de las Antillas Mayores y las Indias Occidentales y se ha extendido a las llanuras de América Central donde ahora se cultiva en todos los trópicos, incluido el sudeste asiático.
Descripción –
Chrysophyllum cainito es un árbol que alcanza los 20 m pero también puede alcanzar los 30 m de altura con un crecimiento rápido.
El tronco alcanza un máximo de 1 m de circunferencia y es corto con ramas que se desarrollan inmediatamente en ancho y dan una apariencia expandida.
Un látex rezuma de la madera.
Tiene hojas de color verde vivo que son decorativas en la parte superior y doradas en la parte inferior; son perennes, de forma ovalada y de unos 10 cm de largo y 5 cm de ancho.
Las flores son pequeñas y varían en color de amarillo a rosa.
Los frutos miden 6-8 cm, son redondos y con una piel que puede ser morada o verde, según la variedad, que contiene mucho látex y no es comestible.
Las semillas son 5-10, marrones, gelatinosas y duras.
Cultivo –
El Caimito se cultiva para la producción de su fruto: la cainetta.
Esta planta también parece adaptarse a algunos ambientes subtropicales, de hecho produce bien en Florida y el norte de Argentina.
En cambio, sufre periodos excesivamente prolongados de temperaturas cercanas a los 0 ° C, mientras que las plantas adultas mueren ya a -2 ° C, lo que dificulta su cultivo al aire libre en casi todas partes en las latitudes del Mediterráneo.
El cainetto comienza a dar fruto a partir del séptimo año y es autofértil.
Costumbres y tradiciones –
Chrysophyllum cainito es conocido por varios nombres dependiendo también de los países o poblaciones que lo cultivan.
También se divide en dos macrovariedades. El morado tiene una corteza más gruesa y una pulpa más firme y oscura, el verde tiene una corteza fina y una pulpa más líquida y clara. En Florida se cría ocasionalmente un cultivar de fruto de morato llamado «Haitian Star Apple», con plántulas originarias de Haití, que es el que se encuentra esporádicamente en los mercados de Miami: esto produce frutos de 7 cm, de excelente sabor y forma regular esférico.
Los frutos se utilizan como fruta fresca de postre; tienen un sabor dulce y a menudo se sirven fríos.
Además, las infusiones de las hojas se han utilizado contra la diabetes y el reumatismo articular.
La fruta tiene propiedades antioxidantes.
La corteza se considera un tónico y estimulante, y una decocción de la corteza se utiliza como antitusivo.
Las semillas se utilizan en Venezuela como diurético y febrífugo.
En Cuba, una decocción de las hojas se usa como remedio para el cáncer, mientras que una decocción de la corteza se usa como antitusivo (supresor de la tos).
Otros usos de la fruta la ven empleada en el tratamiento de la diabetes.
Como se mencionó, existen algunas variedades que en resumen se distinguen por el color del fruto que puede ser de tres colores: morado oscuro, marrón verdoso y amarillo.
La fruta morada tiene una piel y textura más densa, mientras que la fruta marrón verdosa tiene una piel fina y una pulpa más líquida; la variedad amarilla es menos común y difícil de encontrar.
Método de preparación –
Sus hojas y corteza se utilizan con fines medicinales, especialmente en la medicina tradicional de los países de origen.
La pulpa de las frutas al ser jugosa, refrescante y con un delicioso aroma, hace de esta fruta una de las mejores del trópico americano para comer fresca o incluso servida en postres fríos.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimúrgicos están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo tanto, declinamos toda responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.