Parque Nacional Sequoia
Parque Nacional Sequoia
El Parque Nacional Sequoia de California ubicado en el sur de Sierra Nevada, al este de Visalia.
El Parque Nacional Sequoia se estableció en 1890 como el segundo parque nacional más grande de los Estados Unidos, después del Parque Nacional Yellowstone.
Este parque cubre un área de 1,635.14 kilómetros cuadrados y contiene en su interior el monte Whitney (4,421 metros sobre el nivel del mar), la montaña más alta de los Estados Unidos excluyendo Alaska y Hawai.
El Parque Nacional Sequoia se encuentra al sur del contiguo Parque Nacional Kings Canyon y desde 1984 los dos parques han sido administrados por el Servicio de Parques Nacionales como una unidad, llamados Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon.
El principal atractivo de este parque es, por supuesto, la presencia de la secuoya gigante, incluido el General Sherman, uno de los árboles más grandes de la Tierra.
En el centro del parque se encuentra un afloramiento de roca granítica de 75 metros de altura, denominado Moro Rock, sobre el cual se ha construido una escalera de 400 escalones que permite a los visitantes llegar a la cima, ubicada a 2050 metros sobre el nivel del mar. encuentran 4 de las secuoyas más impresionantes del mundo actual, incluido el gigante de los gigantes, el Árbol General Sherman, el organismo vivo más grande del planeta Tierra.
Y es aquí en Giant Forest donde puedes caminar por dos de los senderos cortos más famosos de Sequoia, el Congress Trail y el Big Trees Trail. Justo al sur del Bosque de los Gigantes también están los senderos que conducen a Moro Rock, un espectacular mirador sobre Sierra Nevada, y a Crescent Meadow, donde, además de las secuoyas, es fácil encontrar osos. Tenga en cuenta que el Museo del Bosque Gigante, ubicado en el corazón del Bosque Gigante a 1.980 metros sobre el nivel del mar y a 26 km (16 millas) de la Entrada de la Montaña Ash, generalmente permanece abierto en todo momento. Por otro lado, el importante Centro de Visitantes de Lodgepole está cerrado desde principios de otoño hasta principios de mayo.
Otra característica destacada del Parque Nacional Sequoia es la Cueva de Cristal. Es una cueva, o más bien un conjunto de cuevas, una de las más bellas e interesantes de los Estados Unidos, con muchas estalactitas y estalagmitas.
Se puede llegar por una carretera secundaria que comienza justo al sur del Bosque Gigante, a media hora en automóvil más media milla para llegar a la entrada.
Finalmente, el Rey Mineral: un valle remoto y muy poco visitado, separado del resto de las atracciones del parque y accesible solo en verano con un desvío al este de la Hwy 198 entre Three Rivers y el Foothills Visitor Center, el más bajo en altitud (457 metros asl) de los centros de visitantes del parque. Hermosos lagos de origen glaciar, montañas escarpadas, ciervos y osos: un lugar para caminantes convencidos acostumbrados a largas caminatas en la montaña. El camino a Mineral King gana 2.000 metros de altura en poco más de 23 millas.
Flora –
Al pie de las colinas bajas, los veranos son calurosos y secos y los inviernos suaves. El parque cuenta con bosques de robles, densos arbustos de chaparral y vegetación de ribera como sicomoros, sauces y álamos de California.
En las alturas de las montañas medias hay bosques mixtos de pino, cedro incienso, abetos y matorrales dispersos de secuoyas gigantes. Más arriba, crecen bosques puros de magníficos abetos y pinos lodgepole. Los prados dispersos son exuberantes con muchos tipos de flores en el verano. Los inviernos suelen ser nevados.
Fauna –
Varios animales viven en el Parque Nacional Sequoia durante todo el año, mientras que algunos solo pasan el invierno o se reproducen aquí. Las especies locales incluyen zorro gris, gato montés, zorrillo rayado y manchado, oso negro, ratón salvaje, tuza de bolsillo, ratón de patas blancas, codorniz de California, arrendajo, jilguero menor, el wrentit, el pájaro carpintero bellota, la culebra, la serpiente rey de California, el corredor rayado, el lagarto de cola de látigo occidental y el tritón de California.
Los animales residentes durante todo el año y estacionales incluyen el polluelo, la ardilla gris, la ardilla de tierra bañada en oro, el venado bura, el oso negro, el puma y una variedad de aves. Las aves residentes incluyen la tangara occidental, la golondrina verde púrpura, el vencejo de garganta blanca, el pájaro de Wilson, el papamoscas oliváceo, el tordo ermitaño, el pájaro azul occidental y el pájaro carpintero. Los reptiles no son comunes, pero ocasionalmente se pueden ver la serpiente real de montaña, la boa de goma, el lagarto del recinto occidental y el lagarto caimán.
Finalmente, en las zonas subalpinas y alpinas, que es la región alta, tierra de lagos, hay prados, algunos bosques abiertos y kilómetros de granito. Los mamíferos son menos comunes aquí y la comida es escasa. Los mamíferos que habitan estos paisajes de la alta Sierra incluyen la marmota, la pika y el conejo de cola blanca. Las aves incluyen el cascanueces de Clark, el pájaro azul de la montaña, el bisbita americana y el pinzón rosado de corona gris. En esta región, también puede tener la suerte de encontrar una rana de montaña de patas amarillas o un borrego cimarrón de Sierra Nevada, ambas especies en peligro de extinción para las que se están realizando esfuerzos de recuperación.
Guido Bissanti