Loxia curvirostra
Loxia curvirostra
La araña común (Loxia curvirostra Linnaeus, 1758) es un ave perteneciente a la familia Fringillidae.
Sistemática –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al dominio Eukaryota, Reino Animalia, Subarign Eumetazoa, Superphylum Deuterostomia, Phylum Chordata, Clase Aves, Subclase Neornithes, Superorden Neognathae, Orden Passeriformes, Suborden Oscines, Infraorden Passerida, Superfamiglia, Familia Passeroidea, Familia Frilleingaidea. Carduelini y luego al género Loxia y a la especie L. curvirostra.
Dentro de esta especie se reconocen las siguientes subespecies, aunque la taxonomía de esta especie, tanto en el contexto intraespecífico como interespecífico, tiene muchos puntos por aclarar:
– Loxia curvirostra curvirostra Linnaeus, 1758 – es la subespecie nominal, muy extendida en Europa desde las Islas Británicas y Galicia a través de Escandinavia y el este de Europa centro-sur hasta Amur;
– Loxia curvirostra balearica (Homeyer, 1862) – subespecie endémica de las Islas Baleares y la costa española frente a ella;
– Loxia curvirostra corsicana Tschusi, 1912) – subespecie endémica de Córcega;
– Loxia curvirostra poliogyna Whitaker, 1898 – muy extendida en las montañas del Atlas y el sur de Italia (incluida Sicilia);
– Loxia curvirostra guillemardi Madarász, 1903 – se extendió desde los Balcanes orientales hasta el Cáucaso, a través de la península de Anatolia y las costas septentrionales del Mar Negro;
– Loxia curvirostra altaiensis Suskin, 1925 – extendido entre el noreste de Kazajstán y el oeste de Mongolia a través de las montañas de Altai, las montañas Sajany y Tuva;
– Loxia curvirostra tianshanica Laubmann, 1927 – muy extendida en Turkestán, desde el sureste de Kazajstán hasta el oeste de Uiguristán;
– Loxia curvirostra himalayensis Blyth, 1845 – se extendió a lo largo del Himalaya desde Himachal Pradesh hasta Arunachal Pradesh a través de Nepal, Bután y el sur del Tíbet, así como en el centro de China (Qinghai, Gansu, noroeste de Yunnan, oeste de Sichuan ), invernada en el norte de Birmania y el sur de Yunnan;
– Loxia curvirostra meridionalis Robinson & Kloss, 1919 – endémica del sur de Vietnam (sur de Annam);
– Loxia curvirostra japonica Ridgway, 1884 – generalizada en Manchuria, Corea del Norte, las Islas Kuriles, Sakhalin y Japón (poco común, en Honshū y Hokkaidō, invernan en todas las islas principales), invernan en el centro-este de China, hasta el sur Zhejiang;
– Loxia curvirostra luzoniensis Ogilvie-Grant; 1894 – endémica de Luzón (Zambales y Cordillera);
– Loxia curvirostra minor (Brehm, 1846): se extendió desde el sureste de Canadá (área entre Ontario y Nueva Escocia) hasta los Apalaches;
– Loxia curvirostra percna Bent, 1912 – endémica de Terranova, invernada en Nueva Inglaterra y tan al sur como Virginia y ocasionalmente hasta Georgia;
– Loxia curvirostra sitkensis Grinnell, 1909 – se extendió desde el extremo sureste de Alaska hasta la costa norte de California, invernando en el sur de Canadá y California;
– Loxia curvirostra bendirei Ridgway, 1884 – generalizada en la zona fronteriza entre el noroeste de los Estados Unidos (al sur de Wyoming) y el suroeste de Canadá (al sur del Yukón y el centro de la Columbia Británica al este hasta el suroeste de Saskatchewan);
– Loxia curvirostra benti Griscom, 1937 – endémica de la parte central de las Montañas Rocosas;
– Loxia curvirostra grinnelli Griscom, 1937 – generalizada en California y Nevada, invernando al este desde Arizona hasta Nuevo México;
– Loxia curvirostra stricklandi Ridgway, 1885 – muy extendida en el centro-sur de los Estados Unidos y en México, quizás también en Belice;
– Loxia curvirostra mesamericana Griscom, 1937 – generalizada en Centroamérica, desde Guatemala hasta el norte de Nicaragua.
Distribución geográfica y hábitat –
El crucero común es una especie que, a través de su subespecie, se distribuye en la ecozona Olarctic, es decir, en la región biogeográfica que comprende la mayor parte del hemisferio norte, con excepción de las regiones tropicales.
El rango incluye una gran parte de América del Norte (desde el sur de Alaska hasta México a través de la Cordillera de la Costa del Pacífico, y al este hasta Nueva Inglaterra) y Eurasia (desde la Península Escandinava hasta el norte de África al este hasta Manchuria y Japón, y desde aquí tan al sur como Vietnam y Filipinas).
En Italia esta especie es sedentaria entre 1000 y 2200 m de altitud en los Alpes y en la mayor parte de los Prealpes, mientras que a lo largo de los Apeninos está presente pero es menos común y en el sur y en las islas la especie es accidental, llegando ejemplares del norte de África o España.
El hábitat de la especie está representado por pinares de clima templado, en las llanuras en las zonas más frías (donde coloniza la taiga) y en las zonas montañosas o montañosas de las zonas de clima más cálido. Los ejemplares individuales, dependiendo del tamaño y conformación del pico, tienden a colonizar los pinares con predominio de diferentes especies: por ejemplo, los ejemplares con pico más masivo pueblan los bosques con predominio de especies con grandes piñas, como el abeto de Engelmann y el pino Ponderosa en los estados del Pacífico y el abeto negro en el noreste, mientras que los ejemplares con un pico más delgado se asocian con árboles con piñas más pequeñas como tsuga y pseudotsuga.
Descripción –
La araña común es un ave de 14-23 centímetros de largo, con un peso de 23-43 gramos, aunque las poblaciones de las zonas cálidas alcanzan con frecuencia dimensiones menores que las de las zonas frías.
La especie tiene un aspecto robusto y macizo, con una cabeza grande y alargada, alas puntiagudas y cola de golondrina. El pico es inconfundible, con puntas cruzadas: la frecuencia con la que la mandíbula se inclina hacia la derecha y la mandíbula hacia la izquierda y viceversa es de aproximadamente 1: 1; hasta la fecha se desconocen los procesos subyacentes a la dirección de cruce del pico. Entre otras cosas, el pico al nacer es recto y sólo entre las dos y las cuatro semanas de vida comienza a asumir la curvatura característica.
El plumaje tiene una cierta variabilidad intraespecífica, incluso si el dicromatismo sexual siempre está presente:
– en los machos, se manifiesta con una cabeza, espalda, pecho y vientre de un color que va del naranja al rojo ladrillo (generalmente más oscuro en el dorso y más vivo en la rabadilla), con tonalidades grises generalizadas en los lados y la cara (zona entre las lados del pico y orejas), cola blanca y alas y cola negruzcas.
– en las hembras, el color rojo se sustituye por un color que va del marrón grisáceo al verde amarillento, generalmente más brillante en la rabadilla y en la rabadilla.
Se ha encontrado que, en general, la extensión e intensidad de la coloración corporal están directamente relacionadas con la presencia de antocianinas en la dieta, aunque con diferencias también a nivel de poblaciones.
El pico, en ambos sexos, es negruzco, las patas son de color carne-negro y los ojos son de color marrón oscuro.
La llamada de esta ave es similar y claramente distinguible para cada subespecie. El canto es bajo, dulce y furtivo y es emitido por los ejemplares que se están alimentando, mientras que los que huyen suelen ser silenciosos: los demás grupos presentes en las inmediaciones o de paso, al escuchar las llamadas, se acercan y se unen al banquete. Además, el tipo de llamada está estrechamente relacionado con la conformación del pico y, por tanto, con el tipo de árbol utilizado para extraer el alimento: por lo tanto, solo los ejemplares con un tamaño de pico comparable serán receptivos a las llamadas, mientras que los demás (también pertenecientes a la misma subespecie, pero con pico de forma diferente) lo ignorará.
Biología –
El período de reproducción de esta especie puede tener lugar durante todo el año aunque prefiera los meses entre enero y mayo, cuando la disponibilidad de alimento es óptima. Además, se trata de aves monógamas en las que las parejas son muy cercanas y permanecen juntas incluso fuera del período reproductivo, intercambiando atenciones mutuas de vez en cuando.
En general, esta especie es conocida por la precocidad de su reproducción, que ya comienza hacia finales del invierno, en comparación con casi todos los demás pinzones, que en cambio se reproducen en el período primaveral.
El crucero común, en condiciones de óptima disponibilidad de alimento, puede llevar cuatro o más crías.
El nido lo construye la hembra y está elaborado con plumas, brezo, paja y retama, además de pelo de animal, en la parte superior de una conífera (que suele ser un abeto), entre 2 y 20 m altura.
La hembra pone de dos a cinco huevos (generalmente tres), que tienen un color blanquecino y manchas marrones.
La eclosión dura de 14 a 16 días.
A su vez, el macho, durante las operaciones de construcción del nido y eclosión, procura alimento para la hembra, alimentándola, además de permanecer en guardia cerca del nido: en ocasiones, puede suministrar a la hembra parte del material de construcción del nido.
Al momento de la eclosión las pollitas están ciegas y desnudas y son alimentadas y cuidadas por ambos padres, quienes alternan entre el nido y la búsqueda de alimento.
Hacia las dos semanas de vida las crías están listas para el emplumado aunque tienden a permanecer cerca del nido durante 2-3 semanas antes de abandonarlo definitivamente, pidiendo cada vez más esporádicamente la señal de los padres; éstos, si la disponibilidad de alimento lo permite, realizan una segunda cría.
En general, la esperanza de vida en cautiverio es de unos 8 años, mientras que en la naturaleza estas aves apenas viven más de tres años.
Papel ecológico –
La araña común es un ave paseriforme, que tiende a ser sedentaria. Sobre todo, las crías en dispersión suelen realizar movimientos incluso de cierta extensión: en períodos en los que la comida es escasa, además, grandes grupos de estas aves migran a nuevos entornos, colonizándolos en ocasiones con éxito y convirtiéndose en residentes, como sucedió por ejemplo en las Islas Británicas. .
Son, además, aves de hábitos esencialmente diurnos, que pasan el día buscando comida entre los árboles y al anochecer regresan a perchas abrigadas para pasar la noche.
Es una especie apacible y discreta que, a pesar de los colores y la forma, no es muy fácil de observar en la naturaleza, ya que al menor ruido o perturbación suele refugiarse en la espesura de la vegetación. Además, fuera de la temporada de apareamiento, se reúnen en pequeñas bandadas, a menudo en asociación con otras especies de cruceros, dentro de los cuales las parejas son sin embargo bien reconocibles, siempre muy unidas.
El cruiser común tiene una dieta compuesta casi exclusivamente de piñones: para hacer frente a esta dieta, el cruiser está perfectamente equipado gracias al inconfundible pico cruzado, que se inserta entre las escamas de las piñas y se abre para esparcirlas lo justo para poder insertarlas. dentro de la lengua y extraer el piñón, que luego se descascara con pericia siempre utilizando el pico y la lengua (a veces con la ayuda de una pata o introduciendo una piña o piñón en una hendidura de la corteza para poder manipularlos con mayor facilidad, aunque los cruceros rara vez obtienen alimento de piñas caídas).
A menudo es característica la posición de estas aves que, durante la búsqueda de alimento y alimentación, se cuelgan boca abajo entre las ramas, muy recordando a los loros, lo que también ocurre cuando se manipulan las semillas con el pico, la lengua y las patas.
Además, existe una correlación bastante inequívoca entre la especie de conífera visitada y la subespecie en cuestión, con poblaciones del Mediterráneo occidental que prefieren el pino carrasco, las del Mediterráneo oriental y Córcega más centradas en el pino negro, las de Europa. plantas relacionadas con el pino silvestre, las de los Balcanes con pino bosnio, las del sudeste asiático con pino khasi, las del Lejano Oriente con piceas asiáticas y plantas tsuga, así como las del este de América del Norte, mientras que las del oeste de América del Norte prefieren Abeto de Douglas y pino amarillo.
Además de semillas, complementan su dieta alimentándose de brotes y piñas jóvenes de coníferas; también complementan su dieta con pequeños insectos, capturados especialmente durante el período reproductivo, cuando las necesidades energéticas de adultos y polluelos han aumentado.
Finalmente, en las zonas alpinas, es posible observar ejemplares de estas aves aferrados a las paredes de las cabañas, para alimentarse en parte de las sales que rezuman de los intersticios.
En Italia, el rango de población es bastante amplio (más de 20.000 km², Boitani et al. 2002). El número de individuos maduros se estima en 60.000-120000 y es estable en general (BirdLife International 2004), a pesar de la fluctuación de la mayoría de las poblaciones debido a la colonización temporal que ocurre de manera irregular en hábitats adecuados (bosques de coníferas) incluso fuera de de la cordillera regularmente ocupada. Sin embargo, esta fluctuación no puede considerarse extrema (sensu IUCN). Además, aunque la estimación de la población no se basa en datos cuantitativos, la especie en Italia no parece alcanzar las condiciones para ser clasificada dentro de una de las categorías de amenaza (disminución de la población del 30% en tres generaciones, número reducido de individuos maduros, rango restringido) y, por lo tanto, se clasifica como de menor preocupación (LC).
Guido Bissanti
Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– C. Battisti, D. Taffon, F. Giucca, 2008. Atlas de aves nidificantes, Gangemi Editore, Roma.
– L. Svensson, K. Mullarney, D. Zetterstrom, 1999. Guía de las aves de Europa, África del Norte y el Cercano Oriente, Harper Collins Publisher, Reino Unido.