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Himantopus himantopus

Himantopus himantopus

La Cigüeñuela común (Himantopus himantopus (Linnaeus, 1758)) es un ave perteneciente a la familia Recurvirostridae.

Sistemático –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Animalia, Phylum Chordata, Clase Aves, Subclase Neornithes, Superorden Neognathae, Orden Charadriiformes, Suborden Charadrii, Familia Recurvirostridae y, por lo tanto, al Género Himantopus y a la Especie H. himantopus.
El término es sinónimo:
– Charadrius himantopus Linnaeus, 1758.

Distribución geográfica y hábitat –
La Cigüeñuela común es un ave costera cuyo hábitat habitual es el de las aguas poco profundas y libres de lagunas, marismas, marismas y lagos artificiales, con costas arenosas y pedregosas. También se adaptan fácilmente a entornos artificiales, como arrozales y marismas.
Su área de difusión es la que rodea el mar Mediterráneo, y hacia el norte hasta Alemania y el Reino Unido; está presente en África tanto en las costas mediterráneas como en Madagascar; en Asia tanto en el área central como en las áreas del sudeste asiático y también en el este de Asia (China, Taiwán y algunas islas).
En Italia se estima una población de aproximadamente 4000-5000 pares de caballeros de Italia, la segunda población europea más grande después de la española, donde de hecho anidan unas 12000 parejas. Las áreas de anidación se encuentran principalmente en el Delta del Po, en Orbetello y en Cerdeña. Las colonias menores se encuentran dispersas en el resto del valle del Po (Oasis de Torrile, Salina di Cervia, Caldogno, arrozales de Piamonte, Laguna de Venecia, Parque regional Mincio, Reserva natural de la desembocadura del río Isonzo) y en el sur (lagos de Lesina y Varano, Saline di Margherita di Savoia y Sicilia).
Las poblaciones italianas parecen pasar el invierno en los pantanos de Malí y Senegal, como el Delta interno del Níger, pero algunas permanecen en Italia incluso en invierno: en la estación fría se concentran principalmente en Cerdeña, Sicilia y algunos especímenes también en la solución salina de comacchio.

Descripción –
La Cigüeñuela común es un ave zancuda característica de 34 a 40 cm de largo, con una envergadura de 67 a 83 cm y un peso promedio de 160 a 200 gramos.
Las patas son rojas, muy largas, similares a los zancos, que pueden alcanzar los 30 cm de longitud. Camina erguido sobre las piernas que en vuelo sobresalen más allá de la cola por una longitud similar a la del cuerpo.
El plumaje es blanco y negro, casi idéntico en ambos sexos. La hembra difiere del macho en los escapularios marrones, en lugar de los negros. El cuello en el macho es más negro que en la hembra, pero esta diferencia no siempre está presente, tanto que a menudo parece más negra en las hembras que en muchos machos.
En los jóvenes, el negro adulto se reemplaza por un tinte marrón.
Chaqueta dorsalmente de color arena con pequeñas manchas oscuras y ventralmente blanco.
El pico es negro, delgado y recto.
El ojo tiene un iris rojo, con una pupila muy grande.
El Himantopus himantopus tiene un vuelo muy elegante con el aleteo de las alas que se alterna con deslizamientos cortos y con las piernas que salen de la longitud del cuerpo.
La voz es un «cuip» agudo y repetido.

Biología –
El ciclo biológico de Himantopus himantopus comienza con el apareamiento que, en el período de abril, está precedido por el cortejo del macho con la hembra con bailes no muy complicados pero elegantes. En esta fase, antes del apareamiento, la hembra se para con la cabeza hacia abajo, mientras que el macho se da vuelta picoteando el agua y las plumas de su pecho.
La Cigüeñuela común, después del apareamiento, anida en las orillas de los lagos y humedales salobres, construyendo un nido, con ramitas y arcilla, en medio del agua de un pantano o una depresión excavada con sus patas en un banco de arena. o en una pequeña isla, entre los salicornios.
La hembra pone 3-4 huevos de color verde amarillo, teñidos con marrón oscuro, en el período comprendido entre finales de abril y principios de junio.
La incubación de los huevos dura entre 25 y 26 días y la reproducción de la descendencia, que dura aproximadamente un mes, es realizada por ambos padres.
Las crías abandonan el nido muy temprano y aprenden a volar aproximadamente un mes después de la eclosión.
Estas aves a menudo anidan en grupos pequeños, a veces junto con aguacates o golondrinas de mar.
En caso de peligro, debido a la presencia de depredadores de nidos, las hembras, de la misma manera que los avocets, simulan tener un ala rota, explicándola y haciendo mucho ruido para hacerse oír. De esta forma, el depredador intentará, instintivamente, atacar al pájaro «herido», dejando solo el nido.

Papel ecológico –
La Cigüeñuela común es un ave migratoria que pasa el invierno en los países africanos y en la primavera vuelve a anidar en muchos humedales de Italia, donde encuentra islas adecuadas para la construcción de nidos. La migración tiene lugar en abril-mayo y julio-septiembre.
Esta ave se alimenta principalmente de insectos, pero también de pequeños moluscos, gusanos, crustáceos e incluso renacuajos.
Recoge sus alimentos directamente de la arena y el agua; para cazar usa la vista y el tacto: de hecho, mueve su pico en el agua interceptando a su presa. Es capaz de cazar incluso de noche, ya que puede ver bien incluso en la oscuridad.
Según la UICN, las principales amenazas para esta especie están representadas por la transformación del hábitat de anidación y alimentación.
Esta especie, a principios de los años ochenta estaba en riesgo, pero en las décadas siguientes, gracias también a las directivas europeas, la población ha aumentado considerablemente, gracias a la protección de los humedales donde se reproduce el Himantopus himantopus y también a la protección en los países. donde pasa el invierno en invierno.
A este respecto, entre las medidas de protección, debe recordarse que, además de la Directiva sobre aves (79/409 / CEE), es una especie sujeta a protección de conformidad con el artículo 2 de la Ley 157/92 del Estado italiano.
Actualmente, la población general parece estable, incluso si algunos (como el europeo) están aumentando claramente en número y también amplían su rango, un hecho tal vez relacionado con el calentamiento global que les permite colonizar áreas que eran más frías. Además, parecen haberse vuelto menos temerosos de los humanos, tanto es así que se han registrado más y más casos de anidación en entornos antrópicos como marismas, arrozales e incluso tanques de granjas, así como avistamientos de individuos en los estanques de la ciudad.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– C. Battisti, D. Taffon, F. Giucca, 2008. Atlas de aves anidadoras, Gangemi Editore, Roma.
– L. Svensson, K. Mullarney, D. Zetterstrom, 1999. Guía de aves de Europa, el norte de África y el Cercano Oriente, Harper Collins Editore, Reino Unido.



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