Prunella vulgaris

Prunella vulgaris

La Consuelda menor (Prunella vulgaris L., 1753) es una especie herbácea perenne perteneciente a la familia Lamiaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático, pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Plantae, Subregion Tracheobionta, Super División Spermatophyta, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Subclase Asteridae, Orden Lamiales, Familia Lamiaceae, Subribe Prunellinae y, por lo tanto, al género Prunella y a la especie P. vulgaris.
Dentro de esta especie, se reconocen las siguientes subespecies:
– Prunella vulgaris subsp. extremadurensis Franco, 1984;
– Prunella vulgaris subsp. Asiático (Nakai) H. Hara, 1948;
– Prunella vulgaris subsp. hispida (Benth.) Hultén, 1971;
– Prunella vulgaris subsp. Lanceolata (W.P.C.Barton) Piper & Beattie, 1915.

Etimología –
El término Prunella proviene de prunella o brunella, el nombre italiano de estas plantas, probablemente atribuido al color de las brácteas de la inflorescencia.
El epíteto vulgar específico proviene del vúlgus volgo: muy común, ordinario debido a su gran difusión, banal.

Distribución geográfica y hábitat –
Consuelda menor es una planta que se encuentra en zonas frías y templadas y frías de Europa, Asia y América del Norte, además de estar ampliamente naturalizada en todo el mundo.
Esta planta también está presente en África boreal y Australia.
En Italia es común en todo el territorio. En los Alpes está presente en ambos lados. En los otros relieves europeos conectados a los Alpes se encuentra en la Selva Negra, los Vosgos, el Macizo del Jura, el Macizo Central, los Pirineos, los Balcanes y los Cárpatos.
Está presente en todas partes en el resto de Europa y, en particular, también se encuentra en Transcaucasia, Anatolia, el Mediterráneo asiático y el Magreb.
Su hábitat preferido es el de los prados, pastizales, pastizales, hasta el borde de los arbustos, donde crece en un sustrato preferiblemente calcáreo pero también silíceo con pH neutro, valores nutricionales medios del suelo que deben estar en promedio húmedos, atendiendo a los planes de vegetación: montañoso , montaña y subalpina, desde el nivel del mar hasta 2000 m. sl.m..

Descripción –
Prunella vulgaris es una planta bienal o perenne de 4-35 cm de altura, poco pubescente, equipada con un rizoma rastrero.
Los tallos a menudo son cuadrados, con villosidad en los bordes, erectas ascendentes, poco ramificadas y, a veces, enraizadas si están en contacto con el suelo.
Las hojas tienen forma ovalada-elíptica, con un margen completo o grueso, de hasta 50 mm de largo y hasta 25 mm de ancho, con láminas basales dispuestas en una roseta, en cuña, equipadas con un pecíolo de unos 10 mm de largo; láminas caulinas dispuestas en pares, opuestas con pecíolo corto, de 5 mm de largo y algunas veces casi sésiles; En el vértice de cada tallo hay una inflorescencia única de aproximadamente 3-5 cm de largo, que domina un par de hojas y varias brácteas en forma de corazón.
Las flores tienen un color violeta violáceo pero a veces blanco, de hasta 15 mm de largo; El cáliz tiene 5 dientes largos, curvados, peludos y la corola con un labio inferior trilobulado y un labio superior de la capucha.
El antesis ocurre de abril a septiembre.
El fruto es un microbasial (tetrachenio o tetranúcula) con mericarpio de 2.2-2.3 x 0.9-1.1 mm, elipsoides, de color marrón claro con nervios longitudinales más oscuros y una apicultura prominente blanquecina.

Cultivo –
Consuelda menor es una planta espontánea y generalizada que prácticamente no se cultiva. Sin embargo, crece en suelos con pH neutro, tanto en piedra caliza como en sustratos silíceos.
La polinización ocurre a través de insectos como diptera e himenópteros (polinización entomógama.
Las semillas, que caen al suelo, después de ser transportadas por unos pocos metros por el viento (diseminación de anemocora) se dispersan posteriormente principalmente por insectos como hormigas (diseminación de mirmecoria).
Las semillas tienen un apéndice aceitoso (elaisomas, sustancias ricas en grasas, proteínas y azúcares) que atrae a las hormigas durante sus movimientos en busca de alimento.
Sin embargo, también se puede cultivar como planta ornamental, tanto que en los jardines se puede encontrar como planta fronteriza y como cobertura del suelo. Actualmente, este es el uso más frecuente para esta especie.
En cualquier caso, para usos alimenticios o farmacéuticos, las partes comestibles se recolectan entre junio y octubre; se secan en un lugar ventilado y luego se guardan en latas o bolsas de papel.

Usos y Tradiciones –
La Prunella vulgaris es una planta con gran difusión, con muchas especies e híbridos que se pueden formar fácilmente a partir de esta planta cuando diferentes especies crecen juntas (según algunos autores, estos híbridos se consideran variedades).
Una especie similar es la Prunella grandiflora (L.) Scholler, conocida como Brunella maggiore, que difiere en la corola más grande (2-3 cm) y en el hecho de que no tiene las dos brácteas reniformes en la base del spicastro (espiga florale). ); También está libre de estolones.
Esta planta contiene algunas sustancias de uso farmacológico y alimenticio interesante y en medicina popular, también se llama albahaca falsa.
Hay: tanino, compuestos resinosos, sustancias amargas, ácido rosmarínico, ácido oleanólico, ácido betulínico, varios polisacáridos.
Las propiedades curativas de esta planta son del tipo: antibacteriano, astringente, diurético, estomacal, antiespasmódico y tónico.
Prunella vulgaris utiliza todas las partes de la planta, excluyendo la raíz, que se cosecha a principios del verano.
Se usa en la medicina popular como enjuague bucal, como vulnerario, para tratar la presión arterial alta, dolores de cabeza y conjuntivitis. Para uso externo, puede servir como una curación de heridas para heridas no profundas. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que esta propiedad curativa deriva del hecho de que la corola, vista de lado, parece una hoz aguda, y de acuerdo con la conocida «doctrina de las firmas» se creía (alrededor de 1600-1700) que estas plantas tenían el poder para curar heridas de armas de forma similar.
En el campo industrial, se pueden obtener tintes de esta planta.
Finalmente, tiene un papel ecológico importante también porque es una planta de miel y, por lo tanto, es buscada por las abejas por su néctar.

Método de preparación –
En la cocina, la Consuelda menor se usa para dar sabor a la grappa (un sabor amargo pero agradable), mientras que las hojas jóvenes se pueden usar como ensalada.
Para uso curativo, se pueden preparar infusiones.
La infusión se obtiene utilizando 40 gramos de la planta y 1 litro de agua.
Se prepara colocando las hojas secas en un tazón y agregando el agua hirviendo y luego se deja en infusión durante 10 minutos.
Después de lo cual el hacha se enfría y el líquido se usa para hacer gárgaras contra las inflamaciones de la boca (úlcera bucal, estomatitis) y garganta (laringitis y faringitis), para esterilizar y limpiar pequeñas heridas o cortes, para realizar un lavado vaginal.
En las dosis recomendadas no tiene efectos secundarios.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las Regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Treben M., 2000. Salud de la farmacia del Señor, consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.

Advertencia: las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimúrgicos están indicados solo con fines informativos, de ninguna manera representan una prescripción médica; por lo tanto, no se acepta responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimenticios.