Corchorus olitorius

Corchorus olitorius

Molokhia o yute Malva (Corchorus olitorius L.) es una especie arbustiva perteneciente a la familia Malvaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático, pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Subclase Dilleniidae, Orden Malvales, Familia Malvaceae y, por lo tanto, al Género Corchorus y a la Especie C. olitorius.
Los términos son sinónimos:
– Corchorus catharticus Blanco;
– Corchorus decemangularis Roxb. ex G. Don;
– Corchorus longicarpus G. Don;
– Corchorus malchairii De Wild.
– Corchorus quinquelocularis Moench.

Etimología –
El término Corchorus proviene del griego κoρέω koréo para barrer, barrer, néctar y, por extensión, purgar.
El epíteto específico olitorius es en referencia y relevancia para los jardineros, de ŏlĭtor (o hŏlĭtŏr), verdulero: epíteto atribuido a plantas a menudo cultivadas y destinadas a la alimentación.

Distribución geográfica y hábitat –
Molokhia es una planta cuyo origen es controvertido. De hecho, no está claro si se origina en África o Asia.
Según algunos autores, proviene del área indo-birmana o de la India, junto con varias otras especies relacionadas. Otros autores creen que, dado que existe una mayor variación genética en África y un mayor número de especies silvestres en el género Corchorus, es más probable que este sea el sitio de origen.
Sin embargo, es una especie cuyo cultivo se pierde en las brumas del tiempo en ambos continentes y probablemente crece, salvaje o como cultivo, en todos los países de África tropical.

Descripción –
Corchorus olitorius es una planta herbácea erecta, con una ramificación intensa, que se desarrolla alrededor de 1,5 m de altura pero que, si se cultiva para la producción de fibras, puede alcanzar alturas de hasta 4 m.
De la raíz principal, se genera un tallo robusto y sin pelo, de color verde, con un ligero tinte rojo parduzco, que puede adquirir una consistencia leñosa a nivel del suelo.
Las hojas son agudas, aserradas y alternas, de 6 a 10 cm de largo y de 2 a 4 cm de ancho.
Las flores se traen de la planta, en forma solitaria o en la parte superior con dos flores, opuestas a la hoja, al final de un tallo corto; Se componen de 5 sépalos y 5 pétalos amarillos intensos.
El fruto es fusiforme, dehiscente y dividido en 5 secciones transversales; Mide de 2 a 8 cm de longitud y los colores varían de gris-azul a verde o marrón-negro. Cada cámara contiene de 25 a 40 semillas, que pueden alcanzar de 125 a 200 semillas por fruto.

Cultivo –
Corchorus olitorius es una cosecha anual. La planta crece bien en las áreas planas de los trópicos, con la capacidad de adaptarse desde las áreas templadas cálidas del desierto tropical a las áreas de bosques húmedos.
Esta planta puede crecer con tendencias de lluvia de 400 y 4290 mm (óptimo 1000 mm por año).
Algunos cultivares son sensibles al estancamiento del agua, especialmente cuando son jóvenes. En cuanto a la tendencia térmica, la óptima es entre 16,8 y 27,5 ° C.
La planta prefiere un suelo aluvial fértil, con un pH de 4.5 a 8.2, rico en humus y bien drenado, pero crece bien incluso en condiciones de suelo menos que óptimas.
Antes de sembrar, el suelo debe prepararse cuidadosamente con un arado y la siembra debe realizarse en la temporada de lluvias.
Para una germinación óptima, las semillas deben sumergirse previamente 24 horas antes de sembrar durante diez segundos en agua caliente (aproximadamente 93 ° C) para superar la latencia. El sustrato de siembra óptimo debe consistir en arena mezclada con semillas pequeñas y en condiciones de buena humedad, la germinación se realiza dos o tres días después de la siembra.
En algunos sistemas de cultivo, las plántulas se trasplantan cuando tienen una altura de 10 cm, en hileras con una distancia de 20-50 cm. Cuando la planta alcanza una altura de 8-25 cm, también se realizan rastras para eliminar las malas hierbas.
La técnica de cultivo proporciona, como fertilización, el aporte de estiércol bovino, ceniza de madera o jacinto de agua podrida (Eichhornia crassipes) o sus cenizas que se utilizan como fertilizante orgánico.
El rendimiento del cultivo responde más a la disponibilidad de agua y la presencia de sustancias orgánicas que al alto contenido de elementos minerales.
También es una planta que se puede cultivar en macetas donde puede alcanzar 1,5 m de altura.

Usos y Tradiciones –
Corchorus olitorius, conocido como Molokhia, la espinaca del faraón, la malva judía y con otros nombres también vinculados a las lenguas y tradiciones locales tiene un uso y cultivo muy antiguo.
Las hojas y las frutas jóvenes se usan como vegetales, las hojas secas se usan para el té y como espesante para la sopa, y las semillas son comestibles.
Las hojas se consideran en Egipto como la espinaca común; son excelentes cuando son jóvenes, incluso crudos o si son más grandes que cocidos; Estos contienen mucílago y un alto contenido de proteínas. Además de proteínas, grasas, carbohidratos, fibra, cenizas, calcio, potasio, hierro, sodio, fósforo, betacaroteno, tiamina, riboflavina, niacina y ácido ascórbico.
En la medicina popular, las hojas se usan como un posible remedio en el tratamiento de la cistitis, la gonorrea y la disuria.
Se ha informado que el consumo de hojas es demulcente, desobstruyente, diurético, lactagogo, purgante y tónico. También se usan como remedio popular para el dolor, disentería, enteritis, fiebre, dolor pectoral y tumores.
Los ayurvédicos usan las hojas para la ascitis, varios dolores y tumores. En otros lugares, las hojas se usan para cistitis, disuria, fiebre y gonorrea. Se dice que la infusión fría restaura el apetito y la fuerza. Puede actuar como antiinflamatorio, tiene propiedades gastroprotectoras y puede usarse como agente antifertilidad.
Los tallos se encuentran entre las principales fibras vegetales en la composición del yute. También puede obtener papel y otros materiales útiles.
El yute se produce principalmente en India, Bangladesh y otros países asiáticos; esto se obtiene de las fibras de la corteza de Corchorus capsularis y Corchorus olitorius, incluso si la fibra de C. olitorius es de calidad inferior. Las fibras tienen una longitud de hasta 3 metros y un diámetro de 2,4 µm.
El proceso consiste en cortar el tallo de la planta que luego se trabaja para obtener fibras delgadas bien separadas del material de madera no deseado. Posteriormente, las fibras se polimerizan y se secan.
Las telas que se obtienen de este yute son hilos y cordeles, bolsos, telas de alfombra y otras telas mixtas. Además, estas fibras pueden usarse como materia prima para cuerdas.
En África y Oriente Medio, el cultivo se realiza principalmente con fines alimentarios, mientras que la fibra se considera de poca importancia.
El cultivo con fines alimentarios se lleva a cabo principalmente en Siria, Líbano, Palestina y Egipto, donde el uso culinario se remonta al menos a los antiguos egipcios. Es un vegetal importante, por el uso de sus hojas, en Costa de Marfil, Benin, Nigeria, Ghana, Camerún, Sudán, Uganda, Kenia y Zimbabwe. También se cultiva y se come en el Caribe y Brasil, Medio Oriente e India, Bangladesh, Japón y China. En Nigeria, las hojas se hierven para formar una salsa pegajosa y mucilaginosa que se sirve con bolas de yuca que, de lo contrario, estarían bastante secas.

Método de preparación –
Molokhia es una planta como base para muchos platos típicos de varios países.
El plato sirio, tunecino, jordano, palestino y egipcio, hecho con hojas de C. olitorius, se llama Mulukhiyah. Malukhiyah se consume ampliamente en Egipto y algunos lo consideran un plato típico egipcio. Estas hojas han sido un alimento básico para los egipcios desde la época de los faraones.
Las hojas de corchorus se consumen en las cocinas de varios países. Corchorus olitorius se utiliza principalmente en platos del sudeste asiático, Oriente Medio, África del Norte y África occidental; Corchorus capsularis se consume en Japón y China. Cuando se cocina, tiene una consistencia mucilaginosa, casi viscosa, similar a la okra. Las semillas se usan como condimento y los tés de hierbas están hechos de las hojas.
En la cocina nigeriana, especialmente entre los yoruba, se usa comúnmente en un guiso conocido como ewedu, un condimento para otros alimentos a base de almidón como el amalaor agregado con gbegiri, una sopa local de Nigeria. En el norte de Nigeria se le conoce como Ayoyo. Lo usan para cocinar una salsa llamada Miyan Ayoyo, que comúnmente se sirve con Tuwon Masara o Tuwon Allebo.
En Ghana, la gente del Norte lo come principalmente y se llama ayoyo. Se consume principalmente con Tuozaafi (alimento preparado con harina de maíz).
Las hojas de esta verdura también se consumen entre los luhya del oeste de Kenia, donde se la conoce comúnmente como mrenda o murere. Se come con alimentos ricos en almidón como el ugali, un alimento básico para la mayoría de las comunidades en Kenia.
En el norte de Sudán se llama khudra, que significa «verde» en árabe sudanés. El pueblo Songhai de Mali lo llama fakohoy.
En la India, se conoce localmente como nalta sag. Es una comida favorita durante los meses de verano, especialmente en Sambalpur y en la parte occidental de Odisha. Por lo general, se come junto con arroz o gachas de arroz.
En Filipinas, Corchorus olitorius se conoce como saluyot. Comúnmente se come como un vegetal de hoja junto con brotes de bambú. En la cocina tailandesa, las hojas de Corchorus olitorius (localmente conocido como bai po; en tailandés: ใบ ปอ) se blanquean, junto con el arroz congee. El sabor recuerda a las espinacas y el samphire.
En Sierra Leona se le conoce como krain krain (o crain crain) y se cocina como estofado. El estofado generalmente se come con arroz o foofoo (un alimento tradicional a base de yuca).

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las Regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Treben M., 2000. Salud de la farmacia del Señor, consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.

Advertencia: las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimúrgicos están indicados solo con fines informativos, de ninguna manera representan una prescripción médica; por lo tanto, no se acepta responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimenticios.