Cetraria islandica

Cetraria islandica

El liquen de Islandia (Cetraria islandica (L.) Ach.) Es un liquen terrestre fruticoso que pertenece a la familia Parmeliaceae.

Sistemática –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Hongos, División Ascomycota, Clase Lecanoromycetes, Orden Lecanorales, Familia Parmeliaceae y, por lo tanto, al Género Cetraria y a la Especie C. islandica.
Los términos son sinónimos:
– Liquen islandicus (L.);
– Cetraria islandica f. platysmoides (Sambo.);
– Cetraria islandica v. desertorum (Suza.);
– Cetraria islandica v. platyna (Ach.) Ach.;
– Cetraria tyreophora (Ach.) Röhl ..

Etimología –
El término Cetraria es el diminutivo del latín cetra, un pequeño y ligero escudo de cuero de la ficción romana. En alusión a los hoyuelos de color marrón rojizo o oscuro, circulares o casi, con una superficie plana, irregular, ampollosa, con un margen elevado y enrejado que, aquí y allá, se puede ver en los extremos de los lóbulos del tálamo aislado o gemelo (la apotecia). «Similitudinem apotheciorum cum ejusmodi perta coriacea» Pelta, como una cítara, del griego pelth = pequeño escudo, del cual peltasta, soldado de infantería ligera griego.
El epíteto islandés específico no se refiere a su origen en el hecho de que los islandeses lo consumen como alimento.

Distribución geográfica y hábitat –
El liquen de Islandia es típico de las zonas montañosas y vegetales en las regiones frías del mundo (Groenlandia, Spitzberg, Suecia y Noruega, Islandia, Rusia, en América del Norte, Asia (Himalaja). En Italia está presente especialmente en los Alpes centrales, en las plantas del maleza y bosques, en campo abierto y en los acantilados, incluso en la zona subalpina y montañosa.
También está presente en los Alpes franceses, suizos, austríacos, España, Silesia, Turingia, Harz, en las regiones del sur del Danubio.
Es una especie característica de las extensiones de lava en Islandia y quizás de esto deriva su nombre de liquen vernáculo de Islandia o liquen ártico.

Descripción –
El liquen de Islandia es reconocido por las lacas que giran hacia el interior y están equipadas en el borde con espinas. El color varía mucho de una muestra a otra, generalmente es marrón pero puede ser de gris claro a muy oscuro. Se reproduce principalmente a través de la fragmentación del talo.

Cultivo –
La Cetraria islandica es un liquen que crece espontáneamente en las zonas montañosas y frías del mundo y su hábitat es crecer en las plantas de la maleza y los bosques, en el campo abierto y en los acantilados. En Islandia crece en campos de lava.

Usos y Tradiciones –
Cetraria islandica es el liquen más común utilizado en la medicina herbal como una tos calmante a pesar de su sabor decididamente amargo. En el pasado se usaba en lugar de almidón en la preparación de chocolate. Se utiliza en farmacias como un aditivo para las pastas dentales y las soluciones de limpieza íntima.
Este liquen contiene aproximadamente el 70% de liquenina, un polisacárido y algunas sustancias de liquen como el ácido fumárico, el ácido cetrárico (responsable del sabor amargo).
El medicamento, es decir, la parte de la planta que contiene los ingredientes activos, está constituido por el talo, que contiene polisacáridos, liquenina, ácido usnic, ácido cetrárico o cetrarinum, líquenes amargos, mucílago, ácido fólico y otras vitaminas del grupo B.
La liquenina es un carbohidrato rico en mucílago que puede alcanzar porcentajes muy altos, incluso más altos que el almidón contenido en las papas, y es por este alto valor nutricional que las poblaciones del norte de las áreas boreales (Lapponi) usan el liquen islandés como alimento, y para animales como los renos y los rebaños en general, que encuentran abundantes pastos en el liquen islandés, ambos, en tiempos de hambruna particular, incluso para los humanos, con el truco de privarlo de sustancias amargas, lo que lo haría no comestible , por ebullición, o por infusión fría de 24 horas.
El ácido usnic tiene una actividad bactericida similar a los antibióticos, mientras que la liquenina produce bechiche y mucílagos emolientes, que protegen las membranas mucosas del sistema respiratorio y digestivo. Estas propiedades son útiles para combatir la inflamación del sistema respiratorio, el tracto gastrointestinal y la inflamación de la piel y las membranas mucosas en general.
En el campo herbolario, las propiedades medicinales del liquen islandés se utilizan para producir jarabes, infusiones, dulces balsámicos, eficaces como adyuvantes para calmar la tos, tos ferina, asma bronquial, como calmantes de las membranas mucosas respiratorias, y particularmente indicadas como adelgazamiento de la catarro bronquial.
Cetrarin le da al liquen de Islandia propiedades de tónico amargo que estimulan las funciones digestivas, antiemético válido para combatir las náuseas y los vómitos, incluso durante el embarazo.
Debido a sus propiedades emolientes y antisépticas, también ingresa a la composición de preparaciones cosméticas antiacneicas, pastas dentales, jabones y detergentes, con una acción calmante, purificante, desinfectante y desodorante, particularmente para la higiene íntima.
Los islandeses cosechan este liquen cuando llueve o por la noche, se maceran en agua durante 24 horas, para eliminar las sustancias amargas, lo secan y lo trituran (harina).

Modo de preparación –
Con la Cetraria islandica puedes preparar una infusión.
En este caso, tome 1 cucharada de liquen thallus islandés, 1 taza de agua; luego vierta el talo en agua fría, encienda el fuego y hierva. Hervir unos minutos y apagar el fuego. Tapar y dejar en infusión durante 10 min. Filtre la infusión y bébala después de las comidas para aprovechar la acción antiinflamatoria y protectora de las membranas mucosas.
Se puede preparar una tintura madre a partir del talo seco con un contenido de alcohol de 65 °.
Sin embargo, no se recomienda el uso de liquen de Islandia en gastritis y úlcera péptica. De hecho, la planta contiene principios amargos que pueden empeorar la situación.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Cetto B., 2008. Los hongos de la vida, Saturnia, Trento.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.

Atención: las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimentarios están indicados solo con fines informativos, de ninguna manera representan una prescripción médica; por lo tanto, no se asume ninguna responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimenticios.