Circus macrourus
Circus macrourus
El aguilucho pálido (Circus macrourus (S. G. Gmelin, 1770)) es un ave perteneciente a la familia Accipitridae.
Sistemática –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Animalia, Phylum Chordata, Clase Aves, Orden Accipitriformes, Familia Accipitridae, Subfamilia Accipitrinae y, por lo tanto, al género Circus y a la especie C. macrourus.
Distribución geográfica y hábitat –
El aguilucho pálido es un ave presente en un territorio entre los nidos de Europa Oriental y Asia Central. Pasa el invierno sobre todo en India y el sudeste asiático. En Italia a veces se puede observar como migrador.
La anidación de estas aves tiene lugar en las llanuras cubiertas de hierba, en las estepas secas o en las estepas arboladas, a menudo cerca de pequeños ríos, lagos o humedales.
El área de reproducción va desde Ucrania y el sur de Rusia hasta las regiones del noroeste de China y las regiones occidentales de Mongolia.
En invierno migra a la península india y África, al sur del Sahara y al este del lago Chad. Algunas aves, una pequeña minoría, pasan el invierno al borde del área de reproducción en Turquía, los Balcanes, Irán y el sur del mar Caspio.
Al norte de sus áreas, las poblaciones pequeñas también se reproducen en los bosques boreales y en la tundra, donde encuentran sitios adecuados dentro de los claros. En invierno, el Circus macrourus ocupa el mismo tipo de hábitat, pero también se instala en campos de cereales cultivados, en las zonas boscosas abiertas y en las tierras altas de hasta 2000 metros de altitud. También hacen visitas ocasionales tanto en las marismas como en los arrozales.
Descripción –
Circus macrourus es un ave muy similar a la menor Albanella y la real, pero el color en el mashio es mucho más claro. Tiene una longitud de 40 – 48 cm y una envergadura promedio de 95 – 110 cm; el peso es 240-410 g en el macho y 400-550 g en la hembra.
Hay un alto dimorfismo sexual.
Los machos tienen un plumaje muy ligero y los especímenes más adultos pueden reconocerse por sus partes inferiores blancas que contrastan con las puntas negras de algunos primarios y las partes superiores que son de color gris claro y sobre las cuales se encuentran las puntas negras de las alas, que por lo tanto, le da una apariencia diferente a la del aguilucho menor o el aguilucho. Los iris y las patas son de color amarillo.
El color de las hembras es marrón, con las partes inferiores más claras surcadas por rayas oscuras. Las hembras de esta especie se distinguen de otras arpistas por los motivos que adornan la cara. La mancha negra que adorna la región auricular está mucho más desarrollada en la dirección del mentón y el pico. Debajo hay un collar ligero que rodea la base del cuello. Otra diferencia se debe a la cantidad de bandas que marcan las secundarias. En el aguilucho pálido hay tres, mientras que en el arnés menor los completos son dos.
Los juveniles del Circus macrourus son muy similares a las hembras, pero tienen las partes inferiores y la underala de color marrón rojizo sin tiras. Al igual que en sus madres, los motivos faciales y el collar ligero son particularmente visibles y constituyen caracteres esenciales para la identificación.
Se supone el plumaje definitivo hacia los dos años.
Otra característica distintiva es la del artículo.
En general, el aguilucho pálido es algo silencioso fuera de la temporada de reproducción. Sin embargo, tiene una voz similar a la del aguilucho real y la gallina menor, con la emisión de los característicos striduli yik-yik-yik que produce cuando está en vuelo; Además, la hembra produce un discreto piih en reconocimiento cuando el macho lleva su comida al nido. Durante el vuelo nupcial, este pájaro emite un grito agudo y fuerte.
Biología –
El Circus macrourus alcanza la madurez sexual alrededor de los 2 o 3 años, aunque a veces hay casos de reproducción más temprana.
Cuando llegan a los lugares de anidación, las parejas ya están formadas, después de que marcan y delimitan su territorio con una serie de desfiles aéreos completamente similares a los del Circus pygargus. Las parejas anidan muy juntas y también pueden formar colonias dispersas.
Los nidos se encuentran en el suelo escondidos en la hierba y, a menudo, cerca de espejos de agua.
Las hembras ponen, en un período que va desde finales de abril hasta principios de mayo, de 4 a 5 huevos, que eclosiona por sí sola durante un período de 29 o 30 días. Los jóvenes permanecerán en el nido por un período de 33 a 45 días. Después del vuelo, los 2 o 3 sobrevivientes continúan dependiendo de la comida de sus padres durante otras 2-3 semanas.
A medida que el período termina a fines de agosto y principios de septiembre, estas aves abandonan sus lugares de anidación para migrar a áreas con climas más templados y hacia el sur.
El frente de migración es bastante amplio y, por lo tanto, la densidad de las aves es baja.
También sucede que las rutas migratorias no son las mismas; las aves que descienden a África pasan por Turquía en octubre y noviembre, pero cuando regresan, en primavera, siguen una ruta más occidental, pasando por el norte de África y Túnez.
Las poblaciones que viven en la parte occidental del área de anidación migran a África al sur del Sahara, mientras que las de la parte oriental van al subcontinente indio (Afganistán, Pakistán, India, Bangladesh, Nepal y Birmania).
Rol Ecológico –
Los aguilucho pálido pasan la mayor parte del día cazando con turnos que pueden alcanzar hasta 20 kilómetros alrededor de su percha favorita. Su vuelo es bastante bajo y se precipitan para capturar a la presa.
Esta ave se alimenta principalmente de aves pequeñas como alondras y ocasionalmente pollos; su dieta predominante está constituida por roedores, en particular de lemmings y también se alimentan de ratones de campo, musarañas, cíclidos y hámsters. Ocasionalmente, comen lagartijas e insectos.
La densidad de población de estas aves depende de varios factores, muchos de los cuales, debido a cambios en algunos hábitats, amenazan seriamente a sus poblaciones.
Recordamos que el Circus macrourus depende de la densidad de las poblaciones de roedores pequeños y la cantidad de eclosiones llevadas a término a menudo varía según este criterio.
Los aguilucho pálido están en fuerte declive debido a la degradación de su hábitat y la conversión de praderas en tierras de cultivo. Este factor contribuye a la quema de hierbas secas y la sobrepresión.
También durante el período de invierno, estas aves son víctimas de pesticidas y productos de roedores. La población mundial se estima entre 9,000 y 15,000 pares. En Europa del Este (Azerbaiyán, Rusia occidental, Turquía, Ucrania y Rumania), la especie está en fuerte declive. En Moldavia y Bielorrusia, incluso ha desaparecido por completo. La población principal del sur de Rusia disminuyó en más del 30% en los años setenta y noventa. El número de especímenes de las poblaciones asiáticas parece ser más estable: en el norte de Kazajstán, se han contado entre 1500 y 2000 parejas, con densidades que a veces alcanzan los 25 especímenes cada 100 kilómetros cuadrados. En la región de Almaty estas aves son abundantes localmente. Para las áreas más orientales del área, falta información.
Lamentablemente, según estos números, la UICN ha clasificado a esta especie como «cercana a la amenaza».
Guido Bissanti
Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– C. Battisti, D. Taffon, F. Giucca, 2008. Atlas de aves reproductoras, Gangemi Editore, Roma.
– L. Svensson, K. Mullarney, D. Zetterstrom, 1999. Guía de las aves de Europa, el norte de África y el Cercano Oriente, Harper Collins Publisher, Reino Unido.