Parque nacional del gran cañón
Parque nacional del gran cañón
El Parque Nacional del Gran Cañón, cuyo código WDPA es 972, es un desfiladero excavado por el río Colorado, que representa, de hecho, una de las 7 maravillas naturales más famosas del mundo. La UNESCO ha incluido el parque en la lista de sitios del patrimonio mundial.
El Parque Nacional del Gran Cañón es un parque nacional de los Estados Unidos, ubicado en el Estado de Arizona, se estableció el 26 de febrero de 1919. Dentro del parque se encuentra precisamente el Gran Cañón, que es un desfiladero creado por el río Colorado. El parque cubre 4927 km².
El área alrededor del Gran Cañón se convirtió en monumento nacional el 11 de enero de 1908 y fue declarado parque nacional, como se mencionó, el 26 de febrero de 1919.
La creación del Parque Nacional del Gran Cañón fue uno de los primeros éxitos del movimiento ambientalista; Su condición de parque nacional ha ayudado a evitar la construcción de algunas presas dentro de sus fronteras.
El Gran Cañón es un extenso sistema de cañones conectados; de hecho, sin embargo, no es el cañón más grande ni el más profundo del mundo, pero se considera precioso por la combinación de tamaño, profundidad y exposición de las estratificaciones coloreadas de rocas que datan del período Precámbrico.
Este cañón fue creado principalmente por la elevación tectónica de la meseta de Colorado y por la erosión del río Colorado y sus afluentes.
El inmenso desfiladero creado por el río Colorado, en la meseta de Colorado (norte de Arizona), tiene dimensiones impresionantes: 450 km de largo, 29 km de ancho y 1600 metros de profundidad.
Flora –
Obviamente, las condiciones orográficas y ambientales han tenido una importancia fundamental en la configuración de una vegetación muy particular.
El borde sur del Gran Cañón se encuentra en el borde de una meseta cuyos bosques de color verde grisáceo se destacan en marcado contraste con las tierras áridas debajo del borde. Desde aquí, los acantilados descienden a 1524 m en el río Colorado, cruzando varias áreas bióticas. Es un paisaje caracterizado por una alta insolación, temperaturas extremas y largos períodos de sequía interrumpidos por aguaceros torrenciales en verano y nieve en invierno. El suelo es delgado; La roca fresca se encuentra a unos centímetros debajo de la superficie. La competencia por la humedad en esta tierra seca es apasionada.
En el borde, a altitudes superiores a 2134 m, el árbol forestal dominante es el pino ponderosa. Por debajo de esta altitud, los pinos dominantes son pino, enebro y algunos robles. Los árboles están intercalados con arbustos resistentes a la sequía, como algunos helechos y arándanos. Las áreas cálidas y soleadas a lo largo del borde pueden acomodar plantas del desierto como Yucca baccata y algunas especies de Cactus.
Dentro del cañón, la temperatura puede ser 18 ° C más alta que las temperaturas de las áreas suprayacentes, llegando incluso a 49 grados C. La mayor parte del cañón interno se considera desierto, excluyendo las áreas a lo largo del río y las corrientes tributarias que tienen una riqueza hábitat ribereño. Gran parte de la vegetación en el cañón interior es típica de la que se encuentra en los desiertos del sur: cactus y arbustos resistentes a la sequía. Las plantas de los aires ribereños incluyen sauces y tamariscos.
Fauna –
En términos de vida silvestre, el parque alberga una gran variedad de animales. Dentro del Gran Cañón hay 75 especies de mamíferos, 50 especies de reptiles y anfibios, 25 especies de peces y más de 300 especies de aves.
Algunas de las especies más importantes que viven en el Gran Cañón incluyen el león de montaña, el cóndor de California, la serpiente de cascabel del Gran Cañón, la araña viuda negra, la gran oveja con cuernos, la especie de murciélago 22 y más.
Lagartos, como el lagarto oriental con collar (Crotaphytus collaris), habitan en la región del Gran Cañón. El lagarto de collar es la especie de lagarto más grande del país. La longitud de estos lagartos varía de 8 a 14 pulgadas. Tienen cabezas grandes y mandíbulas poderosas. Estas lagartijas viven en áreas medias-bajas del hábitat del Cañón y no son dañinas para los humanos.
Otra especie de lagarto, el lagarto Chuckwalla también se encuentra en el Gran Cañón. Los lagartos Chuckwalla generalmente buscan refugio en las grietas rocosas del Gran Cañón. Son criaturas escurridizas que generalmente evitan las visitas humanas a sus hogares.
La cola de anillo (Bassariscus astutus) es un mamífero perteneciente a la familia de los mapaches y se encuentra en las regiones áridas de América del Norte, incluido el Gran Cañón. Los gatos de cola anillada suelen ser nocturnos, se alimentan de la comida del campamento o se aprovechan de los roedores en la naturaleza durante la noche. Cuando están amenazados, producen un gas maloliente para alejar a los atacantes.
El borrego cimarrón (Ovis canadensis) es originario de América del Norte y es conocido por sus grandes cuernos que pueden pesar hasta 14 kg. Se cree que los antepasados de esta especie llegaron al cruzar el puente terrestre de Bering desde Siberia a América del Norte. La oveja ocupa una posición especial en la mitología nativa americana. Aunque la población de ovejas se multiplicó exponencialmente a lo largo de los años, la colonización europea del Nuevo Mundo provocó una caída dramática en la población de ovejas de cimarrón. La disminución se debió a la caza excesiva y la competencia por pastos con ganado introducido y la exposición a enfermedades contra las cuales los animales carecían de inmunidad. Con las medidas de conservación en vigor en las últimas décadas, la población de borregos cimarrón se ha recuperado gradualmente.
Hoy, una importante población de borrego cimarrón habita las paredes del cañón y el terreno rocoso. Es una vista increíble observar a los animales, escalar, caminar y saltar a lo largo de los acantilados del Gran Cañón.
Además, el Gran Cañón alberga 22 especies de murciélagos en sus bordes oscuros. El Cañón proporciona un hábitat protegido para estos animales que están amenazados en muchos otros lugares donde viven. La investigación se lleva a cabo en la región del Cañón para comprender las enfermedades que afectan a los murciélagos en otras partes de su hábitat en América del Norte.
Los ciervos mula se encuentran entre los mamíferos más comunes vistos en el Gran Cañón, especialmente en el borde sur del Parque Nacional del Gran Cañón. Se requiere que los conductores conduzcan a baja velocidad para evitar la confrontación con los ciervos mula que a menudo disparan frente a los automóviles.
Los alces son animales enormes relacionados con la familia de los venados, pero mucho más grandes que la mayoría de las otras especies de venados. En el hábitat del Parque Nacional del Gran Cañón, los alces a menudo se ven pastando en el borde sur cerca de las áreas boscosas de Grandview Point y también en la entrada del North Rim.
El coyote (Canis latrans) tiene una amplia distribución y variedad en América del Norte. La capacidad del coyote para adaptarse rápidamente a entornos modificados por humanos reserva su posición en la lista de «Preocupación menor» de la UICN. Los coyotes son una vista común en el Gran Cañón y se pueden ver dentro del cañón y en la parte superior de los círculos. Los roedores y la carroña sirven como fuente primaria de alimento. Los coyotes también visitan contenedores de basura y campamentos en busca de comida.
El Gran Cañón alberga una gran cantidad de poderosas aves rapaces. El cóndor de California es el más notable de ellos. Es un ave rara que está en la lista de especies en peligro de extinción de la UICN. Los programas de cría en cautividad han ayudado a restaurar las poblaciones de cóndores de California hasta cierto punto. El Parque Nacional del Gran Cañón es uno de los territorios controlados donde se introducen aves criadas en cautividad. El ave tiene la envergadura más grande de todas las aves en América del Norte. El águila calva, el símbolo nacional de los Estados Unidos, también vive en el Gran Cañón. Durante el invierno, estas aves se pueden ver posadas en los árboles a lo largo del río en el cañón oriental para atrapar los peces emergentes.
Se pueden ver cuervos negros en el borde sur del Gran Cañón que se ciernen sobre ellos como aves rapaces. El águila real, otro pájaro fascinante, también vive en la región donde vuela alto en el cielo y busca presas como pequeños mamíferos. Los halcones peregrinos, los halcones de cola roja y los buitres son otras especies importantes de aves en el Parque Nacional del Gran Cañón.
El Gran Cañón prospera con criaturas venenosas con picaduras fatales. Hay al menos tres especies de escorpiones que viven aquí. El escorpión más peligroso que vive en el Gran Cañón es el escorpión de la corteza de Arizona (Centruroides sculpturatus). Es el escorpión más venenoso de América del Norte y su picadura puede causar un dolor insoportable en humanos adultos durante 24 a 72 horas. Incluso la pérdida temporal de la respiración, las convulsiones y la disfunción temporal en el área de la picadura pueden acompañar el evento. La muerte ocurre raramente, pero las posibilidades son mayores si la víctima de la picadura es un niño, una persona mayor o un adulto con un sistema inmunitario comprometido. Además del escorpión de la corteza de Arizona, el Gran Cañón también alberga a otro arácnido mortal, la viuda negra. El veneno de la hembra de esta araña es más tóxico que la serpiente de cascabel de pradera. Estas arañas construyen sus redes en los rincones oscuros y grietas del Gran Cañón y deben evitarse.
La serpiente de cascabel del Gran Cañón (Crotalus oreganus abyssus) es una subespecie venenosa que habita en el hábitat del Gran Cañón. Estas serpientes viven en las oscuras profundidades del Cañón donde se alimentan de pájaros, lagartos y roedores. El color rosado de la subespecie de la serpiente le permite combinarse perfectamente con el suelo circundante. Si no se la altera, la serpiente apenas golpea a los humanos.
Finalmente, el león de montaña, que es el nombre común del puma (Puma concolor). Es un gato grande nativo de América y es el segundo gato más pesado de la región después del jaguar. Los animales suelen ser solitarios y secretos por naturaleza y cazan de noche. Aunque rara vez se ve en la región del cañón, hay informes de estos animales que habitan en el Parque Nacional del Gran Cañón.
Guido Bissanti