Floema
Floema
El floema (o libro) es un complejo de tejidos típico de plantas vasculares con una función triple: de hecho, el floema realiza tareas de transporte de compuestos solubles, de reserva y de soporte de la planta. El término floema proviene de la palabra griega de corteza, φλοιός (floios) y fue utilizado por primera vez por Nägeli en 1858.
El floema puede tener un origen primario o secundario.
– Tiene origen primario cuando se deriva de la diferenciación del procambio (meristemo primario) y se puede distinguir aún más en protofloema y metafloema.
– Tiene un origen secundario cuando proviene de la diferenciación del intercambio cribrovascular (meristemo secundario) y se encuentra en las estructuras secundarias de los órganos.
Las células de Phloem, a diferencia de las células xilemáticas, también están vivas en la madurez (con la excepción de los elementos esclerénquimatosos); estas células, sin embargo, carecen del núcleo, el aparato de Golgi, el citoesqueleto y los ribosomas. Otra peculiaridad de estas células es que no están lignificadas y tienen áreas porosas recubiertas con callose para permitir una conexión citoplásmica entre las células adyacentes.
El floema a su vez está compuesto por:
– células conductoras;
– elementos cribrosi;
– células parenquimatosas;
– otros elementos celulares (por ejemplo, parénquima, fibras).
Las células conductoras son responsables del transporte de azúcares en la planta. Los adultos maduros, para facilitar el movimiento del líquido, carecen de núcleo y tienen muy pocos orgánulos, por lo que utilizan células complementarias o de albúmina para la mayoría de sus necesidades metabólicas. Sin embargo, hay un retículo endoplásmico liso, a menudo cerca de la membrana plasmática, cerca de los plasmodesmos, que se utilizan para comunicar estas células con células de acompañamiento o con células de albúmina.
Los elementos cribrosi están dotados de poros en los extremos reforzados por un polisacárido llamado callose y difieren según los grupos sistemáticos de las plantas en las que se encuentran:
– Criptógamas y gimnospermas vasculares poseen células alargadas de cribosa con paredes de celulosa péctica;
– Las angiospermas tienen los tubos cribroso que son células más especializadas apiladas longitudinalmente y que tienen una vida de unos pocos años y con un núcleo completamente reabsorbido.
Las células parenquimatosas son de dos tiposː
– células acompañantes (angiospermas);
– células de albúmina (gimnospermas y otras plantas que no florecen).
Dentro del floema, algunas células parenquimatosas no están diferenciadas y realizan la función de reserva de energía.
Las células compañeras son células asociadas con los elementos de los tubos cribroso pero, a diferencia de éstas, mantienen todos los orgánulos celulares con un papel de importancia primaria en el transporte activo de la linfa.
El floema también consiste en células de soporte que desempeñan un papel mecánico, que son fibras y esclereidas; estas células tienen una pared celular secundaria y mueren en la madurez.
En la mayoría de las plantas, los vasos del floema se encuentran fuera del xilema, por lo que ciertos árboles y plantas, si quita un anillo de corteza en el tronco o el tallo, pueden morir.
Sin embargo, este proceso puede usarse para fines de producción agrícola, para producir grandes frutas y verduras. Con esta técnica, se graba un anillo de corteza en la base de una rama grande, de la cual se extraen todas las frutas menos una. De esta forma, los azúcares producidos por las hojas de esa rama ya no pueden acumularse en otras áreas de la planta, lo que contribuye a que la fruta crezca más allá del tamaño normal.