Rhus glabra

Rhus glabra

El Zumaque liso o Zumaque de la Carolina (Rhus glabra L.) es una especie arbustiva perteneciente a la familia Anacardiaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división de magnoliofitas,
clase Magnoliopsida,
Subclase Rosidae,
orden sapindales,
familia de las anacardiáceas,
Género Rhus,
Especies de R. glabra.
Los términos son sinónimos:
– Rhus albida Greene;
– Rhus angustiarum Lunell;
– Rhus aprica Greene;
– Rhus arbuscula Greene;
– Rhus arguta Greene;
– Rhus asplenifolia Greene;
– Rhus atrovirens Greene;
– Rhus auriculata Greene;
– Rhus borealis (Britton) Greene;
– Rhus calophylla Greene;
– Rhus carolinense Marshall;
– Rhus carolinensis Marshall;
– Rhus caroliniana Mill.;
– Rhus cismontana Greene:
– Rhus cismontana var. flavescens D.M.Andrews;
– Rhus coccinea Dippel;
– Rhus elegans Aiton;
– Rhus elegans var. glauca Demcker;
– Rhus elegans var. superba Demcker;
– Rhus elegantula Greene;
– Rhus glabra f. abludens Moldenke;
– Rhus glabra f. flavescens (D.M.Andrews) Rehder;
– Rhus glabra f. glabra;
– Rhus glabra f. laciniata (Carrière) B.L.Rob.;
– Rhus glabra var. borealis Britton;
– Rhus glabra var. cismontana (Greene) Cockerell;
– Rhus glabra var. cismontana (Greene) Rehder;
– Rhus glabra var. coccinea Pursh;
– Rhus glabra var. dioica DC.;
– Rhus glabra var. elegans (Aiton) Engl.;
– Rhus glabra var. glabra;
– Rhus glabra var. hermaphrodita DC.;
– Rhus glabra var. laciniata Carrière;
– Rhus glabra var. occidentalis Torr.;
– Rhus glabra var. sandbergii Vasey;
– Rhus hapemanii Lunell;
– Rhus ithacensis Greene;
– Rhus laevicaulis Torr.;
– Rhus laevicaulis Torr. ex A.Gray;
– Rhus longula Greene;
– Rhus ludoviciana Greene;
– Rhus macrothyrsa Goodd.;
– Rhus media Greene;
– Rhus nitens Greene;
– Rhus occidentalis (Torr.) Blank.;
– Rhus oreophila Greene;
– Rhus petiolata Greene;
– Rhus pulchella Greene;
– Rhus pyramidata Greene;
– Rhus sambucina Greene;
– Rhus sandbergii Greene;
– Rhus sanguinea hort.;
– Rhus sanguinea hort. ex Dippel;
– Rhus sorbifolia Greene;
– Rhus tessellata Greene;
– Rhus valida Greene;
– Rhus viridiflora hort.;
– Rhus viridiflora hort. ex Engl.;
– Schmaltzia glabra (L.) Small;
– Schmalzia glabra (L.) Small;
– Toxicodendron glabrum (L.) Kuntze;
– Toxicodendron glabrum (L.) Mill.;
– Turpinia glabra (L.) Raf..

Etimología –
El término Rhus proviene del celta rojo rhudd: referencia al color de las infrutescencias.
El epíteto específico sin pelo proviene de glăbĕr glabro y sin pelo: calvo, sin pelo.

Distribución Geográfica y Hábitat –
El zumaque liso es una planta originaria de América del Norte, que se encuentra desde el sur de Quebec al oeste hasta el sur de la Columbia Británica en Canadá, y desde el sur hasta el norte de Florida y Arizona en los Estados Unidos y Tamaulipas en el noreste de México.
Su hábitat es el de matorrales y baldíos sobre suelo seco y a lo largo de cursos de agua, aunque los ejemplares más frondosos se encuentran en suelos ricos y húmedos en áreas con bosques abiertos, pastizales, en laderas rocosas secas y en cañones.

Descripción –
Rhus glabra es un arbusto caducifolio con frondas abiertas y escasas que crece hasta 3 m de altura, raramente hasta 5 m. La corteza de la madera más vieja es lisa y de color gris a marrón.
Tiene hojas alternas, de 30 a 50 cm de largo, compuestas de 11 a 31 folíolos opuestos pares, cada uno de 5 a 11 cm de largo, con un margen dentado. Las hojas se vuelven escarlatas en el otoño.
Las flores son diminutas, de color verde, producidas en densas panículas erectas de 10-25 cm de altura; los cogollos son pequeños, cubiertos de pelo castaño y llevados por ramitas gordas y sin pelo.
La antesis es en el período primaveral.
Los frutos son bayas de color carmesí, más bien pequeñas y de forma de globo achatado, de cerca 4 mm de largo, tienen muy poca pulpa y están recubiertas de pelos rojos y pegajosos; se recolectan en grandes panículas que permanecen durante todo el invierno.
A fines del verano, a veces forma agallas en la parte inferior de las hojas, causadas por el parásito del pulgón de la hoja del zumaque, Melaphis rhois. Las agallas no son dañinas para el árbol.

Cultivo –
El zumaque liso es una planta que produce retoños de raíz a partir de un sistema de raíces denso y poco profundo que puede propagarse agresivamente y convertirse en maleza, incluso formando matorrales densos.
Es una planta con muchos usos y que se cosecha en su estado natural como alimento, medicina y fuente de materiales.
Esta planta se puede utilizar como pionera para restaurar bosques nativos, en proyectos de estabilización de suelos, como plantación de cinturón de protección y, a menudo, también se cultiva como ornamental, especialmente apreciada por la coloración de sus hojas en otoño.
Para su cultivo hay que recordar que es una planta muy resistente al frío, cuando se encuentra en estado de latencia, pudiendo tolerar temperaturas de hasta al menos -25ºC, sobre todo si la madera ha madurado por completo tras un caluroso verano. .
En cambio, teme las heladas tardías sobre todo en la parte relativa a los nuevos brotes.
Esta planta crece en la mayoría de los suelos moderadamente fértiles y bien drenados, pero crece mejor a pleno sol, aunque tolera la sombra ligera.
Tolera suelos arenosos pobres y condiciones ligeramente salinas, y las plantas establecidas son muy resistentes a la sequía.
Es una planta de rápido crecimiento pero de corta vida.
Planta muy ornamental, existen algunas variedades nombradas.
Rhus glabra está estrechamente relacionado con Rhus typhina, hibridando con esta especie en las áreas donde crecen juntos.
La planta suele brotar libremente de los rizomas si la vegetación superior es cortada o quemada por el fuego.
Es una especie dioica: tanto las formas masculinas como las femeninas deben cultivarse si se necesitan frutos y semillas.
La propagación puede ocurrir por semilla. La semilla debe sembrarse inmediatamente después de la maduración; es recomendable remojar la semilla durante 24 horas en agua caliente (comenzando a una temperatura de 80 – 90 ° C y dejando que se enfríe) antes de la siembra para eliminar los inhibidores de la germinación.
Esta agua de remojo se puede beber y tiene un delicioso sabor a limón. La semilla almacenada también necesita tratamiento con agua tibia y se puede sembrar a principios de la primavera en un semillero sin calefacción.
Luego, las plántulas jóvenes se colocan en macetas individuales durante el primer invierno y se trasplantan a fines de la primavera o principios del verano, después de las últimas heladas previstas.
La propagación puede tener lugar por esquejes de madera semimadura, de unos 10 cm y colocados para enraizar en el período de mediados de verano en un lugar sombreado.
También se pueden preparar esquejes de raíz de 4 cm de largo, tomados en diciembre, y plantados verticalmente en un invernadero.

Costumbres y tradiciones –
Los nativos americanos comían los brotes jóvenes de Rhus glabra como ensalada.
La fruta es ácida y contiene una semilla grande, pero puede masticarse (para aliviar la sed) y convertirse en una bebida similar a la limonada.
Los ciervos van en busca de ramitas y frutos.
En 2020, los arqueólogos desenterraron una pipa en una excavación en el centro del estado de Washington, mostrando evidencia química de que una tribu de nativos americanos había fumado Rhus glabra solo o mezclado con tabaco, quizás «por sus cualidades medicinales y para mejorar el sabor del humo». .
Tanto las frutas crudas como las cocidas se consumen para uso comestible.
Tienen un sabor agrio y se han utilizado como sustituto del jugo de limón. Si se sumergen durante 10 – 30 minutos en agua fría o caliente, producen una bebida muy refrescante similar a la limonada (sin efervescencia, por supuesto). La mezcla no debe hervirse ya que esto liberará ácidos tánicos y hará que la bebida sea astringente.
La raíz pelada puede consumirse y comerse cruda pero, en este sentido, se informa cierta cautela por la posible toxicidad.
Los brotes jóvenes pelados y comidos crudos también se pueden comer y también en este caso se debe tener cierta precaución debido a la posible toxicidad.
La corteza también se ha comido y es muy popular entre los niños; sin embargo, se recomienda precaución como se indicó anteriormente.
En uso medicinal, Rhus glabra ha sido utilizado por varias tribus indígenas nativas de América del Norte que lo utilizaron para tratar una variedad de dolencias.
También se usa ocasionalmente en la medicina herbal moderna donde se usa por sus cualidades astringentes y antisépticas. Se debe tener cierta precaución en el uso de esta especie ya que puede causar irritación en la piel. Lo mejor es usarlo solo bajo la supervisión de un médico o profesional calificado.
De la corteza de la planta o de la raíz se obtiene un té alterativo, antiséptico, astringente, galactogogo, hemostático, rubefaciente y tónico.
Se utiliza en el tratamiento de diarreas, fiebres, debilidad general, dolor de boca, sangrado rectal, prolapso uterino, etc.
También se usa para hacer gárgaras para tratar el dolor de garganta y se aplica externamente para tratar el flujo vaginal excesivo, quemaduras y erupciones cutáneas.
La corteza en polvo se puede aplicar como cataplasma sobre úlceras viejas, es un buen antiséptico.
El té obtenido de las raíces es también un aperitivo, astringente, diurético y emético.
También se utiliza una infusión que se utiliza en el tratamiento de resfriados, dolores de garganta, dolor al orinar, retención de orina y disentería.
Una infusión de las ramas verdes o secas se ha utilizado en el tratamiento de la tuberculosis.
Una decocción de las ramas, con las cabezas de las semillas, se usaba para tratar la picazón del cuero cabelludo y como agua de baño para las extremidades congeladas.
El látex de la planta se usaba como ungüento en las llagas.
Un té hecho con las hojas se usó una vez en el tratamiento del asma, la diarrea y la estomatitis.
Se usó una cataplasma hecha con las hojas para tratar las erupciones.
Las hojas se masticaban para curar las encías doloridas y se frotaban en los labios para curar los labios doloridos.
Las bayas son diuréticas, eméticas, emenagogas, purgantes y refrigerantes; estos se utilizan en el tratamiento de la diabetes senil, trastornos intestinales extraños, enfermedades febriles, dismenorrea, etc. se mastican como remedio para la enuresis nocturna.
Las flores se masticaban para tratar el dolor de boca.
Se utilizaba una decocción de flores como enjuague bucal para los bebés a los que les estaban saliendo los dientes.
Se utilizaba una infusión de flores como colirio para el dolor de ojos.
La planta (parte no especificada) se usa en remedios homeopáticos para tratar afecciones como epistaxis y dolor de cabeza occipital, flatulencia fétida y ulceraciones en la boca.
Entre otros usos están los agroforestales.
La planta tiene un gran sistema de raíces y es bastante tolerante al viento, aunque las ramas se pueden romper con vientos muy fuertes. Se planta para la estabilización de suelos en taludes y bordes de caminos, y también se utiliza como refugio.
Puede establecerse rápidamente en lugares abiertos y soleados y por lo tanto puede ser utilizada como especie pionera para la creación de bosques; además, las flores son un buen alimento para las abejas.
Entre otros usos, hay que recordar que las hojas son ricas en taninos, conteniendo alrededor de un 10 – 25% y en algunas plantas este contenido llega hasta el 31,2%.
Las ramitas y la raíz también son ricas en tanino.
De la fruta se obtiene un tinte negro y rojo.
Se obtiene un tinte negro de las hojas, la corteza y las raíces.
De las raíces recolectadas en primavera se obtiene un tinte anaranjado o amarillo.
De la pulpa de los tallos se obtiene un tinte amarillo claro.
La corteza interior, mezclada con sanguinaria (Sanguinaria canadensis) y la corteza interior de ciruelo silvestre (Prunus sp.) se utilizó para producir un tinte amarillo.
Un extracto de la corteza se utiliza como ingrediente en preparaciones cosméticas comerciales como acondicionador de la piel.
Un extracto de la corteza, raíces y bayas se utiliza como ingrediente en preparaciones cosméticas comerciales como astringente, antiseborreico y acondicionador de la piel.
De las semillas se extrae un aceite que alcanza una consistencia similar al sebo y se utiliza para hacer velas. Estos arden intensamente, incluso si emiten un humo acre.
La madera es blanda, ligera y quebradiza.
Desde el punto de vista ecológico, Rhus glabra es una planta con una distribución muy amplia, una gran población, actualmente no sufre amenazas importantes y no se han identificado amenazas futuras significativas. La planta está clasificada como «Preocupación Menor» en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

Método de preparación –
El zumaque liso se usa para muchos propósitos; desde alimentos hasta medicamentos, cosméticos, para la elaboración de tintes y otros múltiples usos.
Las raíces se cosechan en el otoño y se secan para su uso posterior.
Las hojas se pueden cosechar a medida que caen en el otoño y usarse como tinte marrón o como mordiente.
Se consumen frutas tanto crudas como cocidas.
De sus hojas, cortezas y ramas se obtienen una serie de infusiones tanto con fines medicinales como alimentarios.
Las flores también se utilizan tanto en alimentos como en medicina.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:

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