Parmentiera cereifera
Parmentiera cereifera
El palo de velas (Parmentiera cereifera Seem. 1854) es una especie arbórea perteneciente a la familia Bignoniaceae.
Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece.
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
Subreino Traqueobionta,
Superdivisión de espermatofitos,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Asteridae,
Orden Scrophulariales,
Familia bignoniáceas,
Tribu Crescentieae,
Género Parmentiera,
Especie P. cereifera.
Etimología –
El término Parmentiera es en honor al agrónomo y farmacéutico francés Antoine Augustin Parmentier (1737-1813).
El epíteto específico cereifera proviene de la combinación de los términos latinos «cera», cera y «fero», llevar, debido a los largos frutos que cuelgan similares a velas.
Distribución geográfica y hábitat –
La Parmentiera cereifera es una planta endémica de Panamá, pero también es un ejemplar comúnmente cultivado en jardines botánicos.
Su hábitat natural son los bosques siempre verdes del valle del río Chagres en altitudes bajas.
Descripción –
La Parmentiera cereifera es un árbol de hoja perenne que crece hasta 6 metros de altura.
Es un árbol pequeño, muy ramificado, de corteza grisácea, lisa o ligeramente fisurada.
Las hojas nacen de un pecíolo alado de 2,5 a 6 cm de largo; son opuestas, trifoliadas con folíolos obovado-oblongos sésiles o subsésiles con ápice puntiagudo, de 2-8 cm de largo y 1,5-4 cm de ancho, los terminales ligeramente mayores que los laterales, de color verde claro brillante.
Las flores son hermafroditas y nacen sobre un pedúnculo de 1-1,5 cm de largo; se encuentran solitarias o en grupos de 2-4, directamente sobre el tronco o las ramas principales (caulifloria), con un cáliz espaáceo inciso lateralmente hasta la base, de 2-5 cm de largo, de color verde, corola acampanada de De color blanco o blanco verdoso, de 3,5-6 cm de longitud y 5 cm de diámetro, con 5 lóbulos curvos de márgenes ondulados y 5 estambres, uno de los cuales es estéril.
Las flores son polinizadas principalmente por murciélagos nectarívoros.
El fruto es una baya carnosa, cilíndrica, de 30-60 cm de longitud y 1-2 cm de diámetro, inicialmente de color verde, luego amarillento al madurar, de aspecto ceroso, que persiste durante mucho tiempo en la planta.
En su interior se encuentran numerosas semillas de forma ovalada, de unos 3 mm de diámetro, aplanadas, inmersas en una pulpa fibrosa comestible.
Cultivo –
La Parmentiera cereifera es un árbol que se cultiva en las Indias Occidentales y otras regiones tropicales como planta ornamental y, en ocasiones, también por sus frutos comestibles.
Es una planta relativamente poco conocida que a veces se encuentra en parques y jardines botánicos de países tropicales y subtropicales debido a su curiosa apariencia. Sin embargo, esta especie se ha vuelto invasora en el norte de Australia.
Para su cultivo requiere de plena exposición solar y se adapta a una gran variedad de suelos, siempre que estén bien drenados y se mantengan casi constantemente húmedos.
De adulto puede resistir temperaturas cercanas a los 0 °C, aunque excepcionales y de corta duración. En climas desfavorables, los ejemplares jóvenes pueden cultivarse en macetas, para resguardarse en invernaderos o jardines de invierno especialmente luminosos, en suelo orgánico con un 30% de arena o agriperlita añadidos, con temperaturas mínimas invernales superiores a 15 °C; Se considera un excelente tema para el bonsái.
Los riegos deben ser regulares y abundantes durante el periodo vegetativo, más espaciados en invierno, pero sin dejar que el sustrato se seque por completo.
La planta se reproduce generalmente por semilla, en suelo orgánico drenante mantenido constantemente húmedo a una temperatura de 25-28 °C, con tiempos de germinación de 2-4 semanas y primera floración a partir del quinto año de edad.
Costumbres y tradiciones –
La Parmentiera cereifera es una planta conocida con algunos nombres, entre ellos: árbol de velas (inglés); árvore-de-velas (portugués – Brasil); árbol de cera, árbol de las bujías, árbol vela, candelaro, palo de cera, palo de vela, palo de velas (español).
Los frutos de esta planta rara vez se comen crudos o cocidos; localmente se utilizan como alimento para el ganado. Estudios de laboratorio han puesto de relieve la presencia de compuestos bioactivos (flavonoides, saponinas, esteroides, taninos y terpenoides) en diversas partes de la planta, dignos de mayor investigación para su posible uso en la farmacopea oficial.
Desde un punto de vista ecológico, debido a la reducción de su hábitat, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha incluido el árbol en la lista roja de especies con muy alto riesgo de extinción en estado salvaje en un futuro próximo (En peligro de extinción). ).
Método de preparación –
La Parmentiera cereifera es una planta de naturaleza limitada a un área relativamente limitada y que los lugareños utilizan tanto con fines comestibles como medicinales.
Los frutos se comen crudos o cocidos.
En el ámbito medicinal tanto la corteza como las raíces tienen propiedades curativas.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/ba/Parmentiera_cereifera_%2830244214611%29.jpg
– https://medialib.naturalis.nl/file/id/L.2815789/format/large
Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimentarios están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo que declinamos cualquier responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.