Vanessa cardui

Vanessa cardui

La vanesa de los cardos (Vanessa cardui Linnaeus, 1758) es una polilla perteneciente a la familia Nymphalidae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Animal,
Subreino Eumetazoa,
Superfilo Protostomía,
Filo Artrópodos,
Subfilo tracheata,
Superclase Hexapoda,
Clase Insecta,
Subclase Pterygota,
Cohorte endopterigota,
Superorden Oligoneoptera,
Sección panorpoidea,
Orden lepidópteros,
Suborden Glossata,
Infraorden Heteroneura,
División Ditrysia,
Superfamilia Papilionoidea,
Familia Nymphalidae,
Subfamilia Nymphalinae,
Tribu ninfalini,
Género vanessa,
Especie V. cardui.
El término es básonimo:
– Papilio cardui Linnaeus, 1758.
Los términos son sinónimos:
– Cynthia cardui (Linnaeus, 1758);
– Cynthia elymi Rambur, 1829;
– Cynthia litoralis de Souza, 1926;
– Papilio belladonna Linnaeus, 1758;
– Papilio carduelis Cramer, 1775;
– Papilio carduelis Seba, 1765;
– Parameis cardui (Linnaeus, 1758);
– Pryrameis martha-maria Stephan, 1924;
– Pyrameis brunnea-albimaculata Reuss, 1915;
– Pyrameis carduelina Alphéraky, 1908;
– Pyrameis carduelis Cramer, 1775;
– Pyrameis carduelis Schultz, 1906;
– Pyrameis cardui (Linnaeus, 1758);
– Pyrameis cardui subsp. brunnea-albimaculata Reuss, 1916;
– Pyrameis cardui subsp. conjuncta Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. emielymi Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. huntera Lowe, 1902;
– Pyrameis cardui subsp. infaochracea Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. infrabrunnea Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. infraflava Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. infragrisea Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. infranigrans Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. inops Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. japonica Stichel, 1908;
– Pyrameis cardui subsp. litoralis de;
– Pyrameis cardui subsp. minor Cockerell, 1890;
– Pyrameis cardui subsp. ochracea Reuss, 1918;
– Pyrameis cardui subsp. rosacea Reuss, 1916;
– Pyrameis cardui subsp. septiespupillata Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. sexispupillata Verity, 1919;
– Pyrameis cardui subsp. universa Verity, 1919;
– Pyrameis elymnias Rambur, 1829;
– Pyrameis flava Bandermann, 1928;
– Pyrameis japonica Stichel, 1908;
– Pyrameis johni Fischer de Waldheim, 1932;
– Pyrameis leachiana Doubleday, 1849;
– Pyrameis minor Cannaviello, 1900;
– Pyrameis pallens Noel, 1881;
– Pyrameis pallida Schøyen, 1881;
– Pyrameis rogeri Meilhan, 1929;
– Pyrameis rosacea Reuss, 1915;
– Pyrameis rosea Pionneau, 1926;
– Pyrameis schoenfellneri Hoffmann, 1925;
– Pyrameis subfracta Stach, 1925;
– Pyrameis takesakiana Katô, 1925;
– Pyrameis varini Meilhan, 1929;
– Vanessa albicans Verity, 1950;
– Vanessa albipuncta Lempke, 1956;
– Vanessa ate Strecker;
– Vanessa belladonna Godart, 1821;
– Vanessa carduelis Seba, 1765;
– Vanessa cardui subsp. albipuncta Lempke, 1956;
– Vanessa cardui subsp. nigripuncta Lempke, 1956;
– Vanessa cardui subsp. pallida Schøyen, 1881;
– Vanessa cardui subsp. stictus Wu & Ma, 2016;
– Vanessa carnea Fritsch;
– Vanessa elymi Rambur, 1829;
– Vanessa inops Verity & Querci, 1924;
– Vanessa inornata Bramson, 1886;
– Vanessa jacksoni A.H.Clark, 1932;
– Vanessa koreana Bryk, 1946;
– Vanessa minor Cockerell, 1890;
– Vanessa minor Gunder, 1928;
– Vanessa nigripuncta Lempke, 1956;
– Vanessa pulchra Chou, Yuan, Yin, Zhang & Chen, 2002;
– Vanessa takesakiana Kato, 1925;
– Vanessa universa Verity, 1919;
– Vanessa wiskotti Standfuss, 1896.
All’interno di questa specie vengono riconosciute le seguenti sottospecie:
– Vanessa cardui subsp. priameis (Schultz, 1906);
– Vanessa cardui subsp. ushuwaia Bryk, 1945.

Distribución geográfica y hábitat –
La Vanessa cardui es una de las mariposas más extendidas, presente en todos los continentes excepto la Antártida y América del Sur.
Está presente en todas las zonas templadas, incluidas las montañas de los trópicos. La especie reside sólo en las zonas más cálidas, pero migra en primavera y, a veces, también en otoño. Migra desde el norte de África y el Mediterráneo a Gran Bretaña y Europa en mayo y junio, llegando ocasionalmente a Islandia, y desde la cuenca del Mar Rojo, a través de Israel y Chipre, a Turquía en marzo y abril. La migración ocasional de otoño probablemente se deba al control de los cambios de recursos; esta migración consiste en un viaje de ida y vuelta desde Europa a África.
Las orugas de esta mariposa se alimentan de una variedad de plantas de la familia Asteraceae, en particular Carduus Crispus. También se alimentan de boragináceas, malváceas (especialmente Alcea y Malva descenda). Los adultos beben néctar de una amplia variedad de flores silvestres y cultivadas. Los más comunes son el cardo (de ahí el nombre), Buddleja, Aster, Bidens y Zinnia.

Morfología –
La Vanessa cardui es un lepidóptero y se puede reconocer porque los adultos son mariposas con una envergadura de aproximadamente 60 mm, con alas de colores brillantes (anaranjados con manchas parduscas y blancas).
Tanto el macho como la hembra presentan un color de fondo ocre rojizo, zonas basales de color marrón ocre oliva; cilios negros, alternados con blancos, parte anterior con una banda negra rota de forma irregular oblicua hacia afuera que cruza desde el centro de la célula hasta el disco por encima de la vena submediana; el área apical desde el final de la celda y el borde exterior también son negros; antes del ápice hay una franja blanca corta oblicua hacia afuera y una hilera curva de cuatro puntos redondos, siendo el segundo y el tercero pequeños; una línea lunar marginal pálida con la porción superior más definida y blanquecina.
El ala trasera tiene una mancha negruzca de la vena costal en el extremo de la celda, una banda de disco curva parcialmente confluente, una fila submarginal de lúnulas y luego una fila marginal de manchas algo escutiformes; entre la banda del disco y las lúnulas submarginales hay una fila de cinco manchas redondas de color negro, que en algunos ejemplares muestran un anillo externo claro y oscuro.
La parte anterior inferior es de un color ocre hueso más brillante, la zona apical y el margen externo son mucho más claros, el ápice es marrón oliva ocre; banda de disco irregular como arriba, franja blanca subapical, hilera de manchas marginales y lúnulas distintas; base del ala y espacio antes del final de la célula blanca.
El ala trasera está veteada transversalmente de ocre marrón oliva y salpicada de escamas negras; atravesado por una sinuosa banda basal y discal de color blanquecino o pálido y atravesado por venas blancas; una fila exterior de disco de cinco ocelos, el superior más pequeño y generalmente imperfecto, el segundo y quinto más grandes, el cuarto con un centro negro salpicado de azul y rodeado de amarillo, y el segundo y quinto también con un anillo negro exterior; lúnulas submarginales de color gris violáceo, delimitadas por una banda blanquecina; margen exterior ocre.
El cuerpo es de color marrón oliva ocre, vientre con bandas ocres; palpos negruzcos arriba, blancos abajo; parte inferior del cuerpo y piernas de color blanco grisáceo; antenas negras arriba, punta y rojizas abajo.
Las larvas miden unos pocos centímetros de largo, varían en color y tienen procesos espinosos amarillentos dispuestos a lo largo del cuerpo.

Aptitud y ciclo biológico –
La Vanessa cardui es un insecto fitófago que pasa el invierno como crisálida (en regiones más cálidas, incluso cuando es adulto) y, en promedio, completa dos generaciones por año (con menos frecuencia, 1 o 3 generaciones). Generalmente los primeros adultos (de 1ª generación) emergen entre abril y mayo, mientras que los de segunda generación aparecen en el verano (julio).
Esta mariposa muestra un sistema único de apareamiento continuo, en todas las estaciones, incluido el invierno. Esto puede atribuirse a sus patrones migratorios, que influyen significativamente en su comportamiento de apareamiento. Durante las migraciones europeas, las mariposas comienzan inmediatamente a aparearse y a poner huevos al llegar al Mediterráneo en primavera, a partir de finales de mayo.
En los Estados Unidos, las mariposas que migran hacia el norte experimentan condiciones de apareamiento desfavorables y muchas mariposas tienen capacidades reproductivas limitadas.
Durante el proceso migratorio, estas mariposas comienzan a reproducirse y reproducirse por completo durante su migración. Los científicos no han logrado encontrar evidencia de que hayan pasado el invierno; esto puede deberse a que migran a lugares más cálidos para sobrevivir y reproducirse. Las hembras pueden suspender temporalmente su vuelo cuando están «listas para ovipositar; esto les da la oportunidad de reproducirse continuamente durante sus migraciones. Debido a que estas mariposas migran constantemente, se cree que los machos carecen de un territorio constante.
Más específicamente, localizan ciertas perchas, cimas de colinas, bordes de praderas forestales u otros puntos de referencia donde permanecerán hasta que, presumiblemente, llegue una hembra para aparearse.
Igualmente importante para la reproducción es la exhibición de comportamiento de apareamiento poligínico de los machos, en el que a menudo se aparean con más de una hembra. Esto es importante porque los beneficios pueden reemplazar los costos de la poligamia, ya que no se utiliza ningún caldo de cultivo permanente. Después del apareamiento, que generalmente tiene lugar por la tarde, las hembras ponen sus huevos uno a uno en los lugares de reproducción deseados.
Se ha observado que las hembras tienen un potencial biótico relativamente «alto», lo que significa que cada una produce una gran cantidad de crías. Esta afluencia perpetua de reproducción puede ser la razón por la que estas mariposas se han propagado con tanto éxito. Un aspecto interesante observado por los científicos es que a estas mariposas les gusta volar hacia la lluvia. Otros estudios han sugerido que grandes cantidades de lluvia podrían de alguna manera «activar más huevos o inducir un mejor desarrollo larvario». Las zonas habitadas comienzan a observar una gran afluencia de nuevas generaciones de estas mariposas en otoño, especialmente en septiembre y octubre. Su éxito reproductivo disminuye relativamente durante el invierno, principalmente hasta noviembre. Sin embargo, continúan reproduciéndose, un aspecto bastante singular del comportamiento de las mariposas. Los científicos plantean la hipótesis de que estos extensos patrones migratorios ayudan a esta especie a encontrar condiciones adecuadas para reproducirse, ofreciendo así una posible razón por la que estas mariposas se aparean continuamente.
En cuanto al ciclo biológico, el huevo eclosiona entre 3 y 5 días después de su puesta. La oruga tarda de 15 a 21 días en convertirse en crisálida. Se necesita una cantidad de tiempo similar para pasar de la etapa de crisálida a la etapa final de mariposa. Una vez producida la metamorfosis, no permanece mucho tiempo en la misma zona: en su vida vuela más de 1.000 kilómetros.

Papel ecológico –
Vanessa cardui tiene la capacidad de migrar y normalmente pasa el invierno sólo en la zona tropical y, a veces, en las zonas más cálidas del sur del Mediterráneo (por ejemplo, en Sicilia), pero en primavera y, a veces, nuevamente en otoño, migra. Por ejemplo, lo vemos moverse desde el norte de África y el Mediterráneo hacia el sur y el centro de Europa hasta Gran Bretaña en los meses de mayo y junio.
Según datos experimentales, el patrón migratorio de esta mariposa en el norte de Europa aparentemente no sigue una dirección estricta hacia el noroeste. Los hallazgos sugieren que estas mariposas pueden adaptar sus patrones migratorios en respuesta a las características topográficas y las condiciones climáticas locales, como los fuertes vientos. Las mariposas de la generación de otoño criadas en laboratorio pudieron distinguir una orientación sur para una ruta de migración de regreso. Según el mismo estudio de laboratorio, cuando las mariposas estaban aisladas del sol, no podían orientarse en una dirección específica, a diferencia de aquellas que tenían acceso al sol. Esto sugiere que V. cardui requiere una visión directa del cielo, lo que implica el uso de una brújula solar para orientar su dirección migratoria y mantener una trayectoria de vuelo recta.
Estas mariposas tienen un sistema visual que se asemeja al de una abeja melífera. Los ojos adultos de V. cardui contienen opsinas ultravioleta, azul y verde. A diferencia de otras mariposas, como la mariposa monarca, estas no tienen receptores rojos, lo que significa que no son sensibles a la luz roja. Los estudios de comportamiento en especies similares, Vanessa atalanta, han demostrado que V. atalanta no puede distinguir la luz amarilla de la luz naranja o la luz naranja de la luz roja.
Los ejemplares adultos de esta mariposa se alimentan de néctar de flores y melaza de pulgón. Las hembras ovipositan en plantas con néctar inmediatamente disponible para los adultos, aunque esto implique una elevada mortalidad de las larvas. Esta falta de discriminación significa que no tienen en cuenta las sustancias químicas volátiles liberadas por posibles plantas hospedantes cuando buscan opciones para poner huevos.
La disponibilidad de recursos para los adultos dicta la preferencia por áreas con flores específicas. Las flores con más néctar disponible dan como resultado que se deposite una mayor cantidad de huevos en las plantas. Esto refuerza la idea de que esta mariposa no discrimina entre plantas hospedantes y elige principalmente en función de la disponibilidad de fuentes de alimento para adultos, incluso si esto aumenta la tasa de mortalidad de las crías.
Se ha observado que grupos de dos a ocho de estas mariposas vuelan en círculos entre sí durante aproximadamente uno a cinco segundos antes de separarse, simbolizando el cortejo. Los grupos de mariposas generalmente vuelan a no más de 4,5 m (15 pies) de su punto de partida. Para establecer y defender sus territorios, los machos adultos se posan al final de la tarde en áreas donde es más probable que aparezcan las hembras. Una vez que el macho ve a una hembra de la misma especie, comienza a perseguirla.
V. cardui establece territorios dentro de áreas protegidas por setos. Suele vivir en ambientes abiertos, soleados y bien iluminados y, a menudo, se siente atraído por áreas abiertas llenas de flores y tréboles. Los adultos pasan tiempo en pequeñas depresiones del suelo en los días nublados.
Las larvas se alimentan principalmente de especies de Asteraceae, incluidas Cirsium, Carduus, Centaurea, Arctium, Onopordum, Helianthus y Artemisia. En general utilizan más de 300 plantas hospedantes registradas según la base de datos HOSTS.
En cuanto a sus sistemas de defensa frente a otros organismos, los principales mecanismos de defensa incluyen la huida y el mimetismo. Las orugas se esconden en pequeños nidos de seda encima de las hojas de sus principales depredadores, que incluyen avispas, arañas, hormigas y pájaros.
V. cardui es una especie defoliadora bastante polífaga que también presenta fenómenos migratorios (también del norte de África); en Italia daña principalmente la alcachofa, donde las larvas se desarrollan sobre las hojas que devoran después de haberlas recogido de forma característica con hilos sedosos.
Hasta la fecha, esta polilla sólo se ha combatido en casos de fuertes infestaciones con productos fitosanitarios registrados para los distintos cultivos considerados. Para los cultivos hortícolas en los que está registrado se puede utilizar Bacillus thuringiensis ssp, kurstaki, un producto orgánico con buena eficacia y bajo impacto ambiental.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Russo G., 1976. Entomología Agrícola. Parte Especial. Liguori Editore, Nápoles.
– Pollini A., 2002. Manual de entomología aplicada. Edagricole, Bolonia.
– Tremblay E., 1997. Entomología aplicada. Liguori Editore, Nápoles.

Fuente de la foto:
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