Oncosperma horridum

Oncosperma horridum

La palmera espinosa (Oncosperma horridum (Griff.) Scheff., 1872) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden Arecales,
Familia arecáceas,
Subfamilia Arecoideae,
Tribu Areceae,
Subtribu Oncospermatinae,
Género Oncosperma,
Especie O. horridum.
El término es básionimo:
– Areca horrida Griff..

Etimología –
El término Oncosperma proviene de las palabras onco-ònco-, proveniente del griego ὄγκος, es decir volumen, masa, mol, cuerpo que hace volumen y del latín tardío esperma tardío, que deriva del griego σπέρμα, es decir semilla, en referencia a la superficie de las semillas de la planta.
El epíteto específico horridum deriva del latín horridus, a, um, es decir, erizado, erizado, hirsuto, espinoso, debido a la presencia de espinas afiladas en el tronco y en los pecíolos de las hojas.

Distribución geográfica y hábitat –
Oncosperma horridum es una palmera que crece de forma espontánea en una amplia zona del sudeste asiático que incluye: Tailandia, Malasia, Borneo, Filipinas, Sulawesi y Sumatra.
Su hábitat es el de los bosques tropicales de tierras bajas hasta las laderas de las montañas, a altitudes de 1.000 m. pero que pueden alcanzar hasta 1.500 metros y sus copas a veces alcanzan el dosel de la selva tropical.

Descripción –
La Oncosperma horridum es una palmera monoica, de tallo esbelto, multicaule, y armada de afiladas espinas en el tronco y en los pecíolos de las hojas con agrupaciones ocasionalmente solitarias, con copas muy densas.
El tallo es de color gris y puede alcanzar los 20 m de altura y un diámetro de 25 cm.
Las hojas son pinnadas con folíolos horizontales o casi horizontales, de 2-3 m de largo. Las pínnulas son puntiagudas, de color verde brillante y dispuestas uniformemente a los lados del raquis en un solo plano, ligeramente colgantes, de hasta 50 cm de largo y 3 cm de ancho. Las hojas están sostenidas por pecíolos espinosos de color oscuro, de hasta 1 m de largo, que terminan en una vaina de color gris verdoso que envuelve completamente el tronco, de hasta 1 m de largo, también espinoso.
Todas las partes están cubiertas de enormes espinas negras, en su mayoría dirigidas hacia abajo. Las inflorescencias son grandes, amarillas y se forman debajo de las hojas.
Las flores son monoicas y dispuestas en espiral, dispuestas en tríadas compuestas por dos flores masculinas y una flor femenina; se agrupan en grandes inflorescencias amarillas que emergen debajo de la vaina en correspondencia con los anillos del tallo y son ramificadas y espinosas, de hasta 60 cm de largo. Inicialmente están encerrados en una espata gris, caducifolia y muy espinosa.
El fruto es de forma ovada, de color verde que pasa a marrón y luego negro cuando está maduro, de 1,5 a 2 cm de ancho, ceroso.

Cultivo –
La Oncosperma horridum es una palmera de hoja perenne particularmente apreciada en su área de distribución nativa por su cogollo apical comestible y que se cosecha en la naturaleza. El árbol también proporciona madera útil.
Estas plantas prosperan en climas tropicales húmedos donde las temperaturas nunca bajan de los 10°C, la precipitación media anual es de 1.500 mm o más y el mes más seco tiene 25 mm o más de lluvia.
Esta palmera es muy ornamental, pero no está muy extendida fuera del sudeste asiático, también porque la especie similar Oncosperma tigillarium se prefiere en cultivo debido a sus superiores cualidades estéticas.
Además, a la hora de utilizarla en parques y jardines hay que tener en cuenta la presencia de peligrosas espinas en todas las partes de la planta.
Además, sólo se puede cultivar en climas tropicales o subtropicales cálidos, considerando que la exposición a temperaturas entre 5 °C y 10 °C puede dañar e incluso matar las plantas. Necesita mucha humedad ambiental y se vuelve marginal en zonas donde las precipitaciones en el mes más seco no alcanzan al menos los 25 mm.
Esta palmera crece muy rápido y se adapta a cualquier tipo de suelo pero prefiere los húmedos, bien drenados y con fácil acceso al agua. La exposición debe ser a pleno sol, aunque en la etapa juvenil es preferible mantenerla en semisombra. Resiste muy bien la salinidad y el agua salobre.
En cuanto a la reproducción, ésta se da por semilla que germina en menos de 2 meses; este debe ser previamente sumergido en agua tibia durante 24 horas y luego colocado en un recipiente sobre una cama caliente a una temperatura de 28 °C.

Costumbres y tradiciones –
Oncosperma horridum es una palmera conocida por varios nombres comunes que incluyen: Bayas (malayo); Nibong (indonesio); Lao cha on khao (tailandés); Palma Mountani Nibong, Palma espinosa (inglés); Ba ya ye zi (chino).
Esta palma se puede encontrar creciendo en la Reserva de Cuenca Central, en relativa abundancia en algunos lugares.
En esta zona las orugas de la mariposa Pyroneura Latoia Latoia se alimentan de las hojas de esta planta y viven en refugios hechos uniendo los bordes de los fragmentos de hojas con hilos de seda. Los huevos se ponen individualmente en la superficie superior de un folleto de la planta huésped.
Esta palmera es pariente cercana de la Oncosperma tigillarium, de los manglares. Ambas especies tienen tallos resistentes al agua de mar y se utilizan a menudo en la construcción de kelongs (estructuras de madera sobre limos en el mar para criar o capturar peces).
Es una palmera especialmente apreciada en su zona de origen por su cogollo apical comestible, utilizado de diversas formas en la cocina local. Las hojas se tejen para hacer cestas y otros objetos y también se utilizan para cubrir las casas.
Los tallos resistentes pero elásticos se utilizan en la construcción de casas, como cimientos y como suelos, y se prefieren a los de otras plantas debido a su larga vida.
En cuanto a su estado ecológico, su estado de conservación aún no ha sido verificado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La especie se considera vulnerable en algunos sitios de su área de distribución, donde está presente sólo en áreas protegidas.

Método de preparación –
Oncosperma horridum es una palmera utilizada para diversos fines y especialmente apreciada por su yema apical que se cocina y se come como verdura.
Sin embargo, quitar el brote en realidad mata el tronco, ya que no puede producir ramas laterales. Sin embargo, dado que es una especie que forma matas, es posible comer algunos brotes de una mata sin matarla.
Ocasionalmente también se comen frutas.
Las semillas se utilizan a veces como sustituto del betel (Areca catechu).
Entre otros usos, las hojas se utilizan para tejer cestas.
Se utiliza la sección externa del maletero. Más fuerte y duradera que la mayoría de las otras palmas.
El cañón es especialmente resistente tanto en agua dulce como salada.
Se utiliza para la construcción de viviendas, especialmente para los pilotes de cimientos de casas elevadas, y también se divide en tablas para pisos, paredes, construcción de botes, etc.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://palmpedia.net/wiki/Oncosperma_horridum
– https://medialib.naturalis.nl/file/id/L.1407821/format/large

Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimentarios están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo que declinamos cualquier responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.