Atractocarpus fitzalanii

Atractocarpus fitzalanii

La gardenia marrón o mangostán amarillo (Atractocarpus fitzalanii (F.Muell.) Puttock) es una especie arbórea perteneciente a la familia Rubiaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Orden Rubiales,
Familia de las rubiáceas,
Subfamilia Ixoroideae,
Tribu Gardenias,
Género Atractocarpus,
Especie A. fitzalanii.
El término es básionimo:
– Gardenia fitzalanii F.Muell.;
Los términos son sinónimos:
– Randia fitzalanii (F.Muell.) F.Muell.;
– Randia fitzalanii (F.Muell.) F.Muell. ex Benth.;
– Trukia fitzalanii (F.Muell.) Fosberg.
Dentro de esta especie se reconocen las siguientes subespecies:
– Atractocarpus fitzalanii subsp. fitzalanii;
– Atractocarpus fitzalanii subsp. tenuipes Puttock.

Etimología –
El término Atractocarpus proviene de la combinación de dos palabras griegas: ἄτρακτος, atractos, es decir, huso y καρπός, carpόs, es decir, fruto, con referencia a la forma de los frutos de la especie tipo.
El epíteto específico fitzalanii se le dio en honor al botánico y coleccionista irlandés Eugene Fitzherbert Albini Fitzalan (1830 – 1911) quien, tras su traslado a Australia, contribuyó de manera particular al estudio de la flora de Queensland.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Atractocarpus fitzalanii es una planta originaria de Australia donde crece en un territorio que va desde el extremo norte de Queensland hasta el sur hasta Mackay.
Su hábitat es la maleza de selvas tropicales bien desarrolladas y en áreas protegidas en una variedad de sitios en elevaciones desde el nivel del mar hasta los 1.200 metros.

Descripción –
Atractocarpus fitzalanii es una planta perennifolia que crece en forma de árbol leñoso o pequeño de unos 3-10 (15) m de altura.
El tronco, que puede tener un diámetro de hasta 30 cm, está cubierto de una corteza gris y lisa.
Las hojas son opuestas, grandes, de color verde oscuro brillante, de forma obovada a ovalada, de 10 a 18 cm de largo por 3 a 5 cm de ancho. Las venas amarillentas y la nervadura central de la hoja son prominentes. Las hojas jóvenes son de color verde lima brillante.
Las flores se agrupan en inflorescencias axilares en la base de los nuevos brotes que llevan flores unisexuales en forma de embudo, debido al aborto parcial de los órganos del otro sexo.
Las flores masculinas tienen cáliz acampanado con ápice troncocónico, corola con tubo de cerca 1 cm de largo, 5 lóbulos oblongos, de 1-1,5 cm de largo y anteras sésiles en el interior del tubo. Las hembras con cáliz acampanado, largo cerca 0,6 cm, con los lóbulos recién mencionados, corola con tubo largo cerca 1,5 cm y 5 lóbulos oblongos, largo cerca 1,5 cm, ovario inferior y largo 1,4 cm. estilo 1,6 cm.
El fruto es de forma redonda u ovalada, con un diámetro de 3-8 cm, de color amarillo cuando está maduro, con una pulpa de sabor similar al mangostán (Garcinia × mangostana L.) Los frutos maduran de abril a junio.
En el interior de los frutos hay numerosas semillas aplanadas casi circulares de 6-7 mm de diámetro.

Cultivo –
Atractocarpus fitzalanii es una planta de hoja perenne que se recolecta de la naturaleza para uso local como alimento y medicina. A veces se cultiva como planta ornamental, apreciada principalmente por sus hermosas flores blancas, que tienen un fuerte y fragante aroma a gardenia. Se cultiva especialmente por su prolífico crecimiento en jardines subtropicales del este de Australia.
Las plantas son tolerantes a las heladas ligeras y de corta duración y prefieren una posición con luz brillante, aunque algo de protección solar durante las horas más calurosas del día evitará que las hojas se amarilleen y se quemen.
Es una planta de fácil crecimiento, teniendo éxito en una variedad de suelos.
Necesita riegos regulares en verano, más espaciados en invierno, pero sin dejar nunca que el sustrato se seque por completo, y la presencia de elementos minerales, provenientes de un terreno fértil, en primavera-verano.
Especie apta para el cultivo en maceta para la decoración de espacios abiertos, donde el clima lo permite, o de terrazas, jardines de invierno e interiores luminosos con temperaturas mínimas invernales no inferiores a los 15 ºC.
La propagación se realiza por semilla, la cual debe ser sembrada en el menor tiempo posible, previamente mantenida en agua tibia por un día, en sustrato para siembra con adición de arena silícea o perlita en un 30%, mantenida húmeda a una temperatura de 25 – 28 ºC, con tiempos de germinación de 1-2 meses; se reproduce también por esqueje.
Los frutos, considerados por muchos como de sabor no particularmente agradable, son consumidos frescos principalmente por los aborígenes.

Costumbres y tradiciones –
Atractocarpus fitzalanii es una planta conocida por algunos nombres comunes como: gardenia marrón, gardenia nativa, randia, randia naranja, papajarina, mangostán amarillo.
Los frutos son consumidos por los aborígenes y la planta se cultiva como ornamental en jardines en climas subtropicales.
La planta tiene gran valor ornamental por su exuberante follaje y las flores intensamente perfumadas, cultivable como ejemplar aislado, para setos o a lo largo de avenidas en las regiones de clima tropical y subtropical húmedo, pudiendo intentarse su cultivo en las templadas-cálidas más suaves. donde las temperaturas alrededor de 0 °C son excepciones de corta duración.
Los frutos son comestibles y se vuelven amarillos cuando están maduros.
En uso medicinal, la planta se ha utilizado como afrodisíaco.
desde un punto de vista ecológico esta planta se caracteriza por las flores que se abren por la tarde, después de lo cual las polillas visitan las plantas para polinizarlas. Los pájaros comen la fruta.

Método de preparación –
Atractocarpus fitzalanii es una planta cuyos frutos frescos han sido consumidos por los aborígenes locales desde la antigüedad.
La fruta de piel amarilla y del tamaño de una pelota de béisbol tiene un sabor que presumiblemente se parece al mangostán.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/232057982/original.jpeg

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