Lansium parasiticum

Lansium parasiticum

El Lanzón (Lansium parasiticum (Osbeck) Sahni & Bennet) es una especie arbórea perteneciente a la familia Meliaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Rosidae,
Orden sapindales,
Familia de las meliáceas,
Género Lansium,
Especies de L. parasiticum.
Los términos son sinónimos:
– Aglaia aquea (Jacq.) Kosterm.;
– Aglaia domestica (Corrêa) Pellegr.;
– Aglaia dookoo Griff.;
– Aglaia intricatoreticulata Kosterm.;
– Aglaia merrillii Elmer;
– Aglaia sepalina (Kosterm.) Kosterm.;
– Aglaia steenisii Kosterm.;
– Amoora racemosa Ridl.;
– Lachanodendron domesticum (Corrêa) Nees;
– Lansium parasiticum (Osbeck) K.C.Sahni & Bennet;
– Melia parasitica Osbeck.

Etimología –
El término Lansium fue acuñado por el botánico francés Adrien-Henri de Jussieu en 1830 en honor al botánico alemán Johann Christian Lange, quien se encargó de clasificar y describir varias plantas en el siglo XIX.
El epíteto específico parasiticum proviene del griego παρασῑτέω parasitéo comer juntos (compuesto por el prefijo πᾰρἆ- pará- cerca, junto, junto y de σιτέω sitéo alimentar); sin embargo, a pesar de que el nombre sugiere una planta parásita, esta especie puede crecer como una epífita en la naturaleza, lo que alguna vez se pensó que era una indicación de parasitismo.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Lansium parasiticum es una especie cuyo origen aún es objeto de debate entre los botánicos; sin embargo, generalmente se cree que la planta es nativa de las regiones del sudeste asiático, especialmente las islas de Malasia e Indonesia.
Además de Malasia e Indonesia, también se ha introducido y cultivado en otras partes del sudeste asiático, como Filipinas, Tailandia, Vietnam y Birmania. Los árboles de esta planta también se pueden encontrar en algunas regiones de la India y Papúa Nueva Guinea.
Su hábitat es el de las selvas tropicales y los valles húmedos y fluviales, incluidas las kerengas, donde también crecen sobre suelos calcáreos en altitudes de hasta 110 metros.

Descripción –
Lansium parasiticum es una planta que crece en forma de árbol que puede alcanzar los 30 metros de altura y 75 centímetros de diámetro. Los árboles de 30 años cultivados a partir de semillas y plantados a una distancia de 8 × 8 metros pueden tener una altura de 10 metros y un diámetro de 25 cm.
El tronco crece irregularmente, con sus raíces contrafuertes visibles por encima del suelo. La corteza del árbol es de color grisáceo, con manchas claras y oscuras. Su resina es espesa y de color lechoso.
Las hojas son pinnadas, compuestas e impares, con finos pelos y de 6 a 9 yemas a intervalos. Los cogollos son largos y elípticos, de unos 9-21 centímetros por 5-10 centímetros de tamaño. El borde superior es brillante y las propias hojas tienen bases y puntas puntiagudas. Los tallos de los cogollos miden de 5 a 12 milímetros.
Las flores nacen en inflorescencias que crecen y cuelgan de ramas gruesas o del tronco; los grupos se pueden numerar hasta 5 en un solo lugar. Suelen estar ramificados en la base, miden de 10 a 30 centímetros y tienen el pelo corto. Las flores son pequeñas, con tallos cortos y tienen dos sexos. La vaina tiene forma de copa de cinco lóbulos y es de color amarillo verdoso. La corona tiene forma de huevo y es dura, mide de 2 a 3 milímetros por 4 a 5 milímetros. Hay un estambre, que mide 2 mm de largo. La parte superior del estambre es redonda. El pistilo es corto y grueso.
El fruto puede ser elíptico, ovoide o redondo, midiendo de 2 a 7 centímetros por 1,5 a 5 centímetros de tamaño. Los frutos se parecen mucho a las papas pequeñas y nacen en racimos parecidos a uvas. Los frutos más grandes son de la variedad conocida como duku. Está cubierto de un fino vello amarillo que le da un aspecto ligeramente peludo. El grosor de la piel varía según la variedad, desde 2 milímetros hasta unos 6 milímetros. Una vez quitadas las cáscaras, la fruta se parece al ajo pelado, con media docena de lóbulos blancos y translúcidos, algunos de los cuales contienen una semilla plana de sabor amargo.
Las semillas están cubiertas con un denso arilo blanco claro que tiene un sabor agridulce. El sabor se ha comparado con una combinación de uvas y toronjas y la mayoría lo considera excelente. La pulpa dulce y jugosa contiene sacarosa, fructosa y glucosa. Para el consumo, se prefieren los cultivares con semillas pequeñas o subdesarrolladas y arilo denso.

Cultivo –
Lansium parasiticum es un árbol frutal de hoja perenne que crece principalmente en climas tropicales húmedos donde se cultiva por su fruto comestible.
Es un árbol de los bosques tropicales de tierras bajas e incluso en su área de distribución nativa no se puede cultivar en altitudes superiores a los 650 – 750 metros.
El rango de temperatura para el crecimiento es de 12 a 40 °C, siendo el óptimo de 20 a 35 °C.
Necesita un ambiente húmedo, mucha humedad y no tolera largas estaciones secas. El rango de precipitación anual para el crecimiento se refiere a 1.000 – 3.000 mm con el óptimo entre 1.400 – 2.200 mm. Puede tolerar una estación seca si la sombra y la humedad son adecuadas. En Java, por ejemplo, el árbol crece en áreas con 6 a 12 meses de lluvia si hay más de 100 mm de lluvia por mes.
Las plantas jóvenes requieren algo de sombra, pero las plantas más viejas pueden tolerar pleno sol, aunque es preferible algo de sombra.
Desde un punto de vista pedológico, crece mejor en suelos ligeramente ácidos, ricos en humus, bien drenados y fértiles y no le gustan los suelos pesados. Prefiere un pH entre 6 y 6,5, tolerando entre 5,5 y 7,5.
Suele dar frutos una vez al año. Este período puede variar de un área a otra, pero la floración generalmente ocurre después del inicio de la temporada de lluvias y la producción de frutos unos cuatro meses después.
Uno de los principales obstáculos para su cultivo parece ser su lento crecimiento; aparentemente tarda 12 años o más en crecer desde la semilla. Sin embargo, se dice que las capas de aire de árboles maduros, así como los injertos, funcionan bien y producen mucho más rápido.
Los árboles no siempre crecen y fructifican bien fuera de Asia. Hay huertos comerciales exitosos en Surinam, aunque la planta no ha tenido éxito en Honduras. Se puede cultivar en Trinidad y Puerto Rico.
En Filipinas, un árbol productivo produce una media de 1.000 frutos al año, donde se cultiva en sombra parcial intercalado con cocoteros.
En lo que respecta a la propagación, estas plantas se cultivan comúnmente a partir de semillas, que tienen una viabilidad breve y deben plantarse dentro de 1 o 2 días después de retirarlas de la fruta.
La siembra se realiza a la sombra en un semillero de vivero. La germinación puede comenzar después de 10 días, con alrededor del 90% germinando dentro de un mes. Las plántulas múltiples, resultantes de la poliembrionía, son bastante comunes.
La propagación también puede realizarse por vía asexual con varios tipos de injertos: de hendidura, laterales y de flanco que dan buenos resultados. El brote debe ser maduro pero no viejo, de 6,5-9 cm de largo, 6-20 mm de espesor, y se une a portainjertos del mismo diámetro a unos 6,5-10 cm del suelo.
Dentro de esta especie existen numerosos cultivares. En general, hay dos grupos principales de cultivares, los llamados duku y los llamados langsat. También hay variedades mixtas de duku-langsat.
Los llamados duku generalmente tienen un dosel grande, espeso con hojas de color verde brillante, con racimos cortos de pocos frutos. Los frutos individuales son grandes, generalmente redondos, con una piel bastante gruesa que no libera savia durante la cocción. Las semillas son pequeñas, de pulpa gruesa, olor dulce y sabor agridulce.
La variante comúnmente conocida como langsat generalmente tiene árboles más delgados, con un dosel menos denso compuesto por hojas de color verde oscuro y ramas rígidas. Los racimos son más largos y cada racimo contiene de 15 a 25 frutos grandes en forma de huevo. La piel es fina y suelta una savia blanca cuando se cocina. La pulpa es acuosa y tiene un sabor agridulce.

Costumbres y tradiciones –
Lansium parasiticum es una planta conocida con varios nombres dependiendo de dónde crece espontáneamente o se cultiva. Se le conoce como langsat (malayo), lansones (tagalo). lanzonés (español filipino), lansa, langseh, langsep, lanzon, lanzone, lansone, longkong (tailandés), duku, kokosan (indonesio), lòn bon, gadu guda (tamil) y bòn bon (vietnamita). En español toma el nombre de lanzarón y en inglés de longkong.
Los principales productores de L. parasiticum son Indonesia, Tailandia, Filipinas y Malasia. La producción se destina principalmente al consumo interno, aunque parte se exporta a Singapur, Hong Kong y Kuwait.
Esta planta se cultiva principalmente por su fruto, que se puede comer crudo. La fruta también se puede embotellar en almíbar.
Los frutos, así como crudos, se pueden comer cocidos. Estos en estado crudo son jugosos, aromáticos y subácidos.
Cada fruto contiene 5 o 6 gajos de pulpa aromática, blanca, translúcida, jugosa, con 1 – 3 semillas relativamente grandes y muy amargas.
Las semillas a veces pueden adherirse muy fuertemente a la pulpa y, por lo tanto, pueden impartir su amargor a la fruta.
Sin embargo, la cáscara se quita fácilmente y la pulpa se come comúnmente tal como está o se sirve como postre y se puede cocinar de varias maneras.
Lo mejor es remojar las variedades con mucho látex en agua hirviendo para eliminar la gomosidad antes de pelarlas.
Las frutas peladas, sin semillas o sin semillas se enlatan en almíbar o, a veces, se confitan.
Si bien son refrescantes, las frutas tienen uno de los contenidos de vitamina C más bajos de todas las frutas cultivadas en Malasia.
Esta planta también se utiliza en el campo medicinal.
La resina no es tóxica y se administra para detener la diarrea y los espasmos intestinales.
El pericarpio seco se usa en el tratamiento de diarreas y espasmos intestinales, paludismo y otras fiebres. El ingrediente activo del pericarpio parece ser una resina.
La semilla pulverizada se usa como febrífugo y vermífugo.
La corteza se unta en las picaduras de escorpión.
Una decocción astringente de la corteza se usa como cura para la disentería y la malaria.
Las hojas se pueden combinar con la corteza en la preparación de la decocción.
El jugo de las hojas se usa como gotas para los ojos para disipar la inflamación.
Otros usos incluyen la agrosilvicultura; de hecho, el árbol se utiliza en la reforestación de áreas montañosas.
Entre otros usos se reporta que la cáscara es rica en tanino; el fresco contiene 0,2% de un aceite volátil de color amarillo claro; de la cáscara seca se obtiene una oleorresina semilíquida oscura, compuesta por 0,17% de aceite volátil y 22% de resina.
La cáscara seca se quema en Java, el humo aromático sirve como repelente de mosquitos y como incienso en las habitaciones de los enfermos.
El alquitrán de madera, derivado de la destilación, se usa para ennegrecer los dientes.
La madera es de color marrón claro, dureza media, grano fino, tenaz, elástica y resistente, con un peso de 840 kg/mc. Se usa en Java para postes de casas, vigas, mangos de herramientas y herramientas pequeñas.
Entre los peligros conocidos, se informa que un veneno de flecha se extrae de la cáscara de la fruta y la corteza del árbol. Ambos poseen una propiedad tóxica; esta sustancia, cuando se inyecta, detiene el latido del corazón en las ranas. La semilla contiene una pequeña cantidad de un alcaloide aún no identificado y dos principios amargos y tóxicos.

Método de preparación –
Lansium parasiticum es un árbol frutal originario del sudeste asiático. Sus frutos son pequeños, esféricos y de piel fina de color amarillo o marrón claro. La pulpa interna es translúcida, jugosa y tiene un sabor agridulce.
Los frutos se suelen comer frescos. La pulpa de la fruta se puede separar de la cáscara y comer directamente. Las frutas son generalmente dulces y ligeramente ácidas, similares a una combinación de sabores entre piña y naranja. Se consideran un manjar en muchas partes del sudeste asiático y están ampliamente disponibles en los mercados locales durante la temporada de cosecha.
En algunas regiones, también se utilizan para hacer jugos, helados, mermeladas y otros productos alimenticios. La pulpa se puede exprimir para obtener un jugo dulce y refrescante, que se puede comer solo o utilizar como ingrediente en diversas preparaciones.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunas personas pueden ser alérgicas, por lo que si eres sensible a las alergias alimentarias o experimentas reacciones adversas después de consumir la fruta, es recomendable consultar a un médico.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0f/Lanzones.jpg

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