Plinia cauliflora

Plinia cauliflora

La jabuticaba o yvapurũ, guapurú, yva hũ, yabuticaba, jabuticaba (Plinia cauliflora (Mart.) Kausel, 1956) es una especie arbórea perteneciente a la familia de las mirtáceas.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
Subreino Traqueobionta,
Superdivisión de espermatofitas,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Rosidae,
Orden Myrtales,
Familia de las mirtáceas,
Subfamilia Myrtoideae,
Tribu Myrteae,
Género Plinio,
Especies de P. cauliflora.
El término es básionimo:
– Myrtus cauliflora Mar..
Los términos son sinónimos:
– Eugenia cauliflora (Mart.) DC.;
– Eugenia jaboticaba (Vell.) Kiaersk.;
– Myrcia jaboticaba (Vell.) Baill.;
– Myrciaria cauliflora (Mart.) O.Berg;
– Myrciaria jaboticaba (Vell.) O.Berg;
– Myrtus cauliflora Mart.;
– Myrtus jaboticaba Vell.;
– Plinia jaboticaba (Vell.) Kausel.

Etimología –
El término Plinia del género lo dedica Linneo a Gaius Plinius Caecilius Secundus conocido como Plinio el Viejo (23-79 d. C.), un naturalista romano que escribió una monumental Naturalis Historia en 37 libros, la suma del conocimiento científico de la época.
El epíteto específico de cauliflora proviene de caulis tallo, caule y flos floris flor: con flores (y en consecuencia frutos) que crecen directamente en el tallo.
El nombre ordinario jabuticaba se deriva de la palabra tupi lusitana îaboti jaboti/jabuti (tortuga) + kaba (lugar), que significa «el lugar donde se encuentran las tortugas»; también se ha interpretado que significa «como grasa de tortuga», en referencia a la pulpa blanca de la fruta. También puede provenir de ïapotï’kaba que significa «frutos en un capullo».
El nombre guaraní es yvapurũ: yva significa fruta y la palabra onomatopéyica purũ, de pururũ, describe el crujido que produce la fruta al ser mordida.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Plinia cauliflora es una planta originaria de Brasil, Paraguay, Bolivia y Argentina. También existen ejemplares autóctonos en las provincias argentinas de Corrientes, Misiones y, en menor medida, en las provincias orientales de Formosa y Chaco. En Bolivia, donde su distribución natural corresponde al departamento de Santa Cruz, crece en zonas secas o subhúmedas por debajo de los 1700 m de altitud. Dentro de Bolivia se ha reportado científicamente en las provincias de Andrés Ibáñez, Obispo Santiestevan (provincia), Florida, Chiquitos y Cordillera, también se ha encontrado en Honduras, Colombia y Costa Rica, aunque es raro.
El hábitat de esta planta no se conoce en su estado natural.

Descripción –
Plinia cauliflora es un arbusto ornamental de hoja perenne de crecimiento muy lento o un árbol pequeño con un dosel denso, que puede crecer de 3 a 10 metros de altura.
Tiene uno o más troncos y las ramas emergen cerca del suelo y se extienden formando una copa densa, ancha, redonda y simétrica.
Las hojas son de color salmón cuando son jóvenes y verdes cuando maduran.
Las flores son blancas y crecen directamente sobre el tronco (de ahí la caulifloria). En su ambiente original florece y fructifica una o dos veces al año, pero con abundante humedad florece con frecuencia y los frutos pueden estar presentes todo el año.
Los frutos tienen un tamaño de 3 a 4 cm, con una o más semillas (hasta cuatro); crecen directamente sobre el tronco principal y las ramas de la planta, dándole al árbol una apariencia distintiva. La piel es gruesa, morada o verdosa, astringente y recubre una pulpa gelatinosa dulce, blanca o rosada.

Cultivo –
La Jabuticaba es un árbol que crece muy lentamente y prefiere un suelo húmedo y ligeramente ácido pero incluso se adapta muy fácilmente a sustratos alcalino-arenosos si se cuida y se riega. También es intolerante a los suelos salinos o salinidad. Es levemente tolerante a la sequía, aunque la producción de frutos puede verse reducida y será necesario el riego en sequías prolongadas o severas.
Esta planta se cultiva en Brasil desde la época precolombina. Hoy es un cultivo comercial en el centro y sur del país.
El cultivo comercial de frutas en el hemisferio norte está más limitado por el lento crecimiento y la corta vida útil de la fruta que por los requisitos de temperatura. Las plantas injertadas pueden dar frutos en cinco años, mientras que los árboles cultivados a partir de semillas pueden tardar de 10 a 20 años en dar frutos.
Otro problema relacionado con un ambiente particular, y que limita el cultivo a campo abierto en distritos no originales, es el hecho de que la floración es delicada y requiere un período de primavera fresco, pero también sin humedad excesiva.
En el hemisferio norte, el cultivo comercial de esta fruta se reduce más debido al crecimiento extremadamente lento y la caducidad de la fruta, que debido a los requisitos térmicos.
Desde el punto de vista fitosanitario es una planta vulnerable a la roya (Austropuccinia psidii), especialmente cuando el árbol florece durante las lluvias intensas. Otras enfermedades importantes que afectan a la jabuticaba son la cancrosis (Colletotrichum gloeosporioides), la caquexia (Rosellinia) y la pudrición de frutos (Botrytis cinerea).
En los detalles del cultivo conviene recordar que, al ser una planta de zonas subtropicales, donde se encuentra en altitudes de hasta 1.700 metros, crece mejor en zonas donde las temperaturas diurnas anuales oscilan entre 22 y 28 ºC pero puede tolerar 10-32 °C c.
En condiciones de latencia, puede sobrevivir a temperaturas ocasionales de corta duración de hasta -3 °C, pero el crecimiento de los brotes jóvenes puede verse gravemente afectado a -1 °C.
Prefiere una precipitación media anual entre 900 y 1500 mm, pero tolera 700 – 1700 mm, y también requiere una posición soleada.
Desde el punto de vista pedológico, prefiere un suelo fértil, profundo, bien drenado, rico en humus y ligeramente ácido, ya que prefiere un pH en el rango de 5,5 – 7,5, tolerando 4,5 – 8.
Es una planta que tolera niveles moderados de sal en el suelo y necesita un alto requerimiento de hierro.
En áreas cálidas tropicales y subtropicales con poca lluvia, la planta puede producir 5 o 6 cosechas cada año.
Las plantas tienen un sistema radicular compacto y fibroso y se trasplantan bien.
La propagación ocurre por semilla; esto tiene una vitalidad corta y, por lo tanto, es mejor sembrarlo tan pronto como esté maduro. Se aconseja sembrar en semisombra en vivero. Las tasas de germinación pueden ser del 90% o más, y la semilla germina dentro de los 20 a 35 días. Las plántulas jóvenes crecen bastante lentamente.
También se puede propagar de forma agámica preparando esquejes de ramas laterales.

Costumbres y tradiciones –
Plinia cauliflora es una planta conocida por varios nombres: jabuticaba (portugués brasileño: ʒabutʃiˈkabɐ) es el fruto comestible de la jabuticabeira o vid brasileña. También es conocida por su nombre guaraní yva puru o yva hu. Yvapurũ: fruta yva, término onomatopéyico purũ que reproduce el sonido de la fruta al morderla: pururũ.
El árbol de jabuticaba aparece en el escudo de armas de Contagem, Minas Gerais y Brasil, y es ampliamente utilizado como especie de bonsái, particularmente en Taiwán y en varias áreas del Caribe.
En Brasil, la palabra «jabuticaba» se usa para referirse a algo que se piensa que es típicamente brasileño, ya que se cree que el árbol crece solo en Brasil. Suele ser una expresión (auto) denigrante: lo único verdaderamente brasileño, y bueno, es la jaboticaba.
También en la política brasileña, y con menos frecuencia en el habla cotidiana, «jabuticaba» es una jerga que describe un contexto político o legal considerado absurdo, inusual o innecesariamente complejo.
Finalmente, la jabuticabeira aparece como carga en el escudo de armas de Contagem, Minas Gerais, Brasil.
El árbol se cultiva por sus frutos de color negro púrpura con pulpa blanca que, en algunas especies estrechamente relacionadas, son aplanados y verdosos; se pueden comer crudos o usarse para mermeladas y bebidas (jugo simple o vino).
La fruta se ha comparado con la uva Muscadine, y en Japón, el sabor de la jabuticaba se ha descrito como similar al de la uva Kyoho.
Los frutos, muy comunes en los mercados brasileños, se comen principalmente frescos; su popularidad se puede comparar con la de las uvas. Sin embargo, no son duraderos: al carecer de acidez pueden fermentar a los 3 o 4 días de la recolección, por lo que suelen utilizarse para mermeladas, tartas y, dada su facilidad de fermentación, para vinos y licores; por la misma razón no interesa la gran distribución, y se consume en los lugares de cultivo.
De la fruta se han aislado varias sustancias, poderosos antioxidantes y antiinflamatorios. Uno de ellos, la jaboticabina, se encuentra únicamente en esta fruta. La fruta también es rica en vitamina C.
Tradicionalmente, la cáscara se usa para preparar una decocción astringente, para los usos antiinflamatorios comunes de este producto (emoptisis, diarrea y para hacer gárgaras en caso de amigdalitis).
Sin embargo, no se conocen usos medicinales.
La madera es de fibra recta, de textura media, moderadamente pesada, pero susceptible a los organismos herbívoros.
Solo se utiliza como combustible y para hacer carbón vegetal.
Entre otros usos, se informa que el crecimiento lento y el tamaño pequeño de la jabuticaba cuando está inmadura hacen que la jabuticabeira sea popular como bonsái o como plantas ornamentales en contenedores en las regiones templadas. Es una especie de bonsái muy utilizada en Taiwán y algunas partes del Caribe.

Método de preparación –
Los frutos de Plinia cauliflora están muy extendidos en los mercados brasileños, las jabuticabas se comen principalmente frescas. La fruta puede comenzar a fermentar 3 o 4 días después de la recolección, por lo que a menudo se usa para hacer mermeladas, tartas, vinos fuertes y licores. Debido a la corta vida útil, como se mencionó, la jabuticaba fresca es rara en los mercados fuera de las áreas de cultivo.
La fruta se puede comer cruda, hacer jaleas, jarabes y conservas, o fermentarse en vino.
La fruta de color púrpura, parecida a la uva, tiene una piel gruesa con una pulpa translúcida y jugosa y un agradable sabor vinoso.
La mermelada se comercializa en Brasil como ‘Jalea de Uva Brasileña’.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/102044158/original.jpg

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