Papaver somniferum

Papaver somniferum

La adormidera o amapola real (Papaver somniferum L., 1753) es una especie herbácea perteneciente a la familia Papaveraceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
Subreino Traqueobionta,
superdivisión de espermatofitas,
división Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Magnoliidae,
orden papaveral,
familia de las papaveráceas,
Subfamilia Papaveroideae,
tribu Papaverae,
Especies de P. somniferum.
Los términos son sinónimos:
– Papaver album Mill.;
– Papaver album-nigrum Crantz;
– Papaver amoenum Lindl.;
– Papaver amplexicaule Stokes;
– Papaver apodocarpum Hussenot, 1835;
– Papaver glabrum Gilib.;
– Papaver hortense Garsault;
– Papaver hortense Hussenot;
– Papaver indehiscens Dumort.;
– Papaver nigrum Bubani;
– Papaver nigrum Garsault;
– Papaver officinale C.C.Gmel.;
– Papaver opiiferum Forssk.;
– Papaver opiiferum var. album DC., 1821;
– Papaver paeoniiflorum (Alef.) Corrêa;
– Papaver polycephalum Bailly;
– Papaver polycephalum hort.;
– Papaver polycephalum hort. ex E.Vilm.;
– Papaver setigerum subsp. valdesetosum Maire;
– Papaver setigerum var. nigrum (Garsault) P.Fourn., 1936;
– Papaver somniferum subsp. albiflorum Wender.;
– Papaver somniferum subsp. album Schübl. & G.Martens.
– Papaver somniferum subsp. euroasiaticum Vessel.;
– Papaver somniferum subsp. hortense (Hussenot) Syme;
– Papaver somniferum subsp. hortense Arcang.;
– Papaver somniferum subsp. hortense Huss;
– Papaver somniferum subsp. nigrum (DC.) Thell.;
– Papaver somniferum subsp. nigrum (Willd.) Schübl. & G.Martens;
– Papaver somniferum subsp. nigrum Schübl. & G.Martens;
– Papaver somniferum subsp. officinale (C.C.Gmel.) Syme;
– Papaver somniferum subsp. officinalis Bonnier & Layens, 1894;
– Papaver somniferum subsp. subspontaneum Basil.;
– Papaver somniferum subsp. variegatum Wender.;
– Papaver somniferum var. album (Mill.) DC.;
– Papaver somniferum var. austroviolaceum Vessel.;
– Papaver somniferum var. coerulescens Rothm.;
– Papaver somniferum var. genuinovilaceum Vessel.;
– Papaver somniferum var. glaucum Rothm.;
– Papaver somniferum var. hortense (Huss) Rouy & Foucaud;
– Papaver somniferum var. hypoleucum Rothm.;
– Papaver somniferum var. laciniatum Wender.;
– Papaver somniferum var. leucum (Rothm.) K.Hammer;
– Papaver somniferum var. nigrum DC.;
– Papaver somniferum var. officinale (C.C.Gmel.) Garcke;
– Papaver somniferum var. pallidum Rothm.;
– Papaver somniferum var. plenum H.Mart.;
– Papaver somniferum var. poecilospermum Alef.;
– Papaver somniferum var. pullatum Vessel.;
– Papaver somniferum var. rubellum Vessel.;
– Papaver somniferum var. valdesetosum (Maire) Maire
– Papaver somniferum var. violiflorum Vessel.;
– Papaver stipitatum Hussenot, 1835;
– Papaver sylvestre Godr..
All’interno di questa specie si riconoscono le seguenti sottospecie e varietà:
– Papaver somniferum nothosubsp. authemannii (Rouy & Foucaud) B.Bock, 2012;
– Papaver somniferum subsp. nothoauthemanii (Rouy) B.Bock;
– Papaver somniferum subsp. somniferum;
– Papaver somniferum var. album (Mill.) Vessel., 1975;
– Papaver somniferum var. somniferum.

Etimología –
El término Papaver es similar al árabe papámbele y al sánscrito papavara jugo pernicioso; según algunos, de origen celta, relacionado con la costumbre de poner las semillas en el pappa (papa) de los niños para hacerlos dormir.
El epíteto específico somniferum proviene de sómnium dormir y de féro traer: debido a las propiedades somníferas de la planta.

Distribución Geográfica y Hábitat –
La adormidera es una planta anual con una distribución originalmente mediterránea-oriental-turaniana pero hoy presente, generalmente como adventicia, en toda la región mediterránea.
De hecho, contrariamente a la creencia popular, es una planta que no se encuentra solo en las montañas asiáticas sino que también es bastante común en Europa de la que, además del norte de África, es autóctona, donde encuentra los mismos suelos calcáreos.
En Italia se encuentra espontáneamente en todas las zonas costeras, montañosas y de montaña baja (hasta 1200 m), a menudo infestando áreas donde se mueve la tierra para el trabajo (las semillas pueden esperar latentes durante varias décadas para las condiciones ideales de germinación).
Su hábitat original está en disputa, pero parece ser de la Macaronesia y la región del Mediterráneo occidental. Por otro lado, se desconoce el hábitat en una situación verdaderamente espontánea y natural.

Descripción –
Papaver somniferum es una planta herbácea, de ciclo anual, que tiene una raíz pivotante y un tallo erecto, poco ramificado, que generalmente no supera los 150 cm de altura.
Tiene hojas alternas, grandes, simples y oblongas, con márgenes dentados sinuosos y sin estipulas; las basales tienen un pecíolo corto, las superiores en cambio son sésiles.
Las flores son actinomorfas, hermafroditas y terminales, con un largo pedúnculo y un diámetro que puede alcanzar los 10 cm. La variedad espontánea en Italia tiene flores en su mayoría moradas, con una mancha más oscura en la base, pero también puede ser roja o blanca.
El cáliz está compuesto por dos sépalos caducos que se secan con la formación de la corola; esta última está formada por 4 grandes pétalos, plegados en el capullo, de color blanco, rosa, rojo o violáceo y con manchas oscuras en la base.
El androceo está representado por numerosos estambres que rodean un gineceo que está compuesto por un ovario subgloboso policarpular y unilocular, dividido en tabiques incompletos y que contiene numerosos óvulos; los estigmas sésiles se sueldan para formar un disco aplanado sobre el ovario.
La antesis es entre junio y agosto.
La polinización es entomógama y por lo tanto tiene lugar por insectos polinizadores atraídos por los colores y el néctar producido por glándulas especiales, los nectarios, presentes en los pétalos.
El fruto es un treto, es decir, una gran cápsula dehiscente por medio de poros situados entre los lóbulos del estigma, que persiste incluso después de la maduración.
Tiene semillas blanquecinas de forma reniforme, con una superficie reticular-alveolar, un pequeño embrión rico en endospermo. Las semillas caen solo después de fuertes vientos porque los poros están ubicados en la parte superior de la cápsula que no se dobla cuando madura.

Cultivo –
Para el cultivo extensivo de Papaver somniferum con fines comerciales se requiere una autorización específica en Italia y otros países y se utiliza especialmente para la producción de morfina y opiáceos para uso médico.
Sin embargo, los cultivares seleccionados específicamente por el tamaño y el color de la flor están disponibles en varios países, para fines de jardinería.
El cultivo con fines comerciales tiene lugar sobre todo en España, Francia, Australia y Turquía en lo que se refiere a la industria farmacéutica, mientras que en Asia y América Central para la producción de opiáceos de contrabando (principalmente heroína). El principal productor mundial de opio destinado al mercado ilegal es Afganistán, seguido de los países del sudeste asiático (Birmania, Laos, Camboya, Sri Lanka) y México.
El bloqueo practicado al régimen teocrático de los talibanes provocó una reducción de la producción y las exportaciones, llevándolas a mínimos históricos. La reapertura de los flujos comerciales por parte de la Alianza del Norte, aliados de Estados Unidos, tras la invasión estadounidense de Afganistán en 2001, ha permitido que este país vuelva a convertirse en el primer productor mundial.
Según el Informe Mundial sobre Drogas de la Agencia de Control de Drogas y Delitos de las Naciones Unidas, Afganistán en 2007 produjo el 93% del opio no farmacéutico del mundo. El cultivo de amapola es, de hecho, una de las pocas inversiones rentables para los agricultores de las regiones pobres y atrasadas. La superficie cultivada ascendía a 104.000 hectáreas en 2005 y 165.000 hectáreas en 2006.
Si bien hoy en día muchos de los alcaloides utilizados en medicina pueden sintetizarse industrialmente (opioides), gran parte de ellos aún se obtienen de la amapola, ya que el proceso de extracción es más económico.
En contextos culturales tradicionales, especialmente vinculados al pasado Imperio austrohúngaro, el cultivo de amapolas para usos hortícolas o alimentarios es bastante común en el noreste de Italia (Trentino, Alto Adige y la parte norte del área de Belluno). En el territorio nacional es posible encontrarlas esporádicamente en estado silvestre o naturalizado, especialmente en las regiones del norte, aunque no muy extendidas en comparación con Papaver rhoeas y otras especies de Papaver. En el pasado, las decocciones e infusiones de P. somniferum (hojas, pétalos, con bajo contenido de alcaloides opiáceos; a veces las propias cápsulas, o más bien las cabezas, es decir, los frutos maduros o inmaduros, la parte que se corta para la producción de opio), bajo el nombre de «papagna», se usaban en el sur de Italia como analgésicos naturales.
En los campos se considera mala hierba por su facilidad para reproducirse, prefiriendo los suelos calcáreos.
Papaver somniferum es una planta principalmente de regiones subtropicales, aunque se puede cultivar en la zona templada y los trópicos.
Por lo general, se cultiva en elevaciones más altas en los trópicos, no prospera en áreas perhúmedas de tierras bajas tropicales.
Se puede cultivar en altitudes de hasta 2.400 metros. Crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales oscilan entre 15 y 24 °C, pero puede tolerar entre 3 y 28 °C.
Las plantas maduras pueden sobrevivir a temperaturas de hasta -5 °C, pero el crecimiento de plántulas o brotes jóvenes puede verse gravemente afectado a 0 °C.
Prefiere una precipitación media anual entre 800 y 1.200 mm, pero tolera entre 300 y 1.700 mm.
Desde un punto de vista pedológico, prefiere un suelo franco arenoso rico y bien drenado en una posición soleada; generalmente requiere un suelo húmedo pero no tolera las arcillas húmedas. Prefiere un sustrato arenoso o suelo calcáreo con valores de pH en el rango de 6,5 – 7,5, tolerando 6 – 8,3.
La adormidera es una prolífica productora de semillas y éstas tienen una viabilidad muy larga en el suelo. Las plantas a menudo se pueden encontrar como malas hierbas en lugares abiertos y suelos alterados.
Son posibles rendimientos de semillas de 2,2 a 3,0 toneladas por hectárea, aunque lo más común es de 1,2 a 1,8 toneladas. El rendimiento óptimo de cápsulas secas es de 2,0 toneladas.
Hay muchas variedades con nombre, algunas de las cuales se han desarrollado para sus propios usos comestibles.
La propagación se realiza exclusivamente por semilla con siembra al aire libre.

Costumbres y tradiciones –
Papaver somniferum es una planta cuyo nombre científico subraya sus propiedades psicolépticas debido a la acción de varios alcaloides, principalmente la morfina, presente en el opio crudo, una sustancia lechosa secretada por la típica cápsula seminífera que caracteriza al género Papaver.
En algunos países, como en Italia, a menudo se cultiva con fines ornamentales o para la producción de semillas comestibles (especialmente en los Alpes) y aparece en un estado subespontáneo en casi todas las regiones. El cultivo en el sur de Europa está comprobado desde el Neolítico: se han encontrado textos en caracteres cuneiformes que datan del 4000 a. C. que mencionan la especie como planta medicinal.
En la antigua Grecia, la cápsula de adormidera era el símbolo de Morfeo, el dios de los sueños, de Nyx, la diosa de la noche, y de Tánatos, el dios de la muerte; el término ‘opio’ deriva del griego ‘opos’ (jugo). En el Imperio Romano la planta fue muy utilizada como medicina, pero a partir de la Edad Media se desaconsejó el cultivo y reapareció sólo gracias a la influencia de la medicina árabe.
La especie contiene varias sustancias estupefacientes, como la morfina (de la que se obtiene la heroína), la tebaína, la codeína, la papaverina y la noscapina. Las semillas, con un bajo contenido en alcaloides, son de uso común en la cocina de diferentes culturas, desde la india (se usan en la preparación del curry) hasta la alpina (donde se usan, por ejemplo, para dar sabor al pan). ; de ellos también se obtiene un aceite comestible.
La especie también se cultiva a menudo con fines ornamentales, en varios cultivares que a veces (pero no siempre) contienen dosis bajas de morfina (menos del 1%), pero altas concentraciones de otros alcaloides.
En Italia y otros países está prohibida la extracción de alcaloides, pero se permite cultivar un pequeño número de ejemplares con fines ornamentales.
Australia, Turquía e India son los principales productores de amapolas con fines medicinales, mientras que en Afganistán la especie se cultiva ampliamente para la producción de drogas ilegales.
Papaver somniferum es una planta que fue muy utilizada en la medicina popular para tratar la tos, la diarrea y dolores diversos. Un uso muy común, sobre todo en el Sur, era para calmar los cólicos intestinales de los lactantes y para tranquilizar a los niños inquietos cuando sus padres trabajaban en el campo.
El nombre común en el sur de P. somniferum es «papagna» o «papagno» o en Sicilia central «paparina», que se ha convertido en sinónimo de «somnolencia» y/o «cazzotto»; incluso «papagna» se ha convertido en sinónimo de fuerte bofetada por el grado de aturdimiento que produce el golpe, como la somnolencia que induce este tipo de amapola.
Las cápsulas, cuando están maduras, se abren debajo de la copa para dejar caer las semillas al viento, a diferencia de algunas variedades comerciales, ornamentales o productoras de semillas, que permanecen cerradas, reteniendo las semillas, incluso cuando la cápsula está seca, dándole un aspecto a un sonajero que hace un ruido característico cuando se agita. P. somniferum se considera una mala hierba debido a su excelente capacidad para propagarse con mucha facilidad y es conocida por su resistencia en los ambientes más hostiles.
Papaver somniferum tiene muchos usos alimentarios.
Las semillas se comen crudas o cocidas.
Se utilizan particular y frecuentemente como condimento de dulces, pan, macedonias, etc.; da un agradable sabor a nuez.
Las semillas molidas y endulzadas se utilizan como relleno de crepes, strudels, pasteles, etc.
Es un alimento muy nutritivo, la semilla contiene alrededor de un 22,7% de proteínas, un 48% de grasas, un 9,8% de hidratos de carbono, un 7,1% de cenizas y, además, son una buena fuente de lecitina.
Las semillas son bastante pequeñas, pero hay una gran cantidad de ellas contenidas en cápsulas de 3 cm o más de diámetro y, por lo tanto, son fáciles de recolectar y usar.
Las semillas son perfectamente seguras para comer, ya que contienen muy poco o nada de los principios narcóticos.
Sin embargo, aunque las semillas no contienen alcaloides narcóticos, el análisis de orina después de ingerirlas puede producir resultados similares a los análisis de orina de los adictos a la morfina o la heroína.
También se pueden consumir las hojas tiernas, que son comestibles, tanto crudas como cocidas; estos deben consumirse antes de que se hayan formado los botones florales.
En algunos países se comen en la etapa de plántula.
Aunque algunos informes indican que las hojas no contienen ningún ingrediente narcótico, se recomienda cierta precaución.
De la semilla se obtiene un aceite secante comestible de alta calidad. Tiene un sabor a almendras y es un buen sustituto del aceite de oliva.
Medicinalmente, la adormidera contiene una amplia gama de alcaloides y ha sido una medicina muy valiosa, especialmente útil para aliviar el dolor. Sin embargo, su uso (especialmente de los alcaloides extraídos del opio y la morfina que contiene) puede ser adictivo, por lo que debe tratarse con extrema precaución y usarse solo bajo la supervisión de un médico calificado.
El jugo seco (látex) de las macetas de semillas verdes inmaduras es una rica fuente de alcaloides activos, incluida la morfina. Se extrae haciendo incisiones poco profundas en las cápsulas tan pronto como se han caído los pétalos. Se debe tener cuidado de que las incisiones no penetren dentro de las cápsulas y semillas.
A continuación, se raspa el látex que sale de las cápsulas, que se seca al contacto con el aire. Este látex es anodino, antitusivo, astringente, diaforético, emenagogo, hipnótico, narcótico y sedante.
Además de sus propiedades analgésicas, el látex también se ha utilizado como antiespasmódico y expectorante en el tratamiento de ciertos tipos de tos, mientras que sus propiedades astringentes lo hacen útil en el tratamiento de la disentería, etc.
El látex seco produce un remedio homeopático que se usa en el tratamiento de una variedad de dolencias, que incluyen estreñimiento, fiebre e insomnio.
Entre otros sui debe recordarse que la semilla produce de 44 a 50% de un aceite secante comestible que es excelente para el alumbrado; quema más tiempo que la mayoría de los aceites. El aceite también se usa en pinturas, fabricación de jabón, etc.
El aceite de semilla de amapola es un aceite semisecante típico que se usa en pinturas para artistas, jabones después de la deshidrogenación y procesamiento oleoquímico como fuente de ácido linoleico.

Método de preparación –
La planta Papaver somniferum ha encontrado, desde la antigüedad, diversos usos tanto en el campo alimenticio como medicinal.
Como se mencionó, las semillas se pueden consumir tanto crudas como cocidas, especialmente como condimento de dulces, pan, ensaladas de frutas, etc.; da un agradable sabor a nuez.
Las semillas molidas y endulzadas se utilizan como relleno de crepes, strudels, pasteles, etc.
También se comen las hojas tiernas o las plántulas jóvenes.
De la semilla se obtiene un aceite secante comestible de alta calidad.
Medicinalmente, la adormidera es particularmente útil para aliviar el dolor.
El látex que sale de las cápsulas es anodino, antitusivo, astringente, diaforético, emenagogo, hipnótico, narcótico y sedante.
Además de sus propiedades analgésicas, el látex también se ha utilizado como antiespasmódico y expectorante en el tratamiento de ciertos tipos de tos, mientras que sus propiedades astringentes lo hacen útil en el tratamiento de la disentería, etc.
El látex seco produce un remedio homeopático que se usa en el tratamiento de una variedad de dolencias, que incluyen estreñimiento, fiebre e insomnio.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/204066753/original.jpeg

Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, de ninguna manera representan una prescripción médica; por lo tanto, declinamos toda responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.