Mapa geográfico de Grecia

Mapa geográfico de Grecia

La Grecia es un estado del sur de Europa, ubicado en el extremo sur de la península de los Balcanes.
Desde un punto de vista político es una república parlamentaria unitaria mientras que el idioma oficial es el griego.
La Grecia tiene una superficie de 131.940 km², con una población (a partir de 2021) de 10.432.481 habitantes.
La capital es la ciudad de Atenas, con una población (a partir de 2021) de 637.798.
El idioma oficial es el griego moderno.
La sección peninsular de Grecia limita al norte con Albania, Macedonia del Norte, Bulgaria y Turquía y está bañada en los otros lados por el Mar Egeo, el Mar Jónico y el Mar de Creta. Administra más de 6.000 islas en total, 227 de las cuales están habitadas.
Entre las principales ciudades, además de Atenas, mencionamos: Tesalónica, Patras, el principal centro del Peloponeso, y Candia, la capital y mayor centro habitado de la isla de Creta.

Geografía –
La Grecia es un país formado por la parte continental más meridional de la Península Balcánica, que se extiende hacia el sur rodeada por los mares Egeo y Jónico, por la península del Peloponeso, separada del resto del continente por el Istmo de Corinto y el Canal de Corinto, así como como más de 1.500 islas en los mares Egeo y Jónico, siendo las más importantes Creta, Evia, Lesbos, Quíos y las que forman parte de la prefectura del Dodecaneso, las Cícladas y las Islas Jónicas. Grecia es el undécimo estado del mundo en extensión costera, con 13676 km de costa, y tiene una línea fronteriza de 1160 km de largo.
Desde un punto de vista morfológico, Grecia se compone principalmente de zonas montañosas y montañosas (igual a alrededor del 80 %) y el pico más alto del país es el Monte Olimpo, un lugar importante de la cultura helénica.
La parte occidental tiene varios lagos y está dominada por la cordillera de Pindos, que alcanza una altitud de 2637 m en el monte Smolikas. En estas zonas, el desfiladero de Vikos es otro lugar muy querido por los practicantes de deportes alpinos, con varios senderos también accesibles para los aficionados.
Las cadenas montañosas continúan luego en el Peloponeso, en las islas de Citera y Anticitera, hasta la isla de Creta.
Cabe señalar que las islas del Egeo son, de hecho, los picos de las cadenas montañosas submarinas que alguna vez formaron una extensión del continente principal. Pindos se caracteriza por numerosas gargantas, cañones y otras formaciones notables como los impresionantes Meteoros, formaciones rocosas de varios cientos de metros de altura que atraen a miles de turistas cada año.
El noreste de Grecia se caracteriza por otra cadena montañosa importante, la de las montañas Ródope, que se extiende a lo largo de la región administrativa de Macedonia Oriental y Tracia, una región cubierta por vastos y antiguos bosques. El famoso bosque de Dadia se encuentra en la prefectura de Evros, en la parte más nororiental de Grecia.
Las tierras bajas más extensas se encuentran en las regiones de Tesalia y Macedonia Central, donde tiene lugar la mayoría de los cultivos comerciales del país.
Desde el punto de vista hidrográfico, debido a la morfología del país, los ríos tienen cursos cortos, cuencas pobres y están obstaculizados por numerosos relieves.
Los ríos importantes son: Aliakmone (297 km, el más largo), Achelóos, Peneo, Evros, Strymon, Mesta y Axios, la mayoría de los cuales se encuentran en las regiones del centro-norte de Grecia.
Los principales lagos se encuentran en la zona norte: el lago Trichonida en Etolia, el lago Volvi, el lago Koroneia y el lago Vegoritida en Macedonia Central, y el lago Vistonida en Macedonia Oriental. También en el norte, el lago Prespa se encuentra parcialmente en territorio griego, compartido con Albania y Macedonia del Norte.
Finalmente, las costas que se extienden por más de 15.000 km de manera irregular y recortada: bajas y pantanosas en el lado Jónico; altos y rocosos los que dominan el Egeo y el Mediterráneo.

Clima –
El clima de Grecia es típicamente mediterráneo en las islas y costas, con inviernos templados y lluviosos y veranos calurosos. Yendo en cambio hacia las zonas del interior de Epiro, Macedonia y Tesalia, el clima se vuelve gradualmente continental, con inviernos fríos con posibilidad de nevadas y heladas y veranos calurosos.
Podemos dividir el clima de Grecia en tres grandes zonas diferenciadas: Norte, Centro Sur y Sur e Islas. Veamos cuál es el mejor momento para visitar cada área:
– en el norte (Thessaloniki): de mayo a octubre, con un clima templado perfecto para visitas y excursiones, días soleados y la posibilidad de estar en la playa. Para aquellos que buscan solo vida de playa, el verano es excelente. El invierno, gris y lluvioso, no es recomendable;
– en el centro-sur (Ática, Atenas): de abril a octubre, clima templado que se presta bien a cualquier tipo de excursión, tanto en la naturaleza como en las grandes ciudades como Atenas. Gran verano para la vida en la playa. El invierno, gris y lluvioso, no es recomendable;
– en el sur e islas (Creta, Dodecaneso, Jónico): de mayo a septiembre, llegando hasta mediados de octubre, para disfrutar del mar y las playas. No se recomienda el invierno, para días grises y a menudo lluviosos.
Ten en cuenta que Atenas tiene una temperatura más alta que las ciudades de los alrededores, tanto que hoy en día es considerada la capital más calurosa de Europa.
Las precipitaciones no son excesivas, pero se mantienen casi constantes durante la primavera, el otoño y el invierno, dejando casi pleno campo de sol estival.
Las precipitaciones se mantienen en torno a una media de 400 mm anuales, alcanzando sus picos máximos de noviembre a febrero. Durante el verano, las tormentas eléctricas son muy raras.
Además, las precipitaciones alcanzan su punto máximo durante los meses de invierno y están casi ausentes durante los meses de verano. La amplitud térmica estacional es gradual y aceptable: la temperatura se mantiene casi suave durante todo el año.

Flora-
La vegetación de Grecia abarca desde bosques de coníferas, y en particular pinos y abetos (abeto de Cefalonia), hasta bosques de robles y plátanos, hasta el matorral mediterráneo.
El territorio se divide en dos grandes ecorregiones que a su vez se dividen en el bosque mixto balcánico de las tierras bajas del norte y el bosque mixto de las montañas Ródope. El clima en estos lugares es templado, lo que significa que las temperaturas se mantienen suaves todo el año, y hay algunas heladas en invierno.
La flora y fauna griega de estos bosques se han adaptado a vivir en condiciones muy particulares, de modo que el ritmo de crecimiento suele ser lento, especialmente el de las plantas.
Entre la flora más característica de estos bosques templados griegos destacamos árboles majestuosos como:
– Abeto blanco (Abies alba): Es una conífera de crecimiento lento y porte piramidal que alcanza una altura de unos 60 m.
– Carpa oriental (Carpinus orientalis): Es un árbol caducifolio que alcanza una altura de 10 metros. Se puede encontrar junto al haya, ya que ambos necesitan climas ligeramente frescos para crecer.
– Carpa blanca (Carpinus betulus): Es un árbol caducifolio muy común en bosques degradados, que crece por encima de los 600 metros sobre el nivel del mar. Alcanza una altura de 25 metros, máximo 30 metros, y en ocasiones se le puede encontrar creciendo junto a las hayas.
– Haya (Fagus sylvatica): Es un árbol caducifolio de crecimiento lento que alcanza los 40 metros de altura. En Grecia se encuentra formando bosques en Pelion.
– Roble de Troya (Quercus trojana): Es un árbol caducifolio de crecimiento lento que alcanza una altura de unos 20 metros.
Entre las formaciones vegetales también mencionamos el bosque mediterráneo, que se divide en cuatro tipos: bosque latifoliado de Iliria, bosque mixto de las montañas Pindus, bosque mediterráneo de Creta y bosque esclerófilo y mixto del Egeo y Turquía occidental.
Entre la flora más representativa del bosque mediterráneo, destacamos estas plantas útiles para el hombre:
– Almendro (Prunus dulcis): se trata de un árbol caducifolio que alcanza los 7 m de altura y produce unos frutos secos deliciosos: las almendras.
– Palmera datilera (Phoenix dactylifera): es una palmera de rápido crecimiento que puede alcanzar los 10 metros de altura. Se cultiva en toda la región mediterránea por su resistencia a la sequía y los dátiles.
– Higuera (Ficus carica): es un árbol caducifolio que alcanza los 6 m de altura y tiene un ritmo de crecimiento rápido y cuyos frutos, los higos, también son comestibles.
– Granada (Punica granatum): es un árbol caducifolio muy ornamental que también produce unos frutos, las granadas, que son comestibles para los humanos. Crece muy rápidamente hasta una altura de 5-6m.
– Olivo (Olea europaea): es un árbol de hoja perenne que alcanza una altura de 5-6 metros y produce una gran cantidad de aceitunas.
Sin olvidar las flores que dan color al paisaje, como las anémonas, los tulipanes, las violetas o los narcisos.
Sin embargo, debemos recordar que la cobertura vegetal del país es muy escasa, no solo por el clima, sino también por la destrucción causada por el hombre y por los incendios. En la franja de menor altitud, hasta una cota que oscila entre los 800 y los 1.000 m, predomina la vegetación xerófila y en tramos se espesa el bien conservado matorral mediterráneo, formado por una maraña de arbustos, en los que destacan el olivo, el madroño, el laurel, el arrayán, retama, jara, enebro, romero, etc. Pero frecuentemente la maquia se degrada a garriga.
Por encima de los 1.000 m, el matorral es seguido por bosques, en los que aparecen especies siempreverdes en asociación (entre las que es frecuente la encina) con frondosas, como hayas, castaños, etc. Este bosque mixto, en torno a los 1.800 m, deja paso a a los bosques de abetos y alerces, que forman un bosque en algunas sierras altas.

Fauna –
La fauna de Grecia también se ve afectada por la mano excesiva y desordenada del hombre, pero aún representa una riqueza considerable que debe protegerse.
Por ejemplo, en los bosques viven osos pardos, muchos reptiles y lagartijas, algunas víboras y una cabra montés blanca muy rara que se encuentra solo en Grecia, precisamente en la garganta de Samaria.
Sin olvidar que en un clima no siempre muy hospitalario, especialmente en las partes boscosas, aún vive una gran variedad de animales, como el lince, la ardilla parda, el zorro, el chacal, el ciervo, el corzo y el lobo.
Algunas gamuzas de los Balcanes (Rupicapra rupicapra balcanica) viven en las altas cumbres del monte Eta y el monte Pindus. El jabalí y el corzo son más frecuentes en los matorrales. Numerosas especies de aves migratorias (alondras, becadas, avefrías, etc.) pasan el invierno en Grecia.
Hablando de aves, Grecia puede presumir de ser punto de encuentro o de paso de muchas de ellas, por lo que podrás observar algunas especies de lechuza común, ruiseñor, pato, zancuda, faisán, pelícano o halcón.
La fauna marítima incluye algunas especies en peligro de extinción como la foca monje y las tortugas caretta caretta que viven en los mares que rodean la Grecia continental.

Guido Bissanti