Araujia sericifera

Araujia sericifera

El jazmín de Tucumán o planta cruel, tasi, miraguano (Araujia sericifera Brot., 1818) es una especie de arbusto trepador perteneciente a la familia Apocynaceae.

Sistemático –
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Orden Gentianales,
Familia asclepiadáceas,
Subfamilia Asclepiadoideae,
Tribu Asclepiadeae,
Género Araujia,
Especie A. sericifera.
Los términos son sinónimos:
– Apocynum volubile Vell.;
– Apocynum volubine Vell.;
– Araujia albens (Mart.) G.Don;
– Araujia calycina Decne.;
– Araujia hortorum E.Fourn.;
– Araujia sericifera f. calycina (Decne.) Malme;
– Araujia sericifera f. hortorum (E.Fourn.) Augusto & Edesio;
– Araujia sericifera f. hortorum (E.Fourn.) Malme;
– Araujia sericifera var. hortorum (E.Fourn.) Malme;
– Araujia sericofera Brot.;
– Araujia undulata Vis.;
– Physianthus albens Mart..

Etimología –
El término Araujia del género estuvo dedicado a António de Araújo de Azevedo, Conde de Barca (1752-1817), político y botánico portugués.
El epíteto específico sericifera proviene del latín y significa portador de seda o productor de seda, en referencia a los pelos sedosos que rodean las semillas en el interior de los frutos y que se utilizan en composiciones de flores secas.

Distribución geográfica y hábitat –
La Araujia sericifera es una planta originaria de América del Sur: principalmente Perú pero también está presente en Argentina y Brasil.
Esta planta se introdujo en Europa y otras zonas como planta ornamental, pero ahora se considera una mala hierba nociva. Actualmente, la planta está ampliamente distribuida en Francia a través de redes hortícolas como planta trepadora y fragante.
En cuanto a Italia, según datos bibliográficos llegó procedente de Australia en 1842. En 2010 se informó de su aparición espontánea en la provincia de Trapani.
Su hábitat es el de terrenos baldíos con árboles y setos, en bosques y en lugares rocosos o acantilados, donde prefiere lugares soleados o parcialmente sombreados, a una altitud de 0-1.800 metros sobre el nivel del mar.

Descripción –
La Araujia sericifera es una planta trepadora que puede trepar hasta 5-10 metros de altura.
Las hojas son opuestas, de color verde oscuro, brillantes y bastante carnosas, casi triangulares, con márgenes enteros, de unos 10-12 centímetros de largo y 1-6 centímetros de ancho, con el margen foliar intacto. La parte superior es de color verde oscuro, desnuda y brillante, la parte inferior es de color verde grisáceo con pelos parecidos a fieltro.
Cuando se rompe un tallo, una hoja o un fruto inmaduro, se produce un jugo blanco lechoso en el punto de rotura. Es ligeramente tóxico y puede provocar una reacción alérgica en la piel al tocarlo.
Los tallos son delgados y sinuosos hacia la derecha. Se ramifican fuertemente y pueden lignificarse en la base. La planta generalmente se envuelve alrededor de otras plantas o alrededor de postes o barras de cerca. El sistema radicular consta de una raíz principal corta con raíces laterales poco profundas. Los tallos y las hojas de la planta pueden envejecer a fines del verano o principios del otoño, pero crecerán nuevos brotes en los tallos viejos como soporte para trepar.
Los tallos trepadores tienen flores bisexuales fragantes, en forma de copa, de unos 2 centímetros de ancho, con cinco pétalos de color blanco, crema, violeta o rosa pálido.
Las flores generalmente son polinizadas por polillas (de ahí el nombre «planta polilla»), mariposas y abejas (entomofilia), pero pueden autopolinizarse.
El período de floración se extiende desde finales de primavera hasta el verano.
Los frutos con forma de pera son vainas grandes, de unos 8 a 10 centímetros de largo.
En su interior hay muchas semillas negras adheridas a pelos sedosos que permiten que el viento las distribuya. Los frutos se parecen externamente a los del chayote o choko (Sechium edule), de ahí el nombre falso choko.

Cultivo –
La Araujia sericifera es un arbusto trepador de hoja perenne que produce tallos vigorosos y colgantes de hasta 12 metros de largo y produce una fibra fuerte que a veces se usa para fabricar telas. La planta se cultiva ampliamente como ornamental.
Esta planta se ha naturalizado en varios lugares, como a lo largo de las costas arenosas del suroeste de Europa.
Para su cultivo recordar que es una planta de zonas subtropicales.
Prefiere buenos suelos arcillosos, pero prospera en cualquier suelo fértil y requiere una posición soleada.
La planta se cultiva ampliamente como ornamental y ha escapado del cultivo y se ha naturalizado en muchas áreas de los trópicos y subtrópicos.
Es una planta trepadora muy vigorosa cuando crece en una posición adecuada.
Las flores tienen un olor muy fuerte que puede resultar ofensivo si te acercas demasiado. Este aroma atrae a las polillas que vuelan de noche en busca de néctar, pero las flores están diseñadas de tal manera que atrapan a las polillas con su lengua hasta la mañana, cuando las que han sobrevivido pueden escapar.
Esta planta trepadora crece rápidamente y puede cubrir la copa de un árbol en dos o tres años, compitiendo con el árbol por luz, agua y nutrientes. Daña a los árboles con esta competencia y al enroscarse tan fuertemente alrededor de sus ramas que las ciñe.
La propagación se puede realizar mediante semillas que germinan en 3 a 6 semanas a 20 °C, según un informe, mientras que otro afirma que tarda entre 1 y 6 meses a 25 °C.
Cuando sean lo suficientemente grandes como para manipularlos, se deben trasplantar a macetas individuales donde se les debe dejar crecer hasta que sean lo suficientemente grandes como para plantarlos.
También se puede propagar mediante esquejes de madera madura del crecimiento de la temporada actual, a finales del otoño en un área protegida si se encuentra en climas más fríos.

Costumbres y tradiciones –
La Araujia sericifera es una planta conocida por varios nombres comunes, que incluyen: flor de vejiga, flor de vejiga blanca, vid de vejiga, vid cruel, planta cruel, planta de polilla, vid de polilla, vid de polilla común y falso choko (inglés); jazmín de Tucumán, planta cruel, tasi o miraguano (español).
Desde un punto de vista ecológico, la planta puede utilizarse como fuente de alimento alternativa para las orugas de la mariposa monarca. Aunque no se sabe que las orugas de la mariposa monarca se encuentren naturalmente en la planta, se alimentan fácilmente de las hojas cuando se agotan los suministros de Gomphocarpus physocarpus.
La planta es tóxica para algunas personas. El contacto de la piel con su savia puede provocar erupciones. El contacto con los ojos, en particular, puede provocar graves molestias.
La planta se puede utilizar para diversos fines; entre estos el sector alimentario; De hecho, los frutos se pueden consumir después de su preparación, aunque no se proporcionan más detalles.
No se conocen usos medicinales.
Entre otros usos, se informa que los tallos producen una fibra resistente que puede usarse para fabricar tejidos.
La fibra se utiliza de la misma forma que la de varias especies de Bombax (plantas de algodón).

Método de preparación –
La Araujia sericifera es una planta que tiene usos principalmente ornamentales o también puede utilizarse como planta de uso textil.
Además de un papel nutricional marginal (se consumen frutas procesadas), tiene un papel interesante en el ámbito ecológico como planta alimenticia de algunos insectos que, sin embargo, muchas veces quedan atrapados en sus flores.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/344968266/original.jpg
– https://es.wikipedia.org/wiki/Araujia_sericifera#/media/Archivo:Flickr_-_BioDivLibrary_-_n32_w1150_(3).jpg

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