Heterospathe elata
Heterospathe elata
La palmera Sagisi (Heterospathe elata Scheff., 1876) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.
Sistemático –
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden Arecales,
Familia arecáceas,
Subfamilia Arecoideae,
Tribu Areceae,
Género Heterospathe,
Especie H. elata.
Los términos son sinónimos:
– Areca pisifera (Gaertn.) Rollisson;
– Euterpe pisifera Gaertn.;
– Heterospathe elata var. elata;
– Heterospathe elata var. guamensis Becc.;
– Heterospathe elata var. palauensis (Becc.) Becc.;
– Heterospathe palauensis Becc.;
– Heterospathe pisifera (Gaertn.) Burret;
– Metroxylon elatum Scheff..
Además de la especie nominal, se reconoce la siguiente variedad:
– Heterospathe elata var. palauensis (Becc.) Becc. ex Martelli.
Etimología –
El término heterospathe proviene del griego «ἕτερος» (heteros), que significa «diferente» o «diferente» y espata; esta parte del término proviene del griego «σπάθη» (spathē), que significa «espata» o «vaina», término comúnmente utilizado en botánica para referirse a estructuras que envuelven o protegen otras partes de la planta, como las brácteas que envuelven una inflorescencia.
El epíteto específico elata proviene del latín elatus que significa alto, en referencia al tronco único y alto de esta palma.
Distribución geográfica y hábitat –
La Heterospathe elata es una palmera originaria del sudeste asiático: desde Indonesia hasta Filipinas y Micronesia.
Su hábitat es el de los bosques de tierras bajas y se extiende por los barrancos y laderas del centro de Guam.
Descripción –
La Heterospathe elata es una palmera de tallo solitario que crece hasta los 15 m de altura, de aspecto agradable.
Las hojas tienen una composición pinnada, lo que significa que la hoja está dividida en muchos folíolos dispuestos a lo largo del raquis de la hoja. Las hojas se arquean con gracia, miden 3 m de largo y tienen hasta 65 pares de folíolos estrechos.
La inflorescencia típicamente se desarrolla dentro del follaje y contiene grupos de tres flores estaminadas unisexuales (que producen polen) y pistiladas (que producen óvulos). Las flores estaminadas son asimétricas y contienen hasta 36 estambres. Las flores pistiladas contienen estambres estériles que no producen polen.
El fruto es de color blanco, esférico (0,75 cm de diámetro) y de pared fina.
Las semillas suelen tener entre 1 y 2 centímetros de largo. Su tamaño puede variar ligeramente dependiendo de las condiciones de crecimiento de la planta madre. Tienen forma ovalada o elipsoidal, ligeramente ahusada en los extremos. Cuando están maduros son de color marrón oscuro. Antes de madurar pueden ser de color verde o amarillento.
Cultivo –
La Heterospathe elata es una palmera que se recoge en la naturaleza y se utiliza para elaborar sombreros, cestas, etc.
La planta se cultiva ocasionalmente en Filipinas y es una planta decididamente ornamental, por lo que merece un cultivo más extenso.
Las plantas se adaptan mejor a los trópicos, pero crecen bien en un lugar cálido y subtropical.
Prefiere un lugar cálido, protegido y húmedo y crece bien en suelos ricos y arenosos con abundante materia orgánica.
Esta palma se desarrolla mejor en condiciones de crecimiento de sombra parcial o total. Inicialmente es una planta de crecimiento lento, sin embargo, una vez formado el tronco puede crecer con bastante rapidez. Cuando está madura produce continuamente pequeños frutos blancos. Es tolerante a la sequía pero no tolera la exposición a la niebla salina.
La reproducción se produce por semilla. Las semillas necesitan un ambiente cálido y húmedo para germinar. Es recomendable plantarlas en un sustrato con buen drenaje y mantener una temperatura constante entre 25 y 30 °C. La germinación puede tardar varias semanas o meses, dependiendo de las condiciones ambientales.
Costumbres y tradiciones –
La Heterospathe elata es una planta conocida como Sagisi Palm (inglés).
Es una palmera atractiva que podría cultivarse como ornamental.
Investigaciones recientes sobre el género Heterospathe, basadas en datos morfológicos y moleculares, indican que es un género monofilético, lo que significa que todas las especies de este género evolucionaron a partir de un único ancestro común. El género Alsmithia, que contiene una sola especie, está anidado en Heterospathe. Se reconocen dos clados o grupos de especies de Heterospathe, un clado del Pacífico que contiene Heterospathe elata así como especies de Papua Nueva Guinea y Fiji, y un segundo clado que contiene sólo especies de Papua Nueva Guinea.
El género Heterospathe contiene aproximadamente 28 especies con un centro de diversidad en Papua Nueva Guinea y una distribución en Fiji, Indonesia, Micronesia, Maluku, Nueva Guinea, Islas Salomón y Vanuatu.
Las semillas de palma Sagisi se utilizan como sustituto de la nuez de betel (Areca catechu).
Entre otros usos se informa que: Los folletos se utilizan mucho para fabricar sombreros para el sol conocidos como Salokots o para fabricar mimbre.
Los pecíolos (tallos de las hojas) se utilizan como listones en la cestería.
Método de preparación –
La Heterospathe elata es una planta utilizada tanto para la obtención de diversos materiales como para uso comestible, además, como se mencionó, se puede cultivar para uso ornamental.
Para uso comestible, las semillas pequeñas y duras se mastican como sustituto de las nueces de betel (Areca catechu).
El palmito (brote apical) se consume como verdura; sin embargo, el consumo de la yema apical provoca la muerte del árbol al no poder producir brotes laterales.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/ba/Heterospathe_elata_4zz.jpg
– https://sernecportal.org/imglib/seinet/sernec/BRIT_NLU/NLU0039/NLU0039130.jpg
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