Ficus racemosa

Ficus racemosa

La higuera de racimo (Ficus racemosa L., 1753) es una especie arbórea perteneciente a la familia Moraceae.

Sistemático –
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Orden Rosales,
Familia moráceas,
Género Ficus,
Especie F. racemosa.
Los siguientes términos son sinónimos:
– Covellia glomerata (Roxb.) Miq.;
– Covellia mollis Miq.;
– Ficus acidula King;
– Ficus chittagonga Miq.;
– Ficus glomerata Roxb.;
– Ficus glomerata var. chittagonga (Miq.) King;
– Ficus glomerata var. miquelii King;
– Ficus glomerata var. mollis (Miq.) King;
– Ficus goolereea Roxb.;
– Ficus henrici King;
– Ficus leucocarpa (Miq.) Miq.;
– Ficus mollis (Miq.) Miq.;
– Ficus racemosa subsp. vesca (F.Muell. ex Miq.) Barrett;
– Ficus racemosa var. miquelii (King) Corner;
– Ficus racemosa var. mollis (Miq.) Barrett;
– Ficus racemosa var. racemosa;
– Ficus racemosa var. vesca (F.Muell. ex Miq.) M.F.Barrett;
– Ficus semicostata F.M.Bailey;
– Ficus trichocarpa Decne.;
– Ficus trichocarpa f. glabrescens Engl.;
– Ficus vesca F.Muell.;
– Ficus vesca F.Muell. ex Miq.;
– Urostigma leucocarpum Miq..

Etimología –
El término Ficus es el nombre latino clásico de la higuera, género ya conocido en la época, probablemente derivado del hebreo.
El epíteto específico racemosa proviene del latín «racemósus, a, um», es decir, racemoso, lleno de racimos, para las siconas a menudo dispuestas en racimos.

Distribución geográfica y hábitat –
El Ficus racemosa es una planta originaria de Australia (norte de Australia Occidental, Queensland y Territorio del Norte), Bangladesh, Camboya, China (Guangxi, Guizhou y Yunnan), India, Indonesia, Laos, Myanmar, Nepal, Nueva Guinea, Pakistán, Sri Lanka, Tailandia y Vietnam).
Su hábitat son los bosques abiertos y caducifolios, las zonas pantanosas, comunes a lo largo de las riberas de los ríos en las tierras bajas y ocasionalmente en arroyos a altitudes entre 100 y 1.700 metros en el sur de China.

Descripción –
El Ficus racemosa es una especie arbórea caducifolia, monoica, perenne o brevemente caduca, a menudo con follaje irregular, que puede alcanzar una altura de 18 m (e incluso más) y, a diferencia de otras especies tropicales del género Ficus, rara vez está dotada de raíces aéreas.
La corteza es lisa y de color gris a marrón rojizo; el tronco mide hasta aproximadamente 1 m de diámetro, a veces provisto en la base de raíces tabulares (raíces aplanadas en forma de contrafuertes que contribuyen a su soporte) y posiblemente con algunas raíces aéreas cortas de las ramas.
Las hojas se sitúan sobre un pecíolo ligeramente pubescente de 2-7 cm de largo, son alternas, simples, ovado-lanceoladas o elípticas con ápice obtuso o subagudo y margen entero, de 5-18 cm de largo y 3-8 cm de ancho, de un color verde intenso. color brillante arriba, más claro y opaco abajo, con 4-8 pares de venas laterales prominentes, junto con la central, en la superficie inferior. Estípulas (apéndices en la base de la hoja que la protegen en la fase inicial de crecimiento) ovado-triangulares, de 1,5-2 cm de largo y 0,5 cm de ancho, pubescentes, semipersistentes.
Las inflorescencias son cavidades de paredes carnosas que encierran las flores, llamadas siconas, accesibles al insecto polinizador a través de una pequeña abertura apical (ostiolo) cubierta por 5-6 brácteas, que al madurar forman un falso fruto, el higo.
Se trata de siconias dispuestas numerosas en densos racimos directamente del tronco o de las ramas principales sin hojas (caulifloria), desde globosas deprimidas hasta piriformes, de 2,5 a 3,5 cm de diámetro, inicialmente verdes, luego rojizas o anaranjadas hasta la madurez, a menudo con vetas más oscuras; los frutos verdaderos son diminutos y contienen una sola semilla de aproximadamente 1 mm de largo.
Como ocurre con otras especies del género Ficus, esta planta está asociada a un insecto polinizador específico de la familia Agaonidae (Ceratosolen fuscipes Mayr, 1885) que a su vez puede reproducirse sólo si está presente la especie de Ficus a la que está asociada.

Cultivo –
El Ficus racemosa es un árbol de hoja perenne que se cosecha en la naturaleza para uso local como alimento y medicina.
Se cultiva frecuentemente, tanto por sus frutos como como árbol de sombra en plantaciones, como árbol ornamental en parques, grandes jardines, etc.
Esta planta, junto con otros Ficus, forma un elemento importante de la selva tropical de tierras bajas, tanto como árboles de dosel como sotobosque. La mayoría de las especies prefieren los bosques perhúmedos, pero muchas se encuentran en zonas con climas monzónicos y en bosques de teca, incluidos lugares donde el terreno es más seco.
Es un árbol ampliamente distribuido en la naturaleza en el sudeste asiático, particularmente en la India, y también cultivado en las aldeas por sus frutos, usos en la medicina tradicional y como árbol de sombra, sagrado para el budismo y el hinduismo, juega un papel importante en la tradiciones y ritos de las poblaciones locales.
Requiere pleno sol o ligera sombra y puede utilizarse como ejemplar aislado en grandes jardines y parques de las regiones de clima tropical y subtropical húmedo, donde representa un punto de atracción por los racimos de frutos esparcidos en el tronco y las ramas principales. No tiene necesidades particulares en cuanto al suelo, siempre que sea drenante y preferiblemente mantenido constantemente húmedo; también es un excelente tema para cultivar en una maceta de bonsái.
Es una planta resistente al fuego y de rápido crecimiento y, como ya hemos dicho, su fertilización está asegurada por un insecto específico.
El mecanismo es el siguiente: la avispa hembra del higo entra en un higo y pone huevos en las flores femeninas brevistilas mientras poliniza las flores femeninas longistilas. Las avispas macho sin alas del higo emergen primero, inseminan a las hembras emergentes y luego cavan túneles de salida del higo para las hembras aladas. Las hembras emergen, recolectan polen de las flores masculinas y vuelan para encontrar higos cuyas flores femeninas sean receptivas. Para sustentar una población de su polinizador, los individuos de Ficus spp. debe florecer de forma asincrónica. Una población debe exceder un tamaño mínimo crítico para garantizar que en cualquier época del año al menos algunas plantas tengan emisión y recepción superpuestas de avispas del higo. Sin esta superposición temporal, las avispas polinizadoras de vida corta se extinguirían localmente.
La reproducción se produce por semilla recién enterrada en un sustrato arenoso y drenante mantenido húmedo a una temperatura de 24-26 °C, y por esquejes y acodos.

Costumbres y tradiciones –
El Ficus racemosa es una planta conocida por varios nombres comunes; entre estos reportamos: cluster fig, country fig (inglés); ju guo rong (China); actos (Camboya); ambar, arri, atthi, bodda, dimiri, dumur, gular, marum,paidi, rumadi, sadaaphala, tacanati, tanu, tumparam, udambara (del sánscrito उडुम्बर), udambarumu, udumbara, umbar, vayamam, yajnanga, yatavu (India); arah, crattok loa, elo (Indonesia); dua kiengz (Laos); tangkol (Malasia); atti, mayen, thapan, umbar (Myanmar); dumri, gular, udumbara (Nepal); gular, rumbal, umber (Pakistán); atteeka (Singapur); attikka (Sri Lanka); duea kliang, duea nam, ma duea (Tailandia); cây sung, sung (Vietnam).
Es una planta sagrada para el hinduismo y el budismo.
En el hinduismo, según Shatapatha Brahmana, el árbol Audumbara fue creado por la fuerza de Indra, el jefe de los dioses, que salió de su carne cuando se entregó demasiado al soma. De sus cabellos brotó su pensamiento y se convirtió en mijo; de su piel fluyó su honor y se convirtió en el árbol aśvattha (Ficus rossa); de su carne fluyó su fuerza y ​​se convirtió en el árbol udumbara (Ficus glomerata); de sus huesos fluyó su dulce bebida, que se convirtió en el árbol nyagrodha (Ficus indica); de su médula fluía su bebida, el jugo de Soma, que se convertía en arroz: de este modo surgían de él sus energías o poderes vitales.
En el Atharva Veda, a este higo se le da importancia como medio para adquirir prosperidad y derrotar a los enemigos. Por ejemplo, respecto a un amuleto del árbol Audumbara, un himno (AV xix, 31) ensalza:
El Señor de los amuletos eres tú, el más poderoso: en riquezas
gobernante que generó riquezas,
Estas ganancias se depositan en todos los grandes tesoros. Amuleto,
vencer: lejos de nosotros desterrar la malicia y la indigencia,
y el hambre.
Eres fuerza, planta fuerza en mí: eres riqueza, así
concédeme riquezas.
Tú eres abundante, así que prosperame con abundancia: dueño de casa, escucha
la petición de un jefe de familia.
El árbol fue descrito en la historia de Raja Harischandra de la dinastía Ikshvaku, que la copa era una rama de este árbol Audumbara, engastada en un círculo dorado. Además, el trono (simhasana) estaba construido con esta madera y el personaje real se levantaba sobre él de rodillas, cantando a los dioses para que ascendieran con él, lo cual hicieron, aunque invisibles.
También ha sido adorado como la morada bajo la cual el Señor Dattatreya enseña que para enseñar uno primero debe aprender de los demás, sin importar cuán pequeños o grandes sean. Siempre hay algo que aprender del Uno y para aprender cosas nuevas hay que aprender a desaprenderlas con el paso del tiempo. El árbol se ve plantado en todos los lugares asociados con Lord Dattatreya, quien es visto como un ícono Rishi, un sabio que representa a los tres miembros de la trinidad del hinduismo: Brahma, Vishnu y Shiva (Creador, Preservador y destructor), necesarios para que todos puedan aprender. desaprendiendo lo obsoleto. este es el plan de evolución en analogía. Sus hojas son una parte indispensable de muchas habanas hindúes.
En el budismo, tanto el árbol como la flor se conocen como Audumbara (sánscrito, pali; devanagari: औदुंबर). Udumbara también puede referirse a la flor de loto azul (nila-udumbara, «udumbara azul»). La flor udumbara aparece en los capítulos 2 y 27 del Sutra del loto, un importante texto budista mahayana. La palabra japonesa udon-ge (優曇華, literalmente «flor udon/udumbara») fue utilizada por Dōgen Zenji para referirse a la flor del árbol udumbara en el capítulo 68 del Shōbōgenzō («Tesoro del ojo del verdadero Dharma»). Dōgen sitúa el udonge en el contexto del Sermón de las flores de Gautama Buda en Vulture Peak. Udonge también se utiliza para referirse a los huevos de la chinche del encaje. Los huevos se ponen en forma de flor y su forma se utiliza para la adivinación en la adivinación asiática.
En el budismo Theravada, se dice que la planta fue utilizada como árbol para lograr la iluminación (bodhi) por el vigésimo sexto Señor Buda, Konaagama (cingalés: කෝණාගම).
En el sector alimentario, los frutos de esta planta se consumen localmente tal cual o como guarnición o en forma de conservas. Las frutas se comen comúnmente como vegetales después de desechar las semillas y convertirlas en salteados y curry.
El pueblo Ovambo llama eenghwiyu al fruto del racimo de higos y lo utiliza para destilar ombike, su licor tradicional.
Diversas partes de la planta también se utilizan en la medicina tradicional, particularmente india, para diversas patologías; estudios de laboratorio han destacado la presencia de compuestos con actividad analgésica, antidiarreica, antiinflamatoria, antimicrobiana, antipirética, antioxidante e hipoglucemiante susceptibles de mayor investigación.
Es una planta muy popular en la medicina ayurvédica. Las hojas, frutos, corteza, látex y raíces se utilizan para tratar diversas patologías como diabetes, enfermedades hepáticas, diarreas, trastornos inflamatorios, hemorroides, trastornos del tracto urinario.
En el ámbito ecológico, las hojas de la planta son un alimento importante para las orugas de la mariposa Euploea sylvester del norte de Australia y para muchas aves y mamíferos incluido el langur de Phayre (Trachypithecus phayrei). Los frutos son la comida favorita del macaco indio común.
Entre otros usos, se informa que la corteza de F. racemosa se utiliza como remedio casero. En la India, la corteza se frota sobre una piedra con agua para formar una pasta que se puede aplicar sobre los forúnculos o las picaduras de mosquitos. La pasta se deja secar sobre la piel y se vuelve a aplicar al cabo de unas horas. Las hojas ásperas de la planta también se pueden utilizar para quitar las cerdas de oruga alojadas en la piel. Un remedio popular común es frotar ligeramente el área afectada con una hoja, lo que elimina eficazmente los pelos urticantes.
En la agrosilvicultura, el árbol se cultiva para dar sombra a los cafetos.
Se utiliza para la estabilización de taludes, barrancos y riberas de ríos porque produce un sistema radicular profundo y extendido.
Las hojas proporcionan un valioso abono.
Además, la planta se utiliza como portainjerto del higo común (Ficus carica).
La corteza contiene tanino.
El látex se utiliza en la producción de papel resistente al agua y como plastificante del caucho Hevea.
La madera, de color pajizo, es de grano grueso, ligera, blanda y porosa. No es una madera duradera, aunque aguanta bien bajo el agua y, por tanto, se utiliza para marcos de pozos. La madera se utiliza para fines y artículos de baja calidad como construcciones menores, muebles baratos, cajas de embalaje, molduras, tinas de lavandería, cajas de frutas, etc.
También se utiliza como combustible.

Modo de preparación –
El Ficus racemosa es una planta que se utiliza tanto en el ámbito alimentario como medicinal.
Los frutos se comen crudos o cocidos; Tienen un sabor dulce pero bastante suave. Se utilizan en diversas conservas y guarniciones.
Las frutas verdes se encurten y se utilizan en sopas; se pueden secar y moler hasta obtener harina y luego comerse con azúcar y leche.
El polvo de fruta tostada es un valioso alimento para el desayuno.
En tiempos de hambruna, los frutos verdes se machacan, se amasan con harina y se transforman en panes planos.
Las hojas se comen como verdura; los brotes tiernos se comen crudos o cocidos.
Las raíces se pueden cortar para obtener un líquido que se puede beber como agua.
En el ámbito medicinal las hojas se utilizan en el tratamiento de la diarrea.
La corteza es astringente y se utiliza en el tratamiento de hematuria, menorragia y hemoptisis.
El fruto es astringente y se utiliza en el tratamiento de hematuria, menorragia y hemoptisis.
La fruta, cuando está llena de azúcar, se considera muy refrescante.
Un líquido que exuda de las raíces cortadas del árbol se considera un tónico poderoso cuando se bebe durante varios días.
La savia es un remedio popular en Bombay, que se aplica tópicamente a las paperas y otros agrandamientos glandulares inflamatorios, y también se utiliza en el tratamiento de la gonorrea.
La raíz se mastica como tratamiento para la amigdalitis.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/61940516/original.jpeg
– https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b8/Ficus_racemosa_illustration.jpg

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