Plectranthus amboinicus

Plectranthus amboinicus

El orégano cubano o orégano francés, tomillo español, menta mexicana, oreganón, orégano brujo, orégano orejón, orégano poleo, borraja india (Plectranthus amboinicus (Lour.) Spreng., 1825) es una especie herbácea perteneciente a la familia de las Lamiaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Asteridae,
Orden Lamiales,
Familia de las lamiáceas,
Tribu Ocimeae,
Subtribu Plectranthinae,
Género Plectranthus,
Especie P. amboinicus.
Los términos son sinónimos:
– Coleus amboinicus Lour.;
– Coleus amboinicus var. amboinicus;
– Coleus amboinicus var. violaceus Gürke;
– Coleus aromaticus Benth.;
– Coleus carnosus Hassk.;
– Coleus crassifolius Benth.;
– Coleus subfrutectosus Summerh.;
– Coleus suborbicularis Zoll. & Moritzi;
– Coleus suganda Blanco;
– Coleus vaalae (Forssk.) Deflers;
– Majana amboinica (Lour.) Kuntze;
– Majana carnosa (Hassk.) Kuntze;
– Majana suganda (Blanco) Kuntze;
– Ocimum vaalae Forssk..

Etimología –
El término Plectranthus proviene del griego “πλῆκτρον” (plectrón), es decir, púa, una pequeña lámina de marfil u otro material con forma de almendra que se utilizaba para puntear las cuerdas de la lira, y “ἄνθος” (anthos), es decir, flor, en referencia a la forma de la parte posterior de la corola.
El epíteto específico amboinicus proviene del latín “amboinicus, a, um”, es decir, de Amboina, una isla de Indonesia, hipotético lugar de origen.

Distribución geográfica y hábitat –
El Plectranthus amboinicus es una planta originaria de una zona que incluye: Angola, Burundi, India, Kenia, KwaZulu-Natal, Mozambique, Suazilandia y Yemen.
Desde el sur de África habría sido transportado por árabes y otros comerciantes a Arabia, India y el sudeste asiático a lo largo de las rutas comerciales marítimas del Océano Índico. Actualmente, la planta también crece en la India continental. Posteriormente, la planta fue llevada a Europa y luego de España a América, de ahí el nombre de tomillo español.
Su hábitat natural es el de bosques o matorrales costeros, en laderas rocosas y llanuras arcillosas o arenosas a bajas temperaturas; también se encuentra a orillas de caminos, lugares abandonados y riberas de ríos; en altitudes de hasta 1.500 metros.

Descripción –
El Plectranthus amboinicus es una planta que crece hasta 1 m de altura.
Tiene un tallo carnoso, de unos 30 a 90 cm, con pelos largos y rígidos (vellosos erizados) o densamente cubiertos de pelos suaves, cortos y erectos (tomentoso). Los tallos viejos son lisos (glabrescentes).
Las hojas son ovaladas, de 5 a 7 cm por 4 a 6 cm (1,6 a 2,4 pulgadas), carnosas, indivisas (simples), anchas y con una punta ahusada (ovada). Los márgenes son toscamente crenados o dentados-crenados excepto en la base. Están cubiertos densamente de pelo (pubescente), y la superficie inferior tiene la mayor cantidad de pelos glandulares, lo que les da una apariencia escarchada. El pecíolo mide de 2 a 4,5 cm. El aroma de las hojas puede describirse como una combinación picante de aromas de orégano, tomillo y trementina. El sabor de las hojas se describe como similar al del orégano, pero con un fuerte sabor a menta.
Las flores se forman sobre un tallo corto (ligeramente pedunculado), de color púrpura pálido, en densos verticilos florales (cimas) de 10-20 (o más), a intervalos distantes, en un racimo largo y delgado en forma de espiga. El raquis mide entre 10 y 20 cm, es carnoso y pubescente. Las brácteas son ampliamente ovadas, de 3 a 4 cm de largo, agudas. El cáliz tiene forma de campana, de 2 a 4 mm de largo, hirsuto y glandular, con 5 dientes inferiores iguales, diente superior ampliamente ovado-oblongo, obtuso, muy agudo, dientes laterales e inferiores agudos. La corola es azul, curvada y declinada, de 8 a 12 mm (0,31 a 0,47 pulgadas) de largo, un tubo de 3 a 4 mm de largo, agrandado en forma de trompeta; extremidades bilabras, labio superior corto, erecto, puberulento, labio inferior largo, cóncavo. Los filamentos están fusionados por debajo formando un tubo alrededor del estilo.
El fruto es un tetraquenio aplanado, redondeado y de color marrón claro, de aproximadamente 0,7 x 0,5 mm.

Cultivo –
El Plectranthus amboinicus es una atractiva planta perenne de hoja perenne que se cosecha en el medio silvestre, principalmente para uso local como alimento y medicina. A veces se cultiva como ornamental y también para usos medicinales y por sus hojas comestibles, que son particularmente populares en México y algunas partes del Caribe.
Es una planta que crece en una zona que va desde zonas templadas cálidas con inviernos secos y suaves hasta zonas tropicales con climas secos y húmedos.
Crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales oscilan entre 22 y 28°C, pero puede tolerar entre 10 y 36°C.
Prefiere una precipitación media anual de entre 2.000 y 2.600 mm, pero tolera entre 700 y 4.000 mm.
Prefiere la exposición a pleno sol o sombra y, desde el punto de vista edafológico, prefiere suelos fértiles y bien drenados en sombra parcial; Crece mejor en suelos ligeros con un pH entre 6 y 6,5, tolerando 5 – 7.
La planta se cultiva ampliamente con fines ornamentales, alimentarios y medicinales. A veces escapa del cultivo y se naturaliza en suelos perturbados.
Puede formar densos mantos en bosques secos y sombreados y se cree que es invasivo en algunas islas del Pacífico.
En general, sin embargo, es una planta muy extendida en países tropicales y subtropicales, tanto como ornamental como para usos culinarios en jardines familiares. Fácil de cultivar y de rápido crecimiento, puede cultivarse en zonas de clima tropical y subtropical, ya que no tolera temperaturas cercanas a los 0 °C, a menos que esté seca y por un período muy corto; necesita pleno sol y no es especialmente exigente con el suelo, incluso pobre, siempre que esté bien drenado y no tolere el estancamiento del agua. Utilizable para borduras, como cobertura de suelo y en jardines de rocas con riego moderado, permitiendo que la capa superior de tierra se seque antes de volver a regar; bien enraizado puede soportar largos períodos de sequía. Se cultiva frecuentemente en maceta, sobre todo para usos culinarios y para poder resguardarse en los meses más fríos, donde el clima no permite estar al aire libre, en un lugar luminoso, como una ventana orientada al sur, con temperaturas mínimas invernales no inferior a 10° C y riegos moderados y espaciados, de modo que deje secar parcialmente el sustrato, casi suspendido en presencia de bajas temperaturas.
Se han seleccionado varias variedades variadas con fines ornamentales.
La reproducción se produce por semilla, que debe colocarse en superficie sobre un sustrato arenoso mantenido ligeramente húmedo a una temperatura de 22-24 °C, con tiempos de germinación de 1-3 meses, pero habitual y fácilmente mediante esqueje apical en verano y por división. en primavera .

Costumbres y tradiciones –
Algunas especies de Plectranthus son difíciles de identificar debido a la falta de criterios morfológicos claros para discriminar no sólo entre especies dentro del género sino también entre géneros estrechamente relacionados. Esto ha dado lugar a numerosos problemas taxonómicos en la denominación de especies, lo que ha dado lugar a que las especies a menudo se incluyan en varios géneros estrechamente relacionados, como Coleus, Solenostemon y Englerastrum. Además, algunas especies ubicadas formalmente en Plectranthus ahora se reconocen como el género Isodon, relacionado más lejanamente.
Debido a estos problemas taxonómicos, a menudo se han utilizado nombres diferentes para la misma especie de Plectranthus y, por lo tanto, ha sido difícil recopilar información sobre los usos etnobotánicos de este género. Además, las especies de Plectranthus medicinales más utilizadas tienen un alto grado de sinonimia.
Esta planta es conocida por varios nombres comunes, entre ellos: borraja campestre, orégano cubano, cinco en uno, tomillo francés, borraja india, menta india, menta mexicana, menta agria, menta sopa, española. -tomillo (inglés); dao shou xiang, zuo shou xiang (chino); coléus d’Afrique, oreille (francés); patharcur, patta ajavayin (hindi); daun kucing, daun kambing (indonesio); karpuravalli (sánscrito); orégano, orégano brujo, orégano de Cartagena, orégano de la hoja ancha, orégano de la tierra, orégano francés, orégano poleo, toronjil de limón (español); orégano cubanischer, jamaika-thymian (alemán); hom duan huu suea, niam huu suea (tailandés); can day la, rau cang (vietnamita).
La medicina tradicional ha atribuido diversas propiedades a esta planta que se ha utilizado, por ejemplo, para aliviar los ataques de epilepsia, el insomnio, como desinfectante, antifúngico y estimulante muscular. Últimamente se han multiplicado las investigaciones científicas sobre su acción1 y su toxicidad. Se demostró que comprimidos de 100 mg de P. amboinicus provocaban contracción del músculo liso en cobayas.
Las hojas frescas son muy utilizadas, particularmente en la cocina del Caribe y del Sudeste Asiático, para condimentar platos de carne y pescado, para salsas, sopas y ensaladas, en la India también se comen fritas, el aroma se suele describir como intermedio entre el tomillo (Thymus vulgaris L., 1753) y orégano (Origanum vulgare L., 1753).
Las hojas tienen un sabor fuerte. La hierba se utiliza como sustituto del orégano para enmascarar los fuertes olores y sabores del pescado, el cordero y la cabra. Las hojas frescas se utilizan para perfumar la ropa y el cabello. También se cultiva como planta ornamental. En el estado de Karnataka, en el sur de la India, se fríe rebozado para hacer pakodas. Las hojas se pueden utilizar para preparar rasam y un remedio a base de hierbas (kashayam) que ofrece alivio sintomático de los resfriados y resfriados.
La planta también ocupa un lugar importante en la medicina tradicional para diversas patologías digestivas, respiratorias y neurológicas; Al aceite esencial extraído de las hojas se le atribuyen propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, larvicidas y antimicrobianas.
Los principales compuestos químicos presentes en el aceite esencial de Coleus amboinicus son carvacrol (28,65%), timol (21,66%), α-humuleno (9,67%), undecanal (8,29%), γ-terpineno (7,76%), p-cimeno (6,46 %), óxido de cariofileno (5,85%), α-terpineol (3,28%) y β-selineno (2,01%).[17] Otro análisis obtuvo timol (41,3%), carvacrol (13,25%), 1,8-cineol (5,45%), eugenol (4,40%), cariofileno (4,20%), terpinoleno (3,75%), α-pineno (3,20%) , β-pineno (2,50%), metil eugenol (2,10%) y β-felandreno (1,90%). Las variaciones se pueden atribuir a la metodología utilizada en el proceso de extracción, variaciones estacionales, tipo de suelo, clima, variaciones genéticas y geográficas de la planta.

Método de preparación –
El Plectranthus amboinicus es una planta utilizada tanto con fines alimentarios como medicinales. Se puede cosechar durante toda la temporada de crecimiento para utilizarlo fresco, seco o congelado.
Las hojas se comen cocidas o crudas. Tienen un aroma similar al orégano y ocasionalmente se usan como hierba y a veces se comen crudas con pan y mantequilla.
Se utilizan más comúnmente como condimento en recetas que requieren hierbas mixtas u orégano y para condimentar platos que contienen salsas de tomate.
Las hojas se pueden picar, hacer bolitas de harina y freír en aceite. Tienen un sabor muy fuerte y aromático, así que úsalos con moderación.
En el ámbito medicinal es una hierba fuertemente aromática y de sabor similar a la salvia.
Se sabe que reduce la inflamación, aunque se sabe poco más sobre sus efectos.
Las propiedades antibacterianas y antisépticas de la planta se han atribuido a la presencia de numerosos compuestos en la planta, incluidos carvacrol, codeína, flavonas, fenoles, taninos y ácidos aromáticos.
Se ha descubierto que las hojas poseen actividad broncodilatadora y actividad anti-Mycobacterium tuberculosis.
También se ha demostrado que la planta tiene actividad antimicrobiana y se cree que tiene actividad antiviral contra el virus del herpes simple-1 y actividad inhibidora contra el VIH.
Se dice que las hojas son antibacterianas, antitusivas y reducen la fiebre.
Se toman internamente en el tratamiento de una variedad de problemas digestivos como dispepsia, indigestión, diarrea y flatulencia.
Para tratar la tos se prescribe una infusión o jarabe elaborado a partir de hojas aromáticas.
Las hojas también se utilizan para tratar una amplia gama de otras dolencias, incluyendo epilepsia, convulsiones, meningitis, corazón, insuficiencia cardíaca, fiebre, resfriados, bronquitis, asma, cólera, dolor menstrual, dolor de parto, parto retrasado y dolor posoperatorio. y para facilitar la expulsión de la placenta.
Las hojas se utilizan a menudo en el tratamiento de enfermedades urinarias en el Amazonas y la India. También se dice que esta especie alivia los problemas renales, trata el flujo vaginal y se bebe después del parto.
Aplicadas externamente, las hojas se utilizan para tratar dolores de cabeza, inflamaciones, alergias cutáneas, heridas, quemaduras, llagas y úlceras.
Frotados sobre la piel, aliviarán rápidamente las picaduras y picaduras.
El aceite de semilla es un tratamiento para la otitis edematosa aguda en la Polinesia, mientras que en la India sus hojas se frotan en los ojos para aliviar la conjuntivitis.
La planta posee actividad citotóxica y anticancerígena y puede utilizarse en el tratamiento del cáncer.
La planta se utiliza para tratar mordeduras de serpientes.
La planta es antiinflamatoria y se utiliza para tratar la rigidez del cuello y el dolor de espalda.
Las hojas frescas y especiadas se utilizan, entre otras cosas, para perfumar la ropa y el cabello.
Las hojas se frotan en el cabello y el cuerpo después del baño.
Las preparaciones de las hojas se pueden utilizar para lavar la ropa y el cabello.
Las hojas se frotan sobre el cuerpo para que actúen como repelente de insectos.
Un aceite esencial obtenido de la planta es rico en carvacrol y se utiliza con fines medicinales.
El aceite esencial obtenido de las hojas y los tallos se utiliza como acondicionador de la piel en preparaciones cosméticas comerciales.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/335720708/original.jpg

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