Amomum smithiae
Amomum smithiae
El serai acheh (Amomum smithiae (Y.K.Kam) Skornick. & Hlavatá) es una especie herbácea perteneciente a la familia Zingiberaceae.
Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Orden Zingiberales,
Familia Zingiberáceas,
Subfamilia Alpinioideae,
Género Amomum,
Especie A. smithiae.
El término es sinónimo:
– Elettariopsis smithiae Y.K.Kam (1982).
Etimología –
El término Amomum proviene de amomum, nombre de una planta aromática oriental mencionada por Virgilio de la que se extraía un precioso bálsamo (del griego ἄμωμος ámomos irreprochable, perfecto, derivado del prefijo privativo α- a- senza y de μῶμος mómos culpa, crítica).
El epíteto específico smithiae es en honor a la botánica escocesa Rosemary Margaret Smith (1933-2004) quien dedicó casi por completo su actividad profesional al estudio de las Zingiberáceas.
Distribución geográfica y hábitat –
El Amomum smithiae es una planta originaria de Malasia peninsular y Tailandia.
Su hábitat es el del sotobosque de los bosques húmedos, tanto de tierras bajas como de colinas.
Descripción –
El Amomum smithiae es una planta herbácea perenne con rizoma rastrero, de hoja perenne.
A partir de aquí se forman densos mechones con pseudotallos, de hasta unos 70 cm de altura.
Están dotadas de 2-6 hojas, sobre un peciolo de 2,5-6 cm de largo, elíptico-lanceoladas, de 25-35 cm de largo y 4-7 cm de ancho, con margen entero y ápice caudado de unos 2 cm de largo, de color verde. Brillo intenso; las hojas arrugadas desprenden un aroma a limón.
Las inflorescencias se forman en la base del pseudo tallo sobre un pedúnculo corto; normalmente oculta por la gruesa capa de restos vegetales que cubre el suelo del bosque, con flores de color blanco crema, de unos 7 cm de largo, que se abren sucesivamente. Estos tienen un cáliz tubular, de unos 3 cm de largo, con un ápice bilobulado, una corola con un tubo delgado de 5 cm de largo, un lóbulo dorsal espatulado y cóncavo (cuculado) y lóbulos laterales ovados, un labelo ovado con márgenes crespos, de color blanco. con una banda central de color amarillo intenso, que actúa como guía del insecto polinizador, y venas de color rojo.
El fruto es una cápsula de unos 3 cm de diámetro.
Cultivo –
El Amomum smithiae es una planta que crece de forma espontánea en Malasia peninsular y Tailandia en zonas de sotobosque de bosques húmedos, tanto de tierras bajas como montañosas.
Es una planta de rápido crecimiento con follaje ornamental y vistosas flores que parecen brotar del suelo.
Para su cultivo necesita un clima con altas temperaturas y humedad, tanto en el aire como en el suelo; la planta es adecuada como cobertura del suelo en jardines sombreados, incluso los pequeños, en suelos drenantes ricos en sustancia orgánica.
Puede cultivarse en macetas para la decoración de invernaderos, jardines de invierno e incluso interiores poco iluminados, con valores de temperatura mínima superiores a 16 °C y humedad elevada, que se puede obtener recurriendo a frecuentes nebulizaciones con agua no calcárea, para evitar apariencias antiestéticas manchas en las hojas, a temperatura ambiente.
La planta se reproduce por semilla, en un sustrato orgánico drenante mantenido húmedo a una temperatura de 24-28 °C, pero habitual y fácilmente también por división.
Costumbres y tradiciones –
El Amomum smithiae es una planta conocida en sus lugares de origen con los nombres comunes de serai acheh, tepus wangi (malayo).
Algunas partes de esta planta se utilizan con fines comestibles.
Además, de ellos se obtienen aceites esenciales.
Los aceites esenciales obtenidos por hidrodestilación de las hojas, rizomas y raíces de esta planta contienen principalmente monoterpenoides; los componentes principales son: geranial (38,1%) y neral (29,1%) en el aceite de la hoja, y canfeno (22,9%) y acetato de α-fenquilo (15,7%) en los rizomas y raíces.
Método de preparación –
El Amomum smithiae es una planta utilizada no sólo como ornamental en algunas partes del mundo, sino también como planta alimenticia.
Además, se puede extraer un aceite esencial de hojas, rizomas y raíces que pueden tener usos útiles.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://ids.si.edu/ids/deliveryService/id/ark:/65665/m368f6e9dfbb264a8eba8942cc9eceff90
– https://www.europeana.eu/en/item/1027/E00279171
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