Acheta domesticus

Acheta domesticus

El grillo doméstico (Acheta domesticus Linnaeus, 1758) es un insecto perteneciente a la familia Gryllidae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
Reino Animal,
Subreino Eumetazoa,
Superfilo Protostomía,
Filo Artrópodos,
subfilo tracheata,
Superclase Hexapoda,
Clase Insecta,
Subclase Pterygota,
Cohorte exopterygota,
Subcohorte Neoptera,
Superorden Polyneoptera,
Sección Ortopteroidea,
orden ortópteros,
Suborden Ensifera,
familia grylidae,
Subfamilia Grylinae,
tribu gryllini,
Género Gryllus,
Subgénero Gryllus,
Especie A. domesticus.
El término es básonimo:
– Gryllus domesticus Linneo, 1758.
Los términos son sinónimos:
– Acheta melanocephalus Zacher, 1917;
– Gryllulus domesticus (Lineo, 1758);
– Gryllus aegyptiacus Haan, 1843;
-Gryllus transversalis Walker, 1871.

Distribución geográfica y hábitat –
El Acheta domesticus es un insecto presumiblemente originario del suroeste de Asia e importado a América en el siglo XVIII.
Es una especie de distribución holártica, estando presente en Eurasia, América del Norte y Norte de África.
Sus hábitats preferenciales son diferentes, encontrándose en bosques, cuevas, campos, debajo de troncos y rocas o al costado de caminos; también se puede encontrar dentro de montones de madera, ladrillos y piedras.
Sin embargo, se encuentra principalmente en zonas húmedas o con maleza. Además, al ser muy atraído por el calor, a menudo se ve inducido a vivir en las inmediaciones de los humanos, en las zonas que rodean las casas, los vertederos y los edificios comerciales, donde puede recibir suficiente alimento y humedad.
Este insecto también se cría y se vende principalmente en Estados Unidos, Canadá, China, Japón y Tailandia.

Morfología –
El Acheta domesticus es un insecto, que manifiesta dimorfismo sexual, el cual se reconoce por tener un cuerpo y cabeza de color marrón amarillento con manchas y bandas negras, con un tamaño que ronda los 16-21 milímetros.
Las alas traseras son largas y sobresalen de las delanteras más rígidas (tegmina).
Los machos y las hembras tienen un aspecto similar, pero las hembras tienen un ovipositor que mide aproximadamente entre 10 y 15 mm.
El ovipositor es de color marrón negruzco y está rodeado por dos apéndices.
Tanto los machos como las hembras tienen apéndices pero en los machos tienden a ser más prominentes.
Las alas delanteras de los grillos machos son más cortas que las de las hembras y los raspadores están agrandados para reproducir mejor el canto que se genera mediante la fricción del primer par de alas; los machos generan un sonido agudo.

Aptitud y ciclo biológico –
El ciclo de vida del Acheta domesticus se completa en dos o tres meses, si se cría a 25-30 °C, y se completa a través de 6 etapas (con cinco mudas) en las que el grillo pasará de aproximadamente 1 mm de longitud a 2 cm. .
A partir de la tercera muda (cuarta etapa) los sexos comienzan a distinguirse fácilmente gracias al contorno del ovipositor que exhiben las hembras, quienes necesitan arena o tierra para depositar sus huevos.

Papel ecológico –
El Acheta domesticus es un insecto nocturno, aunque, según la Extensión de la Universidad de Missouri, durante las horas de oscuridad muchos grillos se sienten atraídos por los edificios iluminados.
Estos insectos muestran predilección por las altas temperaturas, por las zonas oscuras donde refugiarse y se sienten atraídos por la luz de los edificios. Así se suelen encontrar en cocinas, sótanos, cobertizos y en cualquier lugar de la casa.
Por lo general, es sólo el macho quien canta y ejecuta dos tipos de canto: uno potente y otro débil, con el que se acerca a la hembra justo antes del depósito del espermatóforo. Produce su chirrido frotando una serie de crestas de un ala, como si fueran una púa, contra un raspador del ala opuesta. Hipotéticamente, esto significa que un grillo podría producir dos canciones distintas utilizando ambos lados. La frecuencia del sonido es un indicador fiable del tamaño del macho: una hembra de grillo puede saber qué tan grande es un macho simplemente escuchando el tono de la canción.
Este insecto, en presencia de grandes poblaciones, puede causar daños directos con su boca o puede ser indirectamente dañino como vector de patógenos. En estos casos el control se realiza mediante cebos envenenados.
A su vez, varios depredadores lo mantienen a raya. Estos incluyen gatos, garzas y geckos. Básicamente, cuando el grillo nota la presencia de posibles depredadores, detiene su canto.
Es una especie sociable y menos territorial que el grillo de campo; puede devorar a los miembros más débiles de su especie cuando la comida escasea. Son omnívoros, se alimentan de todo lo que encuentran a su alrededor.
Su dieta se compone principalmente de una variedad de verduras, frutas, cereales y pequeños insectos nocturnos, pero también puede atacar los tejidos. En caso de cría, se utiliza alimento que contiene calcio extra que es necesario para los anfibios. También es caníbal y, a menudo, se alimenta de sus congéneres.
El grillo doméstico es una buena fuente de proteínas para otros artrópodos, aves, anfibios, reptiles y peces y, por lo tanto, se consigue fácilmente en grandes cantidades en las tiendas de mascotas.
Por ello se considera el alimento básico de cualquier reptil insectívoro, ya que no es graso, contiene muchas proteínas y es fácil de criar en casa en pequeñas cantidades. La temperatura de cría es el mejor sistema para controlar la velocidad de reproducción. Puede obtener resultados diferentes si utiliza valores límite:
– 18-20 °C: los grillos apenas crecen y los huevos tardan casi 4 semanas en eclosionar. El ciclo de vida completo puede durar 5 meses;
– 32-34 °C: los huevos eclosionan en tan solo una semana y el ciclo vital se completa en aproximadamente 7-8 semanas;
La falta de agua es la causa número uno del canibalismo y el suministro de agua es fundamental. Puedes utilizar un bebedero para pájaros, con el pico lleno de algodón o una tapa de plástico poco profunda llena con una esponja húmeda, ya que los grillos más pequeños se ahogan fácilmente.
Recordemos que, tradicionalmente, este insecto se ha criado en China y Japón, y se ha mantenido en el interior, para deleitar a sus habitantes desde hace casi mil años. Apreciado por su canto, lo mantenían en pequeñas jaulas hechas de bambú u otro material. Durante la dinastía Sung (960-1279 d.C.) se puso de moda la costumbre de hacerlo luchar. Se han escrito numerosos libros que detallan la recolección, el cuidado y la alimentación de los grillos, así como las técnicas para llevar a cabo una pelea adecuada. También se adoptaron para los grillos dietas especiales de arroz mezclado con pepinos o semillas de loto.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Russo G., 1976. Entomología Agrícola. Parte Especial. Liguori Editore, Nápoles.
– Pollini A., 2002. Manual de entomología aplicada. Edagricole, Bolonia.
– Tremblay E., 1997. Entomología aplicada. Liguori Editore, Nápoles.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/305285562/original.jpg