Los anasazi y la agricultura
Los anasazi y la agricultura
Los Anasazi, término que proviene de la lengua navajo Anaasází y que significa “los antiguos enemigos”, fueron un pueblo nativo de América del Norte que vivió entre el siglo VII d.C. y finales del siglo XIV d.C.
Los Anasazi son los antepasados de los nativos americanos Hopi/Zuñi de hoy, tribus que viven hoy a lo largo del Río Grande, Nuevo México y Arizona.
Esta población se extinguió alrededor del siglo XIII; según un estudio reciente esta población, al igual que la de los mayas, fue exterminada por un largo período de sequía. La sequía, combinada con el método que utilizaban para crear canales para irrigar los campos, provocó que el nivel freático bajara y consecuentemente la pérdida de la vegetación local.
Este descubrimiento fue confirmado por el estudio de los troncos de los árboles: de hecho, los estudiosos analizaron los anillos de los troncos de esa zona y notaron que el período lluvioso y húmedo era el de anillos gruesos, mientras que los más delgados «indicaban» un año seco; En el período de la extinción de esta civilización, los científicos notaron una sucesión de muchos anillos delgados. Este estudio también demostró el origen de los árboles: primero eran locales y luego sólo importados. La evolución de la vegetación presente durante la civilización anasazi y la progresiva deforestación se ha demostrado mediante el estudio de las madrigueras de ratas del desierto.
El descubrimiento de coprolitos humanos que contienen mioglobina, así como de fémures y otros huesos largos humanos partidos para extraer la médula, sugiere que, en la fase final de la decadencia de la civilización, los problemas relacionados con la supervivencia eran tales que hacían obligatorias las prácticas de canibalismo.
Historia –
Los anasazi son un antiguo pueblo nativo americano que habitó la región de las Cuatro Esquinas, un área de Estados Unidos que incluye partes de los actuales estados de Arizona, Nuevo México, Utah y Colorado.
La historia de los Anasazi se puede dividir en distintos períodos:
– Período Arcaico (8000 a.C. – 1 d.C.): Los primeros habitantes de la región fueron cazadores-recolectores nómadas que se asentaron en pequeños asentamientos.
– Período de los cesteros (1 d. C. – 700 d. C.): Durante este período, los anasazi comenzaron a practicar la agricultura y cultivar maíz, frijoles y calabazas. También introdujeron la cerámica y comenzaron a construir viviendas en sótanos con paredes de caña tejida.
– Período Pueblo I (700-900 d. C.): Los anasazi comenzaron a construir viviendas sobre el suelo, a menudo en forma de pueblos, edificios de varias habitaciones hechos de piedra o ladrillos de barro.
– Período Pueblo II (900-1150 d.C.): Durante este período, la población aumentó y se construyeron complejos habitacionales más grandes, a menudo ubicados en mesetas rocosas con fines defensivos. Los anasazi comerciaban activamente con otras culturas de la región.
– Período Pueblo III (1150-1350 d.C.): Este fue un período de gran desarrollo, con la construcción de impresionantes edificios de varios pisos, algunos de los cuales alcanzaron hasta cuatro o cinco pisos. Sin embargo, al final del período, se produjo un declive de la civilización anasazi en la región.
– Decadencia y abandono (1350 d. C. – 1500 d. C.): Hacia el final del Período Pueblo III, los anasazi abandonaron muchos de sus asentamientos. Las razones de esta disminución son objeto de debate entre los académicos, pero las posibles causas incluyen el cambio climático, el hambre, los conflictos internos o externos y los movimientos a nuevas áreas.
El nombre «Anasazi» se le dio a las ruinas encontradas por pastores navajos alrededor de 1800.
Actualmente, muchas ruinas anasazi, como las del Parque Nacional Mesa Verde, Colorado, y el Parque Nacional de la Cultura Chaco, Nuevo México, se han convertido en importantes sitios arqueológicos y atracciones turísticas, lo que permite a las personas aprender más sobre la historia de este antiguo pueblo.
Agricultura –
Los anasazi fueron un antiguo pueblo indígena que prosperó entre el 200 a.C. y 1300 d.C. y son conocidos por su destreza agrícola, particularmente por el cultivo de maíz.
La agricultura anasazi se basaba principalmente en el cultivo de maíz, pero también incluía frijoles y calabazas. Estos tres alimentos, conocidos como «las tres hermanas», se cultivaron juntos en un sistema agrícola conocido como agricultura sinérgica, en el que las plantas se apoyaban entre sí. Por ejemplo, el maíz proporcionó soporte vertical a los frijoles, mientras que las calabazas crearon una cobertura del suelo que ayudó a retener la humedad y evitar el crecimiento de malezas.
Los anasazi también desarrollaron sofisticados sistemas de riego para gestionar el agua en las áridas regiones desérticas donde vivían. Estos sistemas incluían canalizaciones y presas para recolectar y distribuir agua para el riego de los campos. Esta capacidad de gestionar el agua fue fundamental para sostener la agricultura en un entorno de precipitaciones variables.
La agricultura anasazi fue un elemento clave de su cultura y supervivencia, permitiéndoles establecer comunidades estables y desarrollar estructuras complejas como las famosas viviendas en los acantilados, edificios construidos en las paredes de las gargantas.
Sin embargo, alrededor del año 1300 d. C., los anasazi abandonaron muchos de sus asentamientos y las razones exactas de este abandono siguen siendo un tema de debate entre los estudiosos. Algunos factores propuestos incluyen el cambio climático, las presiones demográficas, los conflictos internos o una combinación de estos elementos. A pesar de su decadencia, el legado de los anasazi en la historia agrícola y cultural del suroeste de Estados Unidos es perdurable.
Herramientas agrícolas y cultivos –
Los anasazi desarrollaron prácticas agrícolas sofisticadas para apoyar a sus comunidades. Estas prácticas incluían el uso de herramientas agrícolas específicas y el cultivo de diversos tipos de cultivos. Sin embargo, es importante señalar que los anasazi no eran un grupo homogéneo y sus prácticas agrícolas pueden haber variado según la región y los recursos disponibles. A continuación se muestran algunas de las herramientas agrícolas y cultivos comunes de los Anasazi:
Herramientas agrícolas:
– Azadas y herramientas de excavación: Los anasazi utilizaban azadas de piedra y otras herramientas de excavación para preparar el suelo para la siembra. Estas herramientas solían estar hechas de piedra afilada.
– Frascos: Herramientas de madera utilizadas para triturar el maíz y otras semillas para obtener harina. Los frascos podían estar hechos de madera o piedra.
– Implementos de riego: Los Anasazi desarrollaron sofisticados sistemas de riego para cultivar sus cultivos en regiones áridas. Estos sistemas incluían canalizaciones y presas para dirigir el agua a los campos de cultivo.
Cultivos:
– Maíz (maíz): El maíz era el principal cultivo de los anasazi y constituía la base de su dieta. Cultivaron diferentes variedades de maíz, adaptadas a las diferentes condiciones climáticas de las regiones en las que vivían.
– Frijoles: Los anasazi cultivaban frijoles como fuente importante de proteínas. Estos podrían cultivarse junto con el maíz en un sistema conocido como «las tres hermanas», donde se cultivaban maíz, frijoles y calabazas en el mismo campo para beneficio mutuo.
– Calabazas y otras hortalizas: Además de maíz y frijoles, los anasazi cultivaban calabazas y otras hortalizas. Las calabazas, en particular, a menudo se cultivaban junto con el maíz y los frijoles.
La agricultura era fundamental para la supervivencia de los anasazi y su capacidad para cultivar alimentos en un entorno a menudo árido contribuyó al éxito y la estabilidad de sus comunidades.
Guido Bissanti