Parkia timoriana

Parkia timoriana

El parkia o árbol de los frijoles (Parkia timoriana (DC.) Merr., 1910) es una especie arbórea perteneciente a la familia Mimosaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
Subreino Traqueobionta,
Superdivisión de espermatofitos,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Subclase Rosidae,
Orden de Fabales,
Familia de las mimosáceas,
Género Parkia,
Especie de P. timoriana.
El término es básionimo:
-Inga Timoriana DC..
Los términos son sinónimos:
– Acacia niopo Litv.;
– Mimosa biglobosa Roxb.;
– Mimosa peregrina Blanco;
– Parkia biglobosa Benth.;
– Parkia brunonis Graham;
– Parkia calcarata Gagnep.;
– Parkia calcarata Lecomte;
– Parkia grandis Hassk.;
– Parkia roxburghii G.Don;
– Parkia roxburgii G.Don.

Distribución geográfica y hábitat –
Parkia timoriana es una planta originaria de Assam en India, Indonesia, Malasia, Myanmar y Tailandia y muy extendida en India, Bangladesh, Myanmar, Tailandia, Malasia, Indonesia y Nueva Guinea.
Su hábitat es el de los bosques húmedos, principalmente desde el nivel del mar hasta unos 600 m de altitud.

Etimología –
El término Parkia es en honor al médico y explorador escocés Mungo Park (1771-1806).
El epíteto específico timoriano se refiere a uno de los lugares de origen, y en particular a la isla de Timor.

Descripción –
La Parkia timoriana es un árbol, parcialmente caducifolio, que crece hasta 30 m de altura y más.
El tronco es cilíndrico, de hasta unos 80 cm de diámetro y, a menudo, tiene contrafuertes en la base que pueden tener de 1 a 4 metros de altura y extenderse de 1 a 2 metros o más hacia afuera y la corteza es de color marrón grisáceo.
Las hojas son bipinnadas, alternas, de 30-50 cm de largo con 20-30 pares de folíolos pinnados, de 9-12 cm de largo, cada una con 50-70 pares de folíolos opuestos, muy juntos, lineales oblongas a sigmoideas con ápice puntiagudo, 5 – 10 mm y 1-2 mm de ancho.
Las flores son pequeñas, con 10 estambres filamentosos, más largos que el cáliz, se agrupan en inflorescencias de 3-4 cm de diámetro, pedunculadas, colgantes.
Se reproduce por polinización cruzada por murciélagos nectarívoros de la especie Eonycteris spelaea.
El fruto es una legumbre lineal, plana, de 20-36 cm de largo y 3-4,5 cm de ancho, glabra, que contiene 13-20 semillas ovoides de color negro, de aproximadamente 2 cm de largo.

Cultivo –
Parkia timoriana es un árbol que se cosecha en la naturaleza y se usa tópicamente como fuente de medicinas, champús para el cabello y alimentos.
Este árbol es típico de bosques tropicales de tierras bajas, bosques mixtos caducifolios y secos de hoja perenne, donde crece en elevaciones desde el nivel del mar hasta 600 metros, elevándose ocasionalmente hasta 1.300 metros.
La planta es polinizada por murciélagos y prefiere suelos fértiles con un pH entre 5 y 7.
Es una planta muy común en la zona de origen, de rápido crecimiento, con indudables características ornamentales por el elegante follaje y las curiosas inflorescencias.
Esta especie se emplea en las zonas de clima tropical y subtropical como árbol de sombra en parques y jardines y a lo largo de los caminos, pero también en los cafetales, y en la reforestación y para el control de la erosión.
El árbol necesita pleno sol y no es exigente con el suelo, aunque sea pobre; Las plantas bien enraizadas pueden tolerar cortos períodos de sequía.
La planta se reproduce casi exclusivamente por semilla, ya que los esquejes tienen un bajo porcentaje de enraizamiento; la semilla debe ser previamente escarificada y sumergida en agua durante 1-2 días; luego se debe colocar en un sustrato orgánico y arenoso, mantenido húmedo a una temperatura de 24-26 °C. En estas condiciones, los tiempos de germinación son de 2 a 6 semanas.

Costumbres y tradiciones –
Parkia timoriana es una planta conocida por varios nombres comunes; entre estos reportamos: buah patar, petai hutan y timbarayong (Borneo), yongchak (Manipur, India), kariang, nitta tree y riang (Tailandia), kedawung y peundung (Java), alai (Sumatra), petai kerayong, batai hutan , kedaung y kupang (Malasia), kupang y amarang (Filipinas), frijol (idioma inglés), khorial (Assam) mai-karien (Myanmar).
Este árbol se utiliza para diversos fines en Tailandia e Indonesia. En la cocina tailandesa, los brotes se conocen como brotes nitta y se añaden al curry. Cuando las semillas están maduras, tienen una capa dura y negra. Las semillas se pueden secar y almacenar. Las semillas tienen un fuerte olor a azufre, debido a la presencia de tioprolina. En algunas zonas, las semillas de especies de árboles similares (Parkia speciosa), también conocidas como yongchaak, petai o frijoles apestosos, son mucho más populares, y sus frijoles se comen como segunda opción. Sin embargo, algunos encuentran tan atractivo el aroma y sabor de estas semillas que las consideran un manjar.
Los productos de este árbol se consumen en muchas regiones. Sus vainas largas se comen y se pueden mezclar con una ensalada o chutney.
También se utiliza madera de buena calidad; se utiliza en carpintería, muebles, acabados de interiores, cajas y en la industria papelera, además de como combustible.
De hecho, la madera se utiliza para el fuego y para la construcción.
Sin embargo en África no se utiliza la madera, pero el árbol se planta para decorar los parques. Es un árbol de jardín popular en la India, particularmente en Assam, donde es una característica común en los patios de Meitei.
En cuanto a los usos agroforestales, el árbol en ocasiones se cultiva para dar sombra en cafetales y viveros.
En lo que respecta a la fijación de nitrógeno, existen informes contradictorios sobre si este árbol tiene o no una relación simbiótica con algunas bacterias del suelo.
El árbol es vulnerable a la mariposa Cadra cautellalla. La larva penetra en las semillas para pasar su período de pupa, alimentándose del interior y llenándolas de su seda. También puede alimentarse de botones florales.

Método de preparación –
Parkia timoriana es una planta que tiene cierta importancia en las zonas de origen.
Las legumbres verdes se comen como verdura y se venden en los mercados, incluso las semillas son comestibles, crudas, hervidas o tostadas. La especie ocupa luego un lugar importante en la medicina tradicional de los países del sudeste asiático, las hojas y la corteza se utilizan en infecciones de la piel, las semillas tostadas y pulverizadas para diversas patologías.
La madera se utiliza en carpintería y como combustible.
Entre los usos comestibles, se utilizan en particular las semillas; estos están cocidos.
Las semillas duras y negras se comen crudas o secas y almacenadas.
También se consumen las semillas germinadas.
En el ámbito medicinal, las semillas se consideran beneficiosas en el tratamiento de hepatalgias, edemas, nefritis, diabetes y cólicos, probablemente por su actividad diurética y relajante.
También se utilizan como antihelmínticos.
Las semillas maduras, tostadas y pulverizadas, pueden ingerirse como medicamento para los cólicos, flatulencias y dolores de estómago, o pueden utilizarse en remedios contra el cólera o contra los dolores menstruales.
Las semillas en polvo se aplican externamente sobre heridas, úlceras y abdomen para aliviar el dolor.
Las hojas se pueden moler como ingrediente en un remedio para los cólicos.
Las hojas y/o corteza se aplican tópicamente para limpiar heridas y úlceras y como cura para la sarna.
La corteza se utiliza externamente como tratamiento para la sarna, forúnculos y abscesos.
Entre otros usos, las vainas, machacadas con agua, se utilizan como champú para el cabello.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Fondo Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud en la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://tropical.theferns.info/image.php?id=Parkia+timoriana#plantimages/3/1/31c07848e7092fb48efa18787abb51e3f112406e.jpg

Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo que declinamos toda responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.