Astrocaryum standleyanum

Astrocaryum standleyanum

La macora o mocora, chunga, güérregue, guérregue, pejibaye de montaña (Astrocaryum standleyanum L.H.Bailey) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden arecales,
Familia de las arecáceas,
Subfamilia Arecoideae,
Tribu Cocoseae,
Subtribu Bactridinae,
Género Astrocaryum,
Especie A. standleyanum.
Los términos son sinónimos:
– Astrocaryum standleyanum var. calimense Dugand;
– Astrocaryum trachycarpum Burret.

Etimología –
El término Astrocaryum proviene del griego ἄστρον, astron, es decir, estrella y κάρυον, karion, es decir, nuez, núcleo, semilla, con referencia al diseño en forma de estrella de las fibras alrededor de los poros del endocarpio.
El epíteto específico standleyanum es en honor al botánico estadounidense Paul Carpenter Standley (1884-1963) quien clasificó muchas especies de plantas en los Estados Unidos, México y América Central.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Astrocaryum standleyanum es una palmera originaria de América Central y del Sur, con una distribución que se extiende desde Nicaragua hasta Ecuador y presente en América Central, Colombia, Panamá y Costa Rica. Es más común en el centro de Panamá, llegando a ser también abundante en los bosques tropicales alrededor del Canal de Panamá, pero en general no es una planta común.
Su hábitat natural es el bosque húmedo húmedo de tierras bajas, generalmente sobre suelos imperfectamente drenados en altitudes generalmente inferiores a los 200 metros pero excepcionalmente presentes hasta los 900 metros de altitud.

Descripción –
Astrocaryum standleyanum es una palmera monoica, monocaulescente, siempre verde que crece hasta 15 – 20 metros de altura.
El tronco tiene un diámetro que oscila entre los 18 y los 25 centímetros y está densamente cubierto de espinas negras afiladas y afiladas de hasta 20 centímetros de largo. El tronco está modelado con las marcas de las hojas caídas. Las espinas se distribuyen entre estas cicatrices de hojas en el tronco.
Los pecíolos de las hojas, los bordes de las hojas y los pedúnculos que llevan racimos de frutas tienen espinas más pequeñas.
Esta palma está cubierta con unas 15 hojas maduras a la vez. La fronda pinnada mide hasta 4 metros de largo y típicamente tiene una apariencia similar a la de una palma. Cada hoja tiene muchos folíolos dispuestos irregularmente, agrupados y en ángulo. El envés es glauco. Una hoja madura y expandida dura alrededor de 4,5 años, y la planta produce de 3 a 5 hojas nuevas al año.
La planta madura a los 9-10 años de edad, y la floración ocurre durante la estación lluviosa.
La inflorescencia es erecta en la etapa inicial y compuesta por diminutas flores blancas, luego se pliega y cuelga a medida que se desarrollan los frutos, siendo las flores femeninas de 6-8 mm de largo, que maduran antes que las masculinas, de unos 4 mm de largo, para promover la polinización cruzada.
La temporada de fructificación es de marzo a junio, tiempo durante el cual una planta madura produce alrededor de 6 racimos de fruta. El racimo es un espádice colgante, que en condiciones óptimas contiene alrededor de 500 frutos. En condiciones menos adecuadas, un espádice solo podría tener 100 o más.
El fruto consiste en una semilla de hasta 3 centímetros de ancho cubierta por una pulpa pulposa de naranja. Una fruta pesa alrededor de 25 gramos.

Cultivo –
Astrocaryum standleyanum es una palma que se recolecta de la naturaleza para uso local como alimento y fuente de materiales.
Es una palmera muy ornamental debido a la gran corona de hojas emplumadas en forma de paraguas que contrasta con el tallo bastante esbelto, sin embargo no es muy común en cultivo, sobre todo por las peligrosas espinas presentes en todas las partes de la planta. Por ello, la ubicación en grandes parques y jardines debe tener esto en cuenta para evitar accidentes de riesgo a las personas.
Esta planta se puede cultivar en zonas cálidas tropicales y subtropicales, donde la temperatura nunca baja de los 4 ºC.
Desde el punto de vista pedológico, requiere suelos ricos en humus, preferiblemente ácidos o neutros, mantenidos constantemente húmedos pero muy bien drenados para evitar estancamientos en las raíces.
Prefiere posiciones sombreadas y poco sujetas a los vientos, sobre todo cuando es joven, pero con la edad también se adapta a posiciones de pleno sol.
La planta a menudo se mantiene en pastos cuando se tala el bosque para la agricultura.
Esta palmera se reproduce fácilmente por semilla, que debe limpiarse y mantenerse en agua durante 48 horas, en sustrato fértil mezclado con arena para mejorar el drenaje. Germina en 2 meses mantenida a temperaturas entre 24-28 ºC.

Costumbres y tradiciones –
Astrocaryum standleyanum es conocido por varios nombres locales; en las poblaciones locales de habla hispana se le denomina con varios nombres, entre ellos: Chumba Wumba, Chonta, Chontadura, Coquillo, Palma negra, Pejibaye de montaña, Guerre, Güérregue, Güinul, Mocora, Pucaishchi, Giwa y Chunga. En inglés se le conoce como Mocora Palm, Panama Star-Nut Palm, Panama Black Oil Palm.
Desde el punto de vista alimentario, se aprovechan tanto los frutos como los ápices vegetativos utilizados para la elaboración de los denominados “palmos de palmito”.
El fruto es comestible y tiene un alto valor nutritivo, especialmente en vitaminas A, B y C.
Las poblaciones locales obtienen aceite de frutas y semillas, utilizándolo también como biocombustible.
Entre otros usos, cabe recordar que de la planta se obtiene la madera para bastones, arcos y cañas de pescar.
Los frutos se alimentan a los cerdos.
Esta palma representa una planta de fibra muy importante para muchas poblaciones locales. Los pueblos Wounaa y Emberá y los grupos indígenas afrodescendientes, como los afrocolombianos y los afroecuatorianos, están familiarizados con la planta. Las fibras provienen de las hojas. Se utilizan para fabricar muebles, cántaros, platos, charolas, posavasos, jarrones, bolsos, sombreros, bisutería y accesorios, hamacas y redes de pesca. Las fibras de las hojas abiertas se usan para hacer esteras, mientras que las fibras menos robustas de las hojas inmaduras se usan para cestería.
La mayoría de las veces, la fibra se cosecha cortando las hojas de los árboles. A veces, sin embargo, se talan árboles, una práctica más destructiva. Esta especie está muy extendida en su rango, pero en áreas localizadas donde se requiere fibra, su presencia ha disminuido significativamente.
Se desconoce su estado de conservación en la mayoría de las zonas. En algunas partes de Ecuador se mantiene con prácticas agroforestales tropicales. Algunas personas locales cultivan parcelas de palmeras en sus tierras junto a sus cultivos.
La recolección de las partes utilizables se suele hacer con machete, cuidando el recolector para evitar las espinas. En lugar de cortar un árbol, un cosechador puede usar un implemento en forma de media luna, un palo largo con una hoja curva en el extremo, para quitar las hojas. También se puede usar una caña de bambú con un cincel en el extremo. Los Emberá prefieren cosechar la planta durante la luna llena, cuando sienten que las fibras son más fuertes. La hoja se parte y se pueden extraer dos tipos de fibras, una gruesa útil para hacer marcos de canastas y otra más delgada que se usa para tejer. Las fibras se lavan y se secan al sol, luego a veces se tiñen con extractos de otras plantas, se blanquean con azufre o se entierran en barro para oscurecerlas.
En el mimbre, las fibras se pueden tejer con fibras de la palma Nahuala (Carludovica palmata), una monocotiledónea parecida a una palma.
Con excepción de Ecuador, pocos productos se utilizan en el hogar. La mayoría se venden localmente o en bazares cercanos o se envían internacionalmente. Existe un enorme mercado mundial para los productos de fibra vegetal hechos a mano, siendo los principales importadores Japón y Estados Unidos. Por esta razón es considerada una de las palmeras de mayor importancia económica en el Ecuador.
Desde el punto de vista ecológico, los frutos de esta palma son muy apetecibles para muchas especies de animales, como agutíes, ardillas, ratas espinosas, capuchinos, zarigüeyas, pacas, pizotes, pecaríes y conejos tapeti. Algunos animales pueden navegar entre espinas o alcanzar la fruta saltando de otros árboles, como lo hace el capuchino, pero la mayoría recoge la fruta que ha caído al suelo. Los frutos probablemente fueron alimento para grandes mamíferos como los gonfoterios hace miles de años. Los animales dispersan sus semillas.
El agutí centroamericano (Dasyprocta punctata) juega un papel importante en el ciclo de vida de la planta. Es una de las fuentes de alimento más importantes para esta especie agutí. Este roedor recolecta frutos y esconde las semillas, enterrándolas en el suelo. Está constantemente interesado en sus escondites y, a menudo, desentierra semillas para enterrarlas en otro lugar. Un agutí suele robar el escondite de otro, transportando semillas a nuevos lugares. Los investigadores que rastrearon semillas ocultas vieron que una semilla se movía 36 veces antes de que se la comieran. El comportamiento se conoce como acaparamiento de dispersión. Esto ayuda a distribuir la palma por todo el bosque. Dado que la temporada de fructificación de la planta es de aproximadamente cuatro meses al año, el agutí constituye una gran parte de su dieta con semillas ocultas durante el resto del año. También se sabe que la rata espinosa centroamericana (Proechimys semispinosus) esparce y acumula semillas. Otros animales, como las hormigas, juegan un papel poco claro ya que destruyen las semillas mientras consumen la fruta. La mayoría de las frutas están infestadas de escarabajos oruga, pero los escarabajos descortezadores son depredadores más efectivos de las semillas en la planta.

Método de preparación –
El Astrocaryum standleyanum es una palma muy importante en la economía de algunos países de Centro y Sudamérica.
Tanto los frutos como los ápices vegetativos se consumen con fines alimentarios.
la producción de los llamados “corazones de palmito”.
El palmito proporciona un alimento crujiente y rico en nutrientes que se puede comer crudo o cocido. sin embargo, la eliminación de este brote conduce a la muerte de la planta porque no puede producir brotes laterales.
Los pecíolos y el raquis de las hojas se utilizan para fabricar bastones, arcos y cañas de pescar.
Los troncos se utilizan para construir casas.
De las hojas tiernas se obtienen dos tipos de fibras, una más gruesa que se usa para producir productos artesanales tejidos a mano como los llamados artefactos de «mimbre» y otra más delgada que se usa en telares para tejer esteras, hamacas y redes de pesca.
La preparación de las fibras para fines comerciales implica la remoción de las espinas, la ebullición y posterior secado al sol, el escaldado con azufre y el corte en tiras de igual ancho.
Las fibras así tratadas se tejen posteriormente en bandas, con las que se elaboran diferentes tipos de complementos como manteles, bandejas, posavasos, jarrones, cestas, jarras, bolsos, sombreros e incluso bisutería, que se venden tanto a nivel local como a distribuidores internacionales.
Originalmente las plantas se cortaban para aprovechar las distintas partes pero con la disminución del número de individuos los indígenas han aprendido a conservarlas construyendo largos palos de cañas de bambú con una hoja afilada (machete) amarrada en la punta, con los que se cortan fácilmente. cortar las hojas y los frutos de la planta.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/72079085/original.jpeg

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