Acrocomia crispa

Acrocomia crispa

El corojo (Acrocomia crispa (Kunth) C.F.Baker ex. Becc.) es una palmera arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Subclase Arecidae,
Orden arecales,
Familia de las arecáceas,
Tribu Cocoseae,
Subtribu Bactridinae,
Género Acrocomia,
Especie A. crispa.
El término es básionimo:
– Cocos crispa Kunth.
Los términos son sinónimos:
– Acrocomia armentalis (Morales) L.H.Bailey & E.Z.Bailey;
– Astrocaryum crispum (Kunth) M.Gómez;
– Cocos crispa Kunth;
– Gastrococos armentalis Morales;
– Gastrococos crispa (Kunth) H.E.Moore.

Etimología –
El término Acrocomia proviene del adjetivo griego «ἀκρόκομος» (acrocomos), es decir frondoso, frondoso en la parte superior, a su vez derivado de los sustantivos «ἄκρος» (acros), es decir, cima, punta y «κόμη» (venir), es decir, follaje , con referencia a la copa gruesa en la parte superior del tallo.
El epíteto específico de crispa proviene del latín crispus, que significa «rizado» u «ondulado». El término latino se deriva a su vez de la raíz indoeuropea “sker-”, que indica la idea de doblar, curvar o rizar. En botánica se usa para describir hojas que tienen ondas o bordes ondulados.

Distribución Geográfica y Hábitat –
La Acrocomia crispa es una palmera endémica de Cuba y presente en la zona del Caribe.
Su hábitat es el de terrenos llanos y áridos sobre suelos calcáreos, ocupando en ocasiones grandes extensiones y persistiendo también en campos y otras zonas perturbadas; a baja altura.

Descripción –
Acrocomia crispa es una palmera alta y espinosa que puede crecer hasta 10 metros de altura (generalmente 5-7 metros) con un tallo delgado en la base y la parte superior pero hinchado en el centro.
Cuando es joven, el tronco está rodeado de numerosos anillos formados por largas espinas oscuras, que recubren también las siguientes partes de las hojas grandes o tallos: el raquis central, la nervadura central de los gajos y la lámina.
Los troncos son densamente espinosos, pero se vuelven lisos y grises a medida que el tronco envejece.
Los árboles tienen de 10 a 20 hojas de hasta 3 metros de altura con folíolos aproximadamente opuestos. Las hojas son pinnadas, espinosas, con pínnulas, de color verde oscuro por el haz y verde azulado claro por el envés, están distribuidas en diferentes ángulos sobre el raquis.
Las inflorescencias espinosas se forman entre las hojas y dan flores amarillas de ambos sexos.
Florece en primavera y sus flores son visitadas por las abejas.
Los frutos son globosos, de color amarillo anaranjado, de unos 2,5 cm de diámetro, y contienen una buena cantidad de aceite utilizado con fines alimentarios.
Cada fructescencia puede contener entre 2.000 y 3.000 frutos.
En su interior hay una nuez blanca, maciza, con el mismo sabor que la masa seca de coco, un poco más blanda.

Cultivo –
Acrocomia crispa es una palmera de hoja perenne que se cosecha de la naturaleza para uso local como alimento, medicina y fuente de materiales.
A pesar de la presencia generalizada de espinas y del lento crecimiento, es una especie de gran valor ornamental para ser utilizada en espacios amplios y en pleno sol en las zonas tropical, subtropical y templado cálido; de adulta soporta largos períodos de sequía y temperaturas mínimas del orden de -2/-3 ºC por breves períodos.
La planta a menudo comienza a florecer y fructificar alrededor de los 6-8 años de edad, aunque puede demorar hasta los 18 años.
Las plantas a menudo florecen y fructifican dos veces al año en su entorno natural.
Crece principalmente en suelos calcáreos.
La propagación ocurre por semilla; esto debe sembrarse tan pronto como esté maduro en una posición parcialmente sombreada en contenedores individuales. Por lo general, se puede esperar una tasa de germinación baja, y la semilla tarda más de un año en germinar.
Algunas personas escarifican la semilla y luego la sumergen en agua durante varias semanas para que germine.

Costumbres y tradiciones –
Acrocomia crispa fue descrita por primera vez como Cocos crispa por Carl Sigismund Kunth en 1816 basándose en un espécimen incompleto recolectado por Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland. En 1866 Sebastián Alfredo de Morales describió Gastrococcus armentalis sobre la base de una especie distinta. Aunque Morales pudo examinar el espécimen en el que se basó la especie de Kunth, concluyó que las dos colecciones representaban especies diferentes. En 1912, basándose en la descripción de Charles Fuller Baker, Odoardo Beccari publicó una descripción formal de Acrocomia crispa, en la que incluía C. cripsa de Kunth.
La planta recibe varios nombres: corojo en Cuba; palma de corojos también en Cuba; palma barrigona, en otros países de habla hispana; palmera barrigona, en otros países de habla hispana; palmera barrigona cubana, en otros países de habla hispana, cuban belly palm en países anglosajones.
Esta planta tiene usos comestibles.
Los frutos contienen una albúmina delicada y comestible, que puede proporcionar una cantidad de aceite.
El sabor de la semilla fresca es algo similar al del coco pero no tiene propiedades purgantes.
El corazón de la planta también se puede consumir.
En el campo medicinal, se dice que el vino y el brandy elaborados a partir de la fruta tienen propiedades medicinales, incluido el tratamiento de algunas formas de asma.
Entre otros usos, cabe recordar que el raquis de las hojas contiene fibras fuertes y elásticas que se utilizan para hacer cuerdas y cordeles. Esta cuerda es muy fuerte y duradera.
Las espinas afiladas que se encuentran en toda la planta se usan tradicionalmente como palillos de dientes y horquillas para el cabello.

Método de preparación –
Acrocomia crispa se utiliza en el sector alimentario. Sus partes comestibles incluyen el fruto, las semillas y el corazón de la planta.
Los frutos se pueden comer crudos o utilizarse para preparar jugos, jaleas, mermeladas y conservas.
Las semillas se pueden comer después de secarse y tostarse. Tienen un sabor a nuez y se pueden utilizar como snack o como ingrediente en diversos platos, como ensaladas, cereales o postres.
De Acrocomia crispa se puede obtener un aceite comestible rico en ácidos grasos esenciales y se utiliza para cocinar, freír o como aderezo para ensaladas.
El «corazón» de la planta, es decir, el brote central recién brotado, es comestible y se puede comer crudo o cocido. A menudo se utiliza en preparaciones culinarias como ingrediente en ensaladas, sopas y platos de verduras.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/119719540/original.jpg
– https://sweetgum.nybg.org/images3/945/093/1662976.jpg

Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, de ninguna manera representan una prescripción médica; por lo tanto, declinamos toda responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.