Galeus melastomus

Galeus melastomus

La Pintarroja bocanegra (Galeus melastomus Rafinesque, 1810), es un pequeño tiburón de aguas profundas perteneciente a la familia Scyliorhinidae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino Animal,
Phylum Chordata,
Subfilo vertebrado,
Superclase Gnathostomata,
Clase de condrictios,
Subclase Elasmobranchii,
Superorden Selachimorpha,
Orden Carcharhiniformes,
Familia scyliorhinidae,
Género Galeus,
Especies de G. melastomus.
Los términos son sinónimos.:
– Galeus melanostomus Rafinesque, 1810;
– Pristiurus melanostomus Lowe, 1843;
– Pristiurus melastomus (Rafinesque, 1810);
– Pristiurus souverbiei LaFont, 1868;
– Scyllium artedi Risso, 1820;
– Scyllium artedii Risso, 1820;
– Scyllium melanostomum Bonaparte, 1834;
– Squalus annulatus Nilsson, 1832;
– Squalus delarochianus Blainville, 1816;
– Squalus prionurus Otto, 1821.

Distribución Geográfica y Hábitat –
El Galeus melastomus es un pez ampliamente distribuido en el Océano Atlántico nororiental, desde el suroeste de Islandia y Trondheim, al sur de Noruega hasta Senegal, incluidas las Islas Feroe, las Islas Británicas, las Azores y la parte norte de la cordillera del Atlántico medio.
En el Mediterráneo está presente en todos los mares a excepción de las aguas del norte del Adriático y el Egeo. Está ausente del Mar Negro.
Su hábitat marino se encuentra principalmente en taludes continentales a profundidades de 150 a 1400 m, sin embargo, se ha documentado en aguas poco profundas hasta 20 a 25 m en Noruega y hasta 2300 a 3850 m en el Mediterráneo oriental.
La profundidad a la que vive varía entre varias regiones; por ejemplo, de 300 a 500 m en el golfo de Vizcaya, de 400 a 800 m frente a Portugal, de 500 a 800 m en el estrecho de Sicilia, de 1000 a 1400 m en el mar de Cataluña y de 1500 a 1830 m en el Mediterráneo oriental.
Este pez generalmente prefiere un hábitat fangoso. Numerosos estudios en el norte y oeste del Mediterráneo han reportado que los adultos se encuentran a mayor profundidad que los juveniles, mientras que según otros autores la correlación no existe.
Es posible que áreas como las aguas del sur de Francia ofrezcan un hábitat adecuado para tiburones de todas las edades. Otra explicación con cierto respaldo científico es que los adultos son más comunes en profundidades intermedias, mientras que los tiburones juveniles están restringidos a aguas menos profundas, y tanto los adultos como los juveniles se encuentran en aguas más profundas. Si es cierto, las inconsistencias de edad y profundidad observadas en investigaciones anteriores podrían ser el resultado de un muestreo de profundidad incompleto.
Sin embargo, la temperatura del agua no parece ser un factor importante para determinar la distribución de esta especie.

Descripción –
El Galeus melastomus se reconoce por su cuerpo alargado, con cabeza aplanada, hocico prominente y puntiagudo, y orificios nasales situados en la parte inferior del hocico, cerca de la boca.
Mide como máximo 90 cm pero es muy raro encontrar ejemplares de más de 50 cm y más de 400 g de peso.
Las escamas de la piel tienen tres carenados y tres puntas, y detrás del ojo, que es grande y alargado, hay un pequeño espiráculo. Tiene cinco hendiduras branquiales, la última por encima de las pectorales.
La boca tiene forma de V y lleva pequeños dientes afilados en las mandíbulas, generalmente con dos cúspides laterales. El interior de la boca es negro, de ahí el nombre melastomus.
La primera aleta dorsal es pequeña y se coloca más allá de la mitad del cuerpo. La segunda dorsal es similar a la primera y se coloca cerca de la cola. La anal es larga, de borde recto y termina cerca de la caudal. Este último mide casi una cuarta parte de la longitud del cuerpo y por encima, gracias a las escamas óseas, adquiere el aspecto de una quilla dentada. Las aletas pectorales tienen márgenes casi rectos y ápices poco redondeados.
Normalmente tiene un color marrón grisáceo, pero también se pueden ver ejemplares con tonalidades gris rojizas o rojo amarillento, con manchas más oscuras dispuestas irregularmente y vientre blanquecino.

Biología –
El Galeus melastomus es una especie ovípara que pone de 2 a 4 huevos, raramente 8.
En este período las hembras llevan de dos a cuatro huevos en el útero, contenidos en cápsulas córneas sin filamentos y cirros, de color ámbar, que se oscurece cada vez más con la maduración del embrión.
A diferencia de la mayoría de los miembros de su género, G. melastomus exhibe oviparidad múltiple, donde más de un huevo puede madurar dentro de cada oviducto al mismo tiempo. Las hembras pueden contener hasta 13 huevos en desarrollo, aunque lo típico es de 1 a 4 por oviducto.
El número de huevos puestos anualmente por hembra se ha estimado entre 60 y 100, aumentando con el tamaño de la hembra.
En las hembras maduras sólo funciona el ovario derecho. La caja ovoide tiene forma de jarrón y presenta un ligero reborde en los márgenes laterales; la parte delantera es cuadrada, con un par de cuernos torcidos y rechonchos en las esquinas, mientras que la parte trasera es redondeada. La superficie de la caja es algo translúcida, lisa y brillante. El estuche es de color marrón dorado cuando se deja por primera vez y se vuelve marrón oscuro en agua de mar.
Las cápsulas de huevo producidas por los tiburones del Atlántico miden de 3,5 a 6,5 ​​cm de largo y de 1,4 a 3,0 cm, mientras que las producidas por los tiburones del Mediterráneo tienden a ser más pequeñas, de 4,2 a 5,5 cm de largo y un diámetro de 1,7 a 2,5 cm.
Las hembras más grandes producen cápsulas de huevos ligeramente más grandes.
El apareamiento y la puesta de huevos se realizan durante todo el año; la actividad reproductiva es más alta en invierno y verano, aunque no todos los estudios han encontrado un patrón tan estacional.
Los huevos se ponen en sustratos fangosos en aguas relativamente poco profundas.
El tamaño de maduración varía entre regiones geográficas y generalmente es mayor en el Atlántico que en el Mediterráneo.
La longitud de madurez de machos y hembras ha sido reportada de 48 a 79 cm y de 56 a 79 cm, respectivamente, en el Atlántico, y de 42 a 55 cm y de 39 a 61 cm en el Mediterráneo.

Rol Ecológico –
El Galeus melastomus es un pequeño tiburón que se mueve con un nado lento pero activo.
Este pez se alimenta de crustáceos, pequeños cefalópodos y peces.
Los juveniles consumen una mayor cantidad y variedad de crustáceos que los adultos, incluidos tipos más pequeños como los mísidos y los anfípodos hipéridos. Los adultos prefieren presas de peces relativamente grandes y se sabe que capturan otros tiburones y rayas y miembros más pequeños de la misma especie. La importancia de las presas de los cefalópodos a lo largo de los siglos varía de una región a otra. Se ha descubierto que los estómagos de algunos cazones de boca negra contienen trozos del animal demasiado grandes para que un solo tiburón los abrume, lo que sugiere que a veces pueden atacar en grupos. Rara vez se ha documentado la recolección de residuos, incluso de desechos humanos.
Sus sistemas visuales y electrorreceptivos son expertos en el seguimiento de presas bioluminiscentes en movimiento.
Dentro de su área de distribución es un pez de carácter nómada y se puede encontrar solo o en grupo.
A menudo nada justo por encima del lecho marino, quizás usando el efecto suelo (una reducción en la resistencia aerodinámica de un ala cuando está cerca del suelo) para conservar energía. También se le ha visto reposar inmóvil en el fondo.
Los depredadores conocidos de G. melastomus incluyen el tiburón Dalatias licha y el calamar Todarodes sagittatus).
En cuanto a sus parásitos, se han documentado la tenia Ditrachybothridium macrocephalum y el protista Eimeria palavensis.
Debido a su abundancia en algunos mares, forma una parte sustancial de la captura incidental de las pesquerías comerciales de aguas profundas en gran parte de su área de distribución. Tiene un valor económico bajo y generalmente se descarta, aunque los tiburones más grandes se pueden intercambiar por carne y cuero.
Este pez se captura con redes de arrastre de fondo en fondos fangosos. La carne no es buena, pero a menudo se vende sin piel como mielga o cazón.
Algunas pesquerías, como las de Portugal e Italia, retienen y utilizan un pequeño subconjunto de los individuos más grandes para consumo humano fresco o seco y salado y para cuero; la flota pesquera de Viareggio, Toscana, informó que desembarcó 700 kg en 2005. En el Atlántico nororiental, este tiburón es cada vez más el objetivo de los pescadores tras el declive de otras especies de tiburones de aguas profundas.
Frente a Córcega, Sicilia y el sur de Portugal, y en los mares Jónico, sur del Adriático y Egeo, la mayoría de estas capturas de pequeños tiburones son inmaduros, lo que sugiere que ha habido un impacto negativo de la presión pesquera. Sin embargo, la especie sigue siendo extremadamente abundante en varias áreas, y los datos de encuestas y pesquerías no han mostrado evidencia de una disminución general de la población. El amplio rango de profundidad que ocupa probablemente le brinda cierta protección contra la pesca, particularmente dada la prohibición de 2005 de la pesca de arrastre a más de 1000 m en el Mediterráneo.
Por lo tanto, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha incluido al tiburón gato negro en la categoría de Preocupación Menor. En aguas de la Comisión Europea, la pesca de esta especie se gestiona dentro del Total Admisible de Captura (TAC) para tiburones de profundidad.
En lo que respecta a su interacción con los humanos, es inofensivo.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Louisy P., 2016. Guía para la identificación de peces marinos de Europa y el Mediterráneo. Il Castello Editore, Milán.
– Nikiforos G., 2008. Fauna del Mediterráneo. Giunti Editore, Florencia.