Usnea glabrata
Usnea glabrata
La Usnea glabrata (Usnea glabrata (Ach.) Vain., 1915) es un liquen perteneciente a la familia Parmeliaceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
hongos del reino,
División Ascomycota,
clase de lecanoromicetos,
Orden Lecanorales,
familia de las parmeliáceas,
Género Usnea,
Especies de U. glabrata.
Los términos son sinónimos:
– Usnea articulata f. glabrata (Ac.) Zahlbr. (1930);
– Usnea barbata f. soredifera (Arnold) Arnold (1884);
– Usnea barbata var. soredifera Arnold (1875);
-Usnea florida var. soredifera (Arnold) Hue (1930);
– Usnea hirta var. soredifera (Arnold) Jatta (1909);
– Usnea plicata f. glabrata (Ach.) Ach. (1814);
– Usnea plicata var. glabrata Ach. (1810);
– Usnea soredifera (Arnold) Lynge (1921).
Etimología –
El término Usnea proviene del árabe أُشْنَة, es decir ušna, «musgo».
El epíteto específico glabrata proviene de glăbĕr glabro y sin pelo: calvo, sin pelo.
Distribución Geográfica y Hábitat –
Usnea glabrata es un liquen que crece en la corteza y está muy extendido por toda Europa, aunque probablemente esté localmente extinguido en algunos lugares.
Su hábitat varía desde el cinturón/colinas submediterráneas con vegetación potencial de bosques mixtos de frondosas dominados por Quercus y Carpinus, hasta el cinturón subalpino, con vegetación potencial de bosques abiertos de taiga dominados por Larix decidua y/o Pinus cembra y Rhododendron. Aquí crece sobre corteza, a veces sobre madera, en climas fríos-húmedos pero abiertos.
Reconocimiento –
Usnea glabrata es un liquen con talo generalmente de menos de 5 cm de altura, ± erecto, en penacho, con ramas principales de 1-1,5 mm de diámetro, fuertemente hinchadas, marcadamente articuladas y restringidas en el punto de inserción, ricamente ramificada con fibrillas frecuentes ± adheridas en angulos correctos; las ramas pequeñas a menudo son curvas debido al gran desarrollo de sorali en un lado.
Su superficie es gris amarillenta, tendiendo al marrón intenso en el herbario, no ennegrecida en la base.
Corteza lisa, brillante en toda su extensión, casi siempre sin papilas o tubérculos diferenciados.
Soralia conspicua, generalmente excediendo el ancho de la rama, en su mayoría erupciones, convexo-globulares, toscamente granulares, blanquecinas, localizadas principalmente hacia los ápices.
Isidiomorfos ausentes.
Médula muy relajada, eje delgado.
Cultivo –
Usnea glabrata es un liquen que crece principalmente en la zona de alta montaña y subalpina. Los líquenes son muy sensibles a la contaminación, tanto que se utilizan como indicadores.
Por este motivo está en declive o extinguido en algunos territorios y en declive en todos los Alpes.
Crecen sobre árboles, arbustos, rocas y suelos de climas templados y húmedos, tanto en presencia de árboles de hoja ancha como de otras especies como Pinus spp.
Costumbres y tradiciones –
Usnea glabrata fue descrita por primera vez como una variedad de Usnea plicata por Erik Acharius. El liquenólogo finlandés Edvard August Vainio lo transfirió al género Usnea en 1915.
Es un liquen muy utilizado en la medicina tradicional.
El cuerpo de la planta se usa para hacer medicinas, también se usa para bajar de peso, dolor, fiebre y cicatrización de heridas, y para aliviar la tos con flema.
También se usa directamente sobre la piel, en caso de dolor de garganta y para el pie de atleta.
Se cree que el antiguo médico griego Hipócrates lo usó para tratar los trastornos urinarios y se considera un tratamiento para las heridas y la inflamación de la boca y la garganta en la medicina popular sudafricana.
Todo el género Usnea es rico en ácido úsnico y polifenoles; el liquen se convierte en tinturas, tés y suplementos, además de agregarse a varios productos como cremas medicinales.
El ácido úsnico, uno de los principales compuestos activos de la usnea, puede ayudar a promover la cicatrización de heridas.
También hay evidencia de que el ácido úsnico puede proteger contra la bacteria Staphylococcus aureus, que a menudo es responsable de las infecciones de la piel.
Sin embargo, actualmente no está claro si las cantidades de ácido úsnico que se encuentran en algunas cremas para el cuidado de la piel son suficientes para proporcionar los mismos beneficios. Por lo tanto, se necesitan más estudios en humanos.
Usnea es rica en polifenoles, un tipo de antioxidante que ayuda a combatir el daño celular causado por compuestos inestables conocidos como radicales libres. De hecho, algunos estudios de probeta sugieren que el ácido úsnico puede ayudar a prevenir el crecimiento de células cancerosas y matar células cancerosas mientras evita selectivamente las no cancerosas.
Sin embargo, se necesitan más estudios y conocimientos.
Entre las contraindicaciones, cabe señalar que cuando este liquen o sus extractos se toman por vía oral, el ácido úsnico, principal principio activo de la usnea, se ha relacionado con varios casos de insuficiencia hepática grave. De hecho, parece que el ácido difrático, un compuesto de Usnea, es tóxico para el hígado si se usa en cantidad.
Los niños y las mujeres embarazadas o lactantes deben evitarlo por completo, mientras que todos los demás deben usarlo con precaución.
Por este motivo, la ingesta de Usnea glabra, al igual que otros líquenes del género, debe seguirse bajo estricta indicación médica, ya que el producto aún no es seguro en determinadas dosis.
Método de preparación –
Usnea glabrata es un liquen utilizado desde la antigüedad para uso medicinal y, en los últimos tiempos, también para uso cosmético.
Se encuentra comercialmente bajo diversas formulaciones y extractos y es común tomarlo por vía oral o aplicarlo directamente sobre la piel.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://observation.org/photos/32383546.jpg
– https://guatemala.inaturalist.org/photos/2085200
Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.