Reproducción de la encina
Reproducción de la encina
La encina (Quercus ilex L., 1753) es un árbol de la familia Fagaceae, muy extendida en los países de la cuenca mediterránea.
Hábitat de cría adecuado –
Quercus ilex es un árbol muy extendido por toda la cuenca mediterránea, aunque sólo está ausente en Egipto (en Libia probablemente fue introducido por el hombre). La especie está sin embargo más extendida en el sector occidental, especialmente en Argelia y Marruecos, en toda la Península Ibérica (donde es uno de los principales componentes de la dehesa), en la Francia mediterránea y en Italia, donde forma bosques puros incluso de considerable Talla.
Es una especie termófila característica del matorral mediterráneo, se encuentra desde el nivel del mar hasta los 600 m (aún más alto en el sur de Italia). Es uno de los robles de hoja perenne. Muy longeva, puede alcanzar los mil años.
En el sector oriental, a partir de los Balcanes, en cambio, se encuentra en bosques mezclados con otras especies forestales, a menudo muy distantes entre sí, y solo en estaciones con humedad adecuada. También se encuentra, siempre asociada, a lo largo de las costas turcas del Mar Negro.
En Italia es espontánea en las zonas de clima más templado, donde también es muy frecuente en los jardines y avenidas de las ciudades, y está muy extendida sobre todo en las islas y a lo largo de las costas de Liguria, Tirreno y Jónico. En el lado del Adriático, las poblaciones son más esporádicas y dispersas (excepto en Puglia, Abruzzo y Marche). Pequeñas poblaciones también están presentes en los Prealpes a lo largo de las costas de los lagos, en las Colinas Euganeas, en Friuli Venezia Giulia, en Romaña hasta el área de Boloñesa-Imola y en el bosque de Mesola en el área de Ferrara.
Propagación –
La encina es un árbol bastante resistente al frío, generalmente tolera temperaturas de hasta unos -15 °C, siempre que se encuentre en estado latente.
Crece mejor en áreas con veranos calurosos, particularmente en climas mediterráneos con inviernos suaves y veranos calurosos y secos. También puede tener éxito en climas húmedos y marítimos siempre que los inviernos sean suaves.
Es una planta que crece bien a pleno sol o sombra moderada y tolera muchos tipos de suelos aunque prefiere los profundos y fértiles.
Desde el punto de vista pedológico crece bien en suelos de textura media y también puede adaptarse a suelos calcáreos poco profundos y suelos arenosos; es muy resistente a la exposición marina.
La propagación se produce por semilla. Recuerda que este pierde rápidamente su vitalidad si se deja secar. Puede mantenerse húmedo y fresco durante el invierno, pero es mejor sembrarlo tan pronto como madure en un semillero al aire libre.
Se pueden sembrar pequeñas cantidades de semillas en macetas profundas en un semillero sin calefacción. Las plantas producen una raíz pivotante profunda y deben plantarse en campo abierto lo antes posible; de hecho, la semilla sembrada in situ producirá los mejores árboles.
Por esta razón, las plántulas jóvenes no deben dejarse en un vivero durante más de 2 temporadas de crecimiento.
Ecología –
Quercus ilex es uno de los representantes más típicos e importantes de los robledales mediterráneos, y es el representante característico de Quercetum ilicis, la vegetación propia de la franja mediterránea templada. En cuanto al suelo, esta especie no tiene necesidades particulares. Sin embargo, prefiere suelos no demasiado húmedos, con buen drenaje. Tiene un mayor crecimiento en suelos volcánicos y en zonas costeras, mientras que en suelos rocosos calcáreos tiene un crecimiento menor. En las áreas más húmedas del interior, ha atrofiado su crecimiento y, a menudo, se ve abrumado por especies más adecuadas.
En la cuenca mediterránea centro-occidental representa la especie dominante en la vegetación boscosa y matorral mediterráneo. Es una especie tolerante a la sombra que se regenera bajo la cubierta del dosel, pero también es una especie vigorosa con regurgitación de raíces. En Europa prospera en los bioclimas mesomediterráneos, que no son demasiado áridos, formando bosques bien estructurados y ricos en especies.
Gestionado principalmente como monte bajo, su frondosa ha sido utilizada para la producción de carbón vegetal, leña, traviesas de ferrocarril y pequeñas herramientas.
El aprovechamiento casi exclusivo de los encinares es, de hecho, el gobierno de monte bajo para leña. No presenta problemas de renovación por semilla, dada también la tolerancia a la sombra de los ejemplares jóvenes. La miel obtenida de la melaza tiene propiedades astringentes y es rica en hierro, y las abejas también se juntan en las flores para obtener polen.