Reproducción del Ciprés de los pantanos

Reproducción del Ciprés de los pantanos

El Ciprés de los pantanos o ciprés calvo (Taxodium distichum (L.) Rich., 1810) es una conífera de Cupressaceae, originaria del sureste de Estados Unidos donde crece en bosques de tierras bajas con un clima oceánico suave, a lo largo de cursos de ríos o en zonas pantanosas. Esta planta se introdujo en Europa a mediados del siglo XVII.

Hábitat de reproducción adecuado –
El Ciprés de los pantanos es una planta del sur y este de América del Norte, presente en un área que va desde Nueva Jersey hasta Florida, también desde el sur de Missouri e Illinois hasta Alabama, Texas, México y Guatemala.
Su hábitat son los humedales y sitios que están bajo el agua durante al menos parte del año; a menudo está presente en suelos calcáreos colgantes y con frecuencia también donde el agua es salobre, en altitudes bajas en la zona templada pero que se eleva gradualmente hasta unos 2.000 metros o más a medida que avanza hacia los trópicos.

Propagación –
Taxodium distichum es una planta de templada a tropical que crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales están entre 20 y 30 ° C, pero puede tolerar 8-34 ° C.
Cuando la planta está inactiva, puede sobrevivir a temperaturas tan bajas como aproximadamente -10 ° C o más, dependiendo de su procedencia, pero las plantas jóvenes o los brotes nuevos pueden sufrir daños graves a -1 ° C.
La planta prefiere una precipitación anual promedio en el rango de 1200 a 1400 mm, pero tolera de 1000 a 1600 mm y también crece mejor en áreas con veranos calurosos.
Aunque esta planta se puede cultivar en suelos húmedos y aguas poco profundas, prospera en cualquier suelo y los árboles crecen más rápido en suelos normales no inundados.
Desde el punto de vista pedológico prefiere un pH en el rango de 5.5 – 7, tolerando 4.5 – 8.5; también tolera la contaminación del aire y las plantas toleran los vientos ocasionales muy fuertes.
La propagación se produce por semilla y la siembra se realizará al final del invierno en un semillero frío. Cuando hayan alcanzado el tamaño que pueden manejar, deben plantarse en macetas individuales y cultivarse en un invernadero durante al menos su primer invierno. El trasplante definitivo debe realizarse a finales de primavera o principios de verano, tras las últimas heladas previstas.
También es posible preparar esquejes de ramas en la vegetación a fines del período estival; el enraizamiento es bueno.

Ecología –
La propagación de Taxodium distichum ocurre principalmente a través de semillas que permanecen viables por menos de un año y se dispersan de dos maneras. Una es a través del agua: las semillas flotan y se mueven sobre el agua hasta que la inundación retrocede o el cono se asienta en la orilla. El segundo es por medio de la vida silvestre: las ardillas comen las semillas, pero a menudo dejan caer algunas escamas de los conos que recolectan. Las semillas no germinan bajo el agua y rara vez germinan en suelos bien drenados; las plántulas generalmente se asientan en suelos continuamente saturados pero no inundados durante uno a tres meses. Después de la germinación, las plántulas deben crecer rápidamente para escapar de las inundaciones; a menudo alcanzan una altura de 20-75 cm (hasta 100 cm en condiciones de vivero fertilizado) en su primer año. Las plántulas mueren si se inundan durante más de dos a cuatro semanas. Por lo tanto, se evita la regeneración natural en sitios que siempre se inundan durante la temporada de crecimiento. Aunque los árboles jóvenes vigorosos y los tocones pueden producir semillas viables, la mayoría de los especímenes no producen semillas hasta que tienen alrededor de 30 años. En buenas condiciones, crece bastante rápido cuando es joven y luego más lentamente con la edad.
Taxodium distichum que crece en pantanos tiene una característica de crecimiento llamada rodillas de ciprés. Estas son proyecciones leñosas del sistema de raíces sobre el suelo o el agua. Alguna vez se pensó que su función era suministrar oxígeno a las raíces, que crecen en las aguas disueltas poco oxigenadas típicas de un pantano (como en los manglares). Sin embargo, hay poca verificación científica; de hecho, las raíces de los especímenes de los pantanos a quienes se les quitan las rodillas no disminuyen en oxígeno y los árboles continúan prosperando. Otra función más probable es el apoyo estructural y la estabilización. Los árboles de Taxodium distichum que crecen en sitios propensos a inundaciones tienden a formar bases reforzadas, pero los árboles que crecen en sitios más secos pueden no tener esta característica. Las bases reforzadas y un fuerte sistema de raíces entrelazadas les permiten soportar vientos muy fuertes; incluso los huracanes rara vez los erradican.
Con respecto a su estado de conservación, en 2002, el Departamento de Recursos Naturales de Indiana identificó a T. distichum como planta protegida como amenazada. A nivel mundial, la especie está catalogada como de menor preocupación por la UICN.