Mikania glomerata
Mikania glomerata
El Guaco (Mikania glomerata Spreng.) es una especie arbustiva en forma de bejuco perteneciente a la familia Asteraceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división de magnoliofitas,
clase Magnoliopsida,
Subclase Asteridae,
Orden Asterales,
familia de las asteráceas,
Subfamilia Asteroideae,
tribu eupatorieae,
sub-tribu Mikaniinae,
Género Mikania,
Especie M. parvi flora.
Los términos son sinónimos:
– Aliconia guaco Herrera
– Cacalia trilobata Vell.;
– Corynanthelium moronoa Kunze;
– Mikania glomerata var. montana Hassl.;
– Mikania guaco Bonpl.
– Mikania hatschbachii G. M. Barroso;
– Mikania hederifolia DC.;
– Mikania scansoria DC.;
– Morrenia odorata Hort. ex Kunze;
– Willoughbya glomerata (Spreng.) Kuntze;
– Willoughbya moronoa (Kuntze) Kuntze.
Etimología –
El término Mikania del género se dedicó en honor al botánico bohemio Johann Christian Mikan (1769-1844).
El epíteto específico glomerado proviene de glŏmĕro para envolver, rizar, espesar, agrupar: con partes unidas en racimos en el ápice (por ejemplo, flores agrupadas en una inflorescencia).
Distribución Geográfica y Hábitat –
El guaco es una planta originaria de las áreas del Amazonas probablemente cercanas al tramo más oriental del río Amazonas y presente en el Amazonas, este y sureste de Brasil y Argentina.
Su hábitat es el de las zonas templado-húmedas y tropicales de la cuenca del Amazonas en altitudes entre 0 y 900 m. s.l.m..
Descripción –
Mikania glomerata es una especie de madera parecida a una vid con altura que puede crecer trepando a otras plantas.
Tiene hojas opuestas y dispuestas en espiral con un pecíolo largo y la lámina tiene un contorno ovado con una base apretada y triangular; la consistencia es correosa; los márgenes son ondulados.
Las inflorescencias están compuestas por capullos terminales tanto en el cauli principal como en el lateral. Los capullos están formados por una subcaja cilíndrica formada por 4 escamas (o brácteas) subiguales y persistentes en cuyo interior un receptáculo forma la base de todas las flores tubulares. Las escalas están dispuestas en dos series (las dos copias están dispuestas de manera superpuesta). El receptáculo es plano y no tiene lana de acero. Diámetro de la carcasa: 1 a 4 mm.
Las flores son tetracíclicas (con cuatro verticilos: cáliz – corola – androceo – gineceo) y pentámeros (cada verticilo se compone de cinco elementos). También son actinomorfos y hermafroditas. Hay 4 flores por cabeza.
Los frutos son aquenios con pappus. La forma del actenio es prismática. El carpóforo tiene una forma cilíndrica corta. El pappus está compuesto por numerosas (de 30 a 60) cerdas barbudas, persistentes, de forma capilar con células apicales obtusas o agudas y dispuestas en 1 – 2 series.
Toda la planta desprende un olor desagradable.
Cultivo –
Mikania glomerata es una planta que crece mayoritariamente en estado espontáneo y que prefiere las zonas subtropicales con clima húmedo y suelos orgánicos.
Se recolecta para diversos usos, especialmente medicinales y se usa en preparaciones a base de hierbas.
La planta se puede propagar por semilla o por capas.
Costumbres y tradiciones –
Los nativos americanos y los colombianos creen que el guaco recibió su nombre de una especie de cometa, en imitación de su grito, que se dice que usa para atraer a las serpientes de las que se alimenta. La tradición dice que los poderes de la planta como antídoto se descubrieron al ver al pájaro comer las hojas e incluso rociar el jugo en sus alas, antes de atacar a las serpientes.
Sin embargo, con el nombre de guaco se identifican diferentes especies del género Mikania, que no siempre coinciden con esta planta.
Se dice que los nativos de Centroamérica, luego de tomar el guaco, capturan impunemente a las serpientes más peligrosas, que se retuercen en sus manos como si fueran tocadas por un hierro candente. Se dice que el olor a guaco por sí solo provoca un estado de asombro en las serpientes; fue Humboldt quien observó que la proximidad de una vara empapada en jugo de guaco era repulsiva para el venenoso Coluber corallinus; la opinión era que la inoculación con él le da al sudor un olor que hace que los reptiles sean reacios a morder. Sin embargo, la droga no se usa en la medicina moderna.
En Brasil, el guaco se usa comúnmente como té medicinal como expectorante y antiinflamatorio debido a la presencia de cumarina.
Método de preparación –
Toda la planta se utiliza de Mikania parviflora, incluida la raíz.
Se utiliza una decocción para un baño febrífugo.
Sin embargo, debe recordarse que el término guaco, huaco, vejuco y bejuco se refiere a varias plantas trepadoras parecidas a enredaderas de América Central, América del Sur y la India occidental, que se cree que tienen poderes curativos. Varias especies del género Mikania se encuentran entre las denominadas guaco.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimúrgicos están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo tanto, no se asume ninguna responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.