Clamator glandarius

Clamator glandarius

El críalo europeo (Clamator glandarius Linnaeus, 1758) es un ave perteneciente a la familia Cuculidae.

Sistemática –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Animalia, Phylum Chordata, Subphylum Vertebrata, Clase Aves, Orden Cuculiformes, Familia Cuculidae y por lo tanto al Género Clamator y a la Especie C. glandarius.

Distribución geográfica y hábitat –
Clamator glandarius vive en un rango que incluye Europa, Medio Oriente y África.
Está presente, incluso si anida raramente en áreas boscosas, también en Italia.
Su hábitat está representado por ambientes áridos y esteparios, con preferencia por el matorral mediterráneo.

Descripción –
El críalo europeo tiene una longitud de 38-40 cm, con una envergadura de 59-62 cm. la especie no presenta dimorfismo sexual y los adultos se reconocen por tener todas las partes superiores grises con las alas de un gris más claro. Todas estas partes están muy manchadas de blanco.
La nuca tiene un tono gris muy oscuro y el vértice gris claro con un pequeño mechón encima de la nuca.
La garganta, los lados del cuello y la parte superior del pecho son de color amarillo claro que se vuelven blanquecinos hacia la parte inferior del pecho, el abdomen y el vientre.
El pico y las patas adquieren colores gris oscuro y negruzco.
Los juveniles son reconocidos por tener la parte superior de color gris oscuro con un fuerte moteado blanquecino. Incluso las alas superiores tienen el mismo color en la parte central mientras que las remiges son de color naranja rojizo.
El vértice (con un mechón ligeramente insinuado) y el área alrededor de los ojos y las orejas también son de color gris oscuro. También alrededor del ojo hay un borde de párpado rojo. Las partes inferiores restantes son bastante similares a las de los adultos. Las patas son grises.
El llamado de este pájaro es un cher-cher-kri-kri fuerte y con varias variaciones.

Biología –
El críalo europeo, como la mayoría de los miembros de la familia Cuculidae, es un parásito incubador ya que pone sus huevos en los nidos de otras aves. Esta especie se ha especializado, en particular, en los nidos de córvidos, y específicamente de urracas.
La técnica de este pájaro es particular; al ser más pequeños que los invitados, corren el riesgo de sufrir lesiones graves si se descubren. Así, el macho distrae al anfitrión sacándolo del nido y la hembra puede poner rápidamente su huevo entre los otros huevos del anfitrión.
Por esta razón, el Clamator glandarius es atacado a la vista por urracas que lo reconocen como una amenaza para su prole.
El fenómeno se indica con el nombre de mobbing y también se da en otras especies, en particular en las aves rapaces y rapaces nocturnas y en las aves que componen su «menú».

Papel ecológico –
El críalo europeo es monotípico porque no tiene subespecies. También es una especie terrestre que frecuenta claros, áreas abiertas y arbustivas con algunos árboles aislados.
Se alimenta de insectos, arañas, pequeños reptiles y orugas peludas, que son del mal gusto de muchas aves.
La población italiana es muy baja y, por lo tanto, podría clasificarse como en peligro crítico (CR) debido a su pequeño tamaño. Sin embargo, en Europa la especie se encuentra en un estado seguro de conservación (BirdLife International 2004) y en Italia se plantea la hipótesis de un posible aumento de la población (Brichetti & Fracasso 2006). Por estas razones, en la evaluación final la especie fue degradada a En Peligro (EN).
En Italia es un migrante de verano que anida en Toscana, Lazio y Cerdeña. Ocasional en Puglia y Sicilia.
Las principales amenazas para esta especie están representadas por las matanzas ilegales y el uso de pesticidas.

Guido Bissanti

Fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– C. Battisti, D. Taffon, F. Giucca, 2008. Atlas de aves nidificantes, Gangemi Editore, Roma.
– L. Svensson, K. Mullarney, D. Zetterstrom, 1999. Guía de las aves de Europa, África del Norte y Oriente Próximo, Harper Collins Publisher, Reino Unido.